春秋晚期,坐落东南沿海地区的吴国和越国先后成为强国,依据史料记载,吴越地处江南水乡,河网布满,不适合大规模的运用马队,所以两国都特别注重步卒的作用。为了增强步卒的战斗力,吴国和越国从战士的贴身兵器做起,不断发展冶铁业和兵器铸造的技能。
在那个群雄争霸的年代,两国先后出现出了欧冶子、干将、莫邪等一批铸剑名家,他们巧夺天工的技艺,享誉全国。他们铸造的兵器,在当时便是各个诸侯国争相争夺的物品,许多贵族、将领乃至将宝剑带入坟墓陪葬。正是因为这一原因,现在的我们才能从考古挖掘中一睹2000多年前“神兵利器”的容颜。
上世纪六十年代中期,湖北省初步在漳河上建筑一座大型水库,当施工队在楚国古城纪南城附近挖掘时,意外发现了许多的夯土层。驻扎在工地的考古人员经过检查,承认此地是一处春秋战国时期的楚国墓地。
得到消息的考古队立刻赶到现场,初步对地下墓葬进行收拾挖掘。当考古队员翻开编号为1号的墓葬棺椁时,发现在主人的骸骨周围,陪葬有一把保存无缺的青铜剑。擦去剑身上的泥水,两行铭文显露了出来。经过现场考古人员的辨认,只认出“越王**,自作用剑”六个大字,但最为要害的代表姓名的两个铭文却无人知道。
当时考古队供认这是一把春秋时期越国国王的贴身佩剑,但到底是哪位国王,他们一时间也不能供认。为了澄清剑身上究竟两个铭文的意思,湖北省文物部分将铭文进行拍摄、拓片,别离寄给了当时国内一些声威的前史、文字专家,请他们帮忙解读。
这些专家经过几十天的研讨、议论,供认青铜剑上的铭文是“越王勾践,自作用剑”,也便是说,这把剑的主人便是前史上出名的“卧薪尝胆”典故的主人公,春秋五霸之一的越王勾践。
尽管澄清了宝剑的主人,但另一个疑问接二连三,为什么越王勾践的贴身佩剑会在距离跳过千里之外的楚国境内出现?依据当时考古挖掘闪现,这座墓葬的主人是一位楚国时期的下大夫悼固,并非越国人。对于这个疑问,考古学家、史学家一向争论不休,现在广泛的说法有两种:
第一,这把剑是越王将女儿嫁到楚国的陪嫁,查阅史料,勾践确实从前将女儿嫁给楚昭王为妻。第二,这把剑是楚国将领的战利品,史书记载,楚威王时期,楚国发动战争并一举灭掉了越国,这把剑很或许便是当时的战利品,并被带回了楚国。
不管这把从前的越王剑是怎样到的楚国,可是经过两千多年的年月,它依然尖锐如初,剑身上闪着寒光,能够轻松划破20多张纸。为了澄清这把宝剑的铸造工艺以及成分,考古部分将它带到了实验室,选用X光照射和静电加速器对剑身做了无损检测。
作用出来之后,现场的专家却连呼:这不或许。本来检测作用闪现,越王勾践剑的剑刃的主要成分包含:80.3%的铜和18.8%锡;而剑身的含铜量是83.1%,含锡量是15.2%。专家标明,剑刃和剑身的金属成分不同,阐明越王勾践剑是一把复合剑,它的剑身和剑刃是别离铸造,然后在融合在一起的。
这种铸剑技能出现在距今两千多年前,确实让人感到不可思议。专家标明,即使现在的工匠运用高科技办法,也很难在复制出如此精巧的宝剑。正是因为铸造技艺高超,保存无缺,越王勾践剑从出土之时就名震中外,现在已成为湖北省博物馆的镇馆之宝,一起也是名副其实的镇国之宝。
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