新时期孩子英语学习的路线方针是什么？
是坚持“磨耳朵”和“自然拼读”两手抓，早日让他们走上自主阅读之路，解放老母亲，然后实现“英语学习不操心”的理想。
但是随着孩子阅读广度和深度的增加，家长们会发现，仅仅做这些还是不够。
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孩子拿起分级读物，读得磕磕绊绊，不仅阅读速度慢，理解文章的能力也比较差。其实，这是因为大家忽略了孩子英文自主阅读能力培养的另一根拐杖：视觉词（sight words）。
什么是视觉词？
视觉词（sight words），顾名思义就是“一入眼帘即可读出来的词”，因为出现频率高，有时也被称作“高频词”或“常见词”。
目前比较被广泛认可的视觉词，是由美国伊利诺伊大学的Dolch博士（Dr. Edward William Dolch）通过分析当时的儿童读物整理而成。这些词于1948年首次发表，共计220个单词，因此，也被称作“道奇视觉词”（Dolch Sight Words）。
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为什么要学视觉词？
看上面的列表，大家能够发现，这220个视觉词都非常简单，字母构成很少，读起来也似乎不费什么力气。那孩子为什么要花时间去学习它们呢？
先来看看它们在儿童读物中的出现频率吧！
随手找了《Oxford Reading Tree》（牛津阅读树）stage 9中的一页，划线的为视觉词。这一页35个词汇中，就有19个视觉词，占比达到了50%以上。
stage 9还属于难度阶数较高的绘本，在较为初级的英文绘本中，视觉词出现的频率更高，可以达到75%左右。这些词汇像珠子一样把英语中的名词、形容词等其他词串联起来，形成有意义的句子和篇章。
可以这样说，如果孩子掌握了这些视觉词，在读一篇文章时，里面的单词就认识了大半。其余的单词，利用自然拼读法试着读出、结合图片以及前后文，就能基本理解文章整体意思了。也正因此，视觉词和自然拼读，被称为孩子实现自主阅读的“两根拐杖”。
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可以想见，如果孩子们没有掌握视觉词，那么他们阅读时很可能就是磕磕巴巴的，不仅不流畅，连理解文意也十分费劲。长此以往，阅读兴趣也被消磨得差不多了。
相对于自然拼读的有规律可循，视觉词并不容易学。仔细观察，你会发现它们有几个特点：
1. 含义抽象。
这些词中有许多连词、介词、代词和副词等，比如and、in、he、how。这些词很难像alligator（鳄鱼）、caterpillar（毛毛虫）一样用图片给予解释，记忆反而比长单词更难。
如果不结合一定的句子或场景，孩子不太能理解到这些视觉词的含义。
2. 使用灵活。
别看这些词微不足道，有的放到句子里、文章里足以难倒一批孩子，因为它们的使用方法实在是太灵活了。比如it这个词可以用作人称代词，可以用来指代文中的某个团体，可以在回答中代替指示词this/that，还可以作为虚词出现于表示天气、气候、温度、时间、地点、距离等意义的句子中……是不是有点懵呢？
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3. 很多不符合自然拼读规则。
这些词中有很多孩子常见、但并不符合自然拼读规则的，比如one，come、was等。如果孩子不单独学习并整体记忆这些词，他们在阅读时就很难正确读出来。
基于这些原因，孩子们是需要花一定时间去专门学习这些词汇的。
如何学习视觉词？
英语国家对孩子掌握视觉词的要求是这样的：
Learning sight words allows a child to recognize these words at a glance — on sight — without needing to break the words down into their individual letters.
意思是说，孩子通过学习和记忆，要做到看一眼就能立刻反应出单词的读音和词义，不需要再去把单词解码成字母进行拼读。这也是“sight words”名称的由来。
看到“视觉词”学习要求，可能我们中国的家长已经能get到了：
一个字儿！
背！
没错，这些不符合自然拼读规则又对孩子阅读很重要的单词，若要掌握，只能依靠整体记忆了。不过，可千万不能硬来。咱们小时候可没少吃死记硬背的苦，何必为难孩子呢？
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首先，学习视觉词不能指望孩子一蹴而就。
即使在英语母语国家，这些单词也是一个教学难点，根据不同的分级，孩子们是要从幼儿园一直学习到小学三年级的。
美国小学生把记忆sight words
作为morning routine
220个视觉词在美国可以分为五个等级
分别对应学龄前到小学三年级
其次，视觉词要结合自然拼读和英文阅读一起学。
更重要的是，视觉词虽然不好学，但死记硬背对孩子而言也绝对不讨巧。国外的老师和家长为了让孩子学习视觉词，发明了许多脑洞大开的方法，让孩子们背单词的过程不再枯燥。
一起来看看吧！
1、利用闪卡和书本初识视觉词
视觉词的发音比较简单，家长可以直接用闪卡教孩子，或者在书本中进行指读，不用像其他单词一样，需要通过视频音频教孩子正确发音。
闪卡（flash card）简单易得，运用灵活，是英语学习中应用十分广泛的学习方法。在视觉词的学习中，闪卡也起到非常好的效果。
可以制作短句闪卡，通过图片来提示短句意思，间接辅助记忆短句中的视觉词。
或者做成正面单词、背面例句的闪卡，并按照视觉词分级装订成口袋书，方便易携，随时利用碎片时间进行学习。
也可以使用只有单词的闪卡，配以尽量贴近单词本意的图示：
孩子积累sight words的过程，和分级读物的阅读是相辅相成的。将视觉词放在具体场景的句子中，能让孩子对视觉词的含义理解更深刻。
绘本《The Cat in the Hat》（戴帽子的猫）
在这本书中，视觉词在内页出现的
比例高达90%（以截图为例）
非常适合孩子集中学习。
在平时的亲子共读时，可以玩“火眼金睛”的游戏，让孩子读完后指认出其中学过的视觉词。找的过程中，就能对学过的视觉词进行再次记忆。
《Oxford Reading Tree》系列内页截图
如果绘本中寻找比较难，可以先在闪卡上练习：
“火眼金睛”游戏，如果配合专门的视觉词训练卡片进行，能迅速提高孩子对某个视觉词的熟悉程度。
2、利用各种游戏记忆视觉词
因为视觉词多数比较抽象，所以孩子学习视觉词有一个很突出的特点，就是学得快，忘得也快。
在学会视觉词后，需要通过不同的游戏，帮助孩子反复练习，直到变成永久记忆。
拍“苍蝇”游戏：把需要认读的视觉词写在纸上，父母说一个词，孩子找到单词，用苍蝇拍拍打。
停车游戏：用学过的视觉词闪卡做成一个个“车位”。家长发指令，告诉孩子现在要把车停在哪个单词的车位上。也可以演变成“开车游戏”，家长告诉孩子：“Drive the car from （sight words） to （another sight words）.”
棋盘游戏：视觉词棋盘游戏多种多样，但玩法差不多。两个玩家掷骰子，按照点数决定前进格子数，一边移动一边读出格子中的视觉词，遇到不会读的视觉词就停在那一格，直到下一轮掷骰子后才能移动。不同的棋盘中还设置了不同的前进后退规则。
拼图游戏：利用家里的积木、冰棍进行视觉词拼图游戏。
“糖果机”游戏：在杯子里写一些视觉词，轮流抽取，正确读出，即可贴到糖果机对应的单词上。
3、利用视觉词墙掌握学习进度
美国小学的教室里，都会有这样一面“sight words wall”。按首字母，把每一年要学的视觉词写在墙上，供孩子随时查看记忆。
家里面也可以设置这样一面墙，帮助孩子整体了解这个阶段需要掌握的视觉词。对于已经熟练掌握的视觉词，可以在旁边进行标注，随时掌握孩子学习进度，调整学习目标。
还可以设置一个“勋章墙”，把已经学过的视觉词写在上面，增加孩子学习成就感的同时，也能作为每次进行上述游戏时选择卡片的参考。
视觉词的学习无疑是比较枯燥的，但在游戏中进行，就能让孩子觉得自己不是在“学习”，而是在“玩耍”。
在游戏过程中，孩子还能磨炼自己的心智：学习如何面对与父母或小伙伴的竞争、如何面对游戏中的输和赢。
寓教于乐的意义也就在于此，只要能让孩子对学习保持兴趣，就能更多地挖掘他们的学习潜力。
作者：自言梦语，一个非常珍惜母亲身份的理科女汉子。如果生活让你的心坚硬粗糙，孩子就是那个上天派来融化你的人。
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