仙人掌原产南美的墨西哥,长期生长在干旱沙漠环境里,身上长满了尖刺,肉乎乎的,有圆的、扁的,或高、或矮,外形古怪奇特。
仙人掌为什么会出现这种多肉多刺的古怪形状呢?这同仙人掌的生存环境有关。
仙人掌最早生长在干旱少雨的墨西哥高原的沙漠中,那里终年高温少雨。在干旱的环境里,水分来之不易,为对付酷旱,仙人掌干脆堵住水分的去路,叶子退化了,有的甚至变成针状或刺状,这样就能从根本上减少蒸腾面,锁住自身的水分。把同样高的苹果树和仙人掌种在一起,在夏天里观察它们一天中的失水量,结果苹果树是10~20公斤,而仙人掌却只有20克,相差上千倍。
除了减少水份蒸发之外,仙人掌还广开水源,以得到更多水份。仙人掌的茎干变得肉质多浆,根部也深入沙漠里,这种肉质茎能够贮存大量水分,因为这种肉质茎含有许多胶状物,它的吸水力很强,但水分要想散逸却很困难。
就这样一加一减,仙人掌维持了体内水分的平衡,适应了恶劣的生存环境,在干旱缺水的沙漠里站住了脚跟,不断繁衍生息。
“山不过来,那我就过去。”我无法改变环境,可我能适应环境,适应就是最好的生存法则,这其实也是一个人立于不败之地的一个准则。
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