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5G从地面段转型卫星产业
编译 | 沈永言（中国卫通）
5G从面向客户的能力角度（超高速、延迟等）产生了巨大的期望，但是人们一定不要忘记，5G还代表了一种完全不同的电信基础设施构想方式。实际上，至少对卫星通信而言，最大的短期影响将在网络后端上感受到。与地面系统的标准化无缝集成、采用SDN/NFV技术、云化、网络切片等都是可以利用5G改变卫星行业的概念。地面段是这一转型的中心，VSAT平台具有至关重要的作用，它可以使卫星存在于5G生态系统中。
图1 VSAT平台（调制解调器+基带）收入
5G产生的机会远远超出了卫星领域的回程。它不仅会释放出移动性、混合网络或物联网等新用例，而且5G还将加速新网络技术（SDN/NFV）的采用。这个虚拟化的生态系统将深刻改变卫星通信的价值链。虽然VSAT平台承担了使卫星通信与3GPP标准（定义5G的机构）兼容的大部分研发负担，但好消息是，这项努力将会取得成果，因为根据《NSR商业卫星地面段第4版》报告，未来十年，VSAT平台将体验到两位数的增长。
围绕5G性能目标进行了大量宣传，有些人对卫星通信的可行性提出了质疑。超低延迟通常会被引用来挑战卫星在5G中的作用，但现实情况是，此要求与回程无关，因为大多数超低延迟要求将在边缘解决，而无需回程到核心，这使卫星成为一个可行的选择。类似地，每个连接20Gbps的峰值流量目标可能会使卫星失去资格，但此要求的性能是为密集地点定义的。实际上，广域覆盖区域的目标是100Mbps，这在当今卫星的可能性范围之内。5G旨在为各种具有不同性能要求的应用提供服务，卫星通信应该专注于可以增加价值的用例。
总而言之，NSR希望从以下四个主要支柱中产生5G机遇：
回传。从偏远地区连接基站。除了当今的用例外，更轻型的集成可以推动新型架构，如弹性、应急响应、特殊事件的快速部署、物联网或流量卸载。
中继。网络将需要进一步延伸到偏远地区，在这些情况下，卫星是最佳解决方案。同样，弹性和恢复产生了不断增长的需求水平。
移动性。虽然5G将重点放在连接车辆（汽车、火车）上，但在许多情况下，这需要卫星技术的补充。卫星网络无处不在能力是地面网络不能比拟的。这些连接的移动平台将从统一的连接方法中受益。
混合网络。可以说，5G加速的最新应用是卫星在IP内容分发中发挥更大作用的机会。随着功能向边缘移动，OTT服务的爆炸式增长以及向更高质量视频的过渡，卫星将看到将内容多播到边缘服务器的机会。
除了提议的奢侈的面向消费者的应用外，5G还代表了构建电信网络的全新方式。它旨在成为一个“网络网络”，所有接入技术，无论是光纤、微波、卫星，还是任何其他技术，都可以无缝地协同工作。这是短期内卫星段需要重点关注的部分，以确保卫星通信与5G兼容。
卫星与地面网络的互操作性并不是什么新鲜事。移动回程或软件定义广域网络（SD-WAN）网络是一些简单的示例。但是，这些部署需要大量的额外工作才能使地面协议在卫星上工作（3G在卫星上尤其具有挑战性）。5G的新颖之处在于它标准化了服务编排。共享5G协议的运营商和服务提供商可以使用标准化程序，来配置和管理多种类型的服务。这有可能使任何连接提供商轻松集成卫星。
软件定义卫星、VHTS或NGSO是使卫星通信更具竞争力的一些非凡创新。地面段需要适应这些新架构，并响应新要求，例如HTS的新规模、灵活环境中的资源优化或不断变化的网络条件。
5G在标准化软件定义网络（SDN）和网络功能虚拟化（NFV）等新概念方面也做了大量工作。由于采用3GPP标准，卫星通信可以直接集成5G框架中开发的技术，以最大程度地缩短产品上市时间。
虚拟化是5G的主要主题。这是使网络更加灵活、可扩展和高效的关键要素。但是，它将以新的角色、功能和方式，来改变整个价值链，从而协调网络中的不同层次。卫星通信的地面段是此过渡的核心，需要为价值链的所有步骤提供清晰的技术路线图，以协调工作。通过标准化的服务编排和NFV/SDN的采用，网络运营商和服务提供商可以快速、灵活地定制其网络服务。
图2 与5G网络和网络切片管理相关的角色
服务交付的这一新概念具有改变网络能力购买方式的潜力。老的容量租赁模型将演变为基于虚拟化基础架构（软件定义的卫星和分布式地面段）的模型。
5G是卫星的绝佳机会。5G不仅会增加对回程服务的需求，还将加速采用新的用例，如移动性、混合网络或物联网。
从历史上看，非专业玩家很难采用卫星。5G标准化服务编排将使任何连接服务提供商都能轻松理解和集成卫星。
地面段是推动卫星行业（软件定义的卫星、VHTS、NGSO）的下一波创新的关键推动力。5G标准提供了在此演进中加速技术开发的框架。在这些转型时期，选择合适的地面段合作伙伴至关重要，因为组网工具的影响将在整个价值链中引起共鸣。
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