史福岭介绍城隍庙山门迁建往事。 记者 牛志勇 摄
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城隍，是中国宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一，也是中国民间和道教信奉的守护城池之神。时至今日，国内很多地方尚保留着城隍庙，每逢春节，城隍庙附近各种民俗文化节目精彩纷呈，成为节日期间一道别样的风景线。
历史上，许昌也有一座城隍庙，民国时期曾热闹一时。许昌城隍庙何时兴建？历经了怎样的时代变迁？城隍庙与市区春秋楼又有着怎样的联系？随着曹魏古城综合开发的持续推进，城隍庙旧址将迎来怎样的生机？本期的《许昌往事》将为您讲述许昌城隍庙的变迁。
传说中，城隍为一座城池的“主管”
“城隍一词中，城原本指的是挖土筑的高墙，隍指的是没有水的城壕。城隍是迷信传说中主管某个城市的神。”许昌春秋楼文物管理处副研究员史福岭介绍，旧时为了保护城内百姓的安全，执政者修建了高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河，而且形成了一定的规制。“中国是一个多神论的国家，城隍是保护一座城池最高的神，符合百姓的心理期待。”
古人认为与人们的生活、生产安全密切相关的事物都有神在，于是城隍被神化为城市的保护神。道教把它纳入自己的神系，称它是剪除凶恶、保国护邦之神，并管领阴间的亡魂，说它能应人所请，旱时降雨，涝时放晴，保谷丰民足。信奉城隍在明洪武年间达到一个高潮。明太祖洪武二年（公元1369年），“封京都及天下城隍神”。
祭祀城隍早在周代就开始了。最早祭城隍，只筑土坛，无庙无像。最初的城隍是一个虚拟的神灵，大约从汉代开始，这个神灵被人格化了。随着祭祀活动的不断演化，人们尊奉已死的功臣或英雄为城隍。“关于城隍还有一个传说。”史福岭说，相传楚汉荥阳之战中，汉将纪信假扮成汉王，解刘邦之围，被项羽烧死。刘邦得天下后，封纪信为十三省总城隍，并建庙立祠，如今在河南郏县还建有纪念纪信的庙宇。
城隍被人格化之后，各地尊奉的人不尽相同。城隍乃何许人也？许昌文史资料《禹州城隍庙》中有这样的说法：“有功德于民者则祀之，能御大灾者则祀之，能捍大旱者则祀之。”“城隍神公私均有祈祷，乃民间私立，并非国制。”
城隍作为汉民族宗教文化中普遍崇祀的重要神祇之一。城隍大多由有功于地方民众的名臣英雄充当，是汉族民间和道教信奉的守护城池之神。 如西安的城隍是纪信，福州的城隍是抗元英雄陈文龙，上海的城隍是秦裕伯等。
许昌城隍庙一带非常热闹
旧时城市大都有一座城隍庙，那么，许昌的城隍庙在哪里呢？许昌城隍庙旧址在今市区人民路与榆柳街交叉口东北角，即魏都区政府原所在地，曾是娱乐中心，也做过政府机关。
那么许昌城隍庙兴建于何时呢？“城隍庙在县治西南。明洪武初，知州昝麟即真长宫改建。”1933年出版的《许昌县志》中有十分明确的记载。由此可知，许昌城隍庙是在明朝由道观改建而来，如果没有被毁掉的话，它已经有600多岁了。
据1933年出版的《许昌县志》记载：“道家祖述皇帝、老子。道教起自东汉张道陵。俗称正一真人张天师者，即明、清两代道陵后裔之封号也……城内城隍庙即道正之住所。其所诵道经，亦与僧人所诵之佛经大致宗旨相差无多，仅备布道场所时需用而已……”
尊奉和祭祀城隍，反映了一种民间信仰。“旧时许昌城内各种庙宇、庵观、祠堂等遍布，并不能简单地认为当时的人很迷信。”史福岭说，封建社会时期，中国是一个传统的农业国家，直到1905年废除科举，现代教育才开始起步。寺庙等宗教场所作为公共场所承担着一定的教化功能，教人积德行善，有利于净化心灵，这对促进社会稳定、和谐发展有一定的积极意义。此外，传统庙会中丰富多彩的民间文化艺术活动，如戏曲等丰富了人们的文化生活，带动了地方经济的发展。
民国时期，许昌城隍庙，明洪武年间由真长宫改建
“许昌县城内的城隍庙虽与北京的天桥、南京的夫子庙、上海的城隍庙没法儿比，但是相当热闹，因雅俗共赏而闻名遐迩。”据李季安所著的《忆民国时期的许昌县城》一文记载，昔日的城隍庙非常热闹。“门内通道两侧为商店、摊点。中间广场上，唱戏的、说唱坠子书的、拉洋片的、套圈儿赌输赢的、变戏法的、说相声的、玩杂技的，应有尽有。”
城隍庙内从早到晚人流不断。每到灯节，还会举办城隍出巡故里的活动，人们竞相观看。
《许昌县文史资料》中署名“宝镜”的一篇文章《最后一次城隍出巡》记载了旧时许昌城隍出巡的盛况。文中记载，旧时每年清明节及阴历七月十五、十月初一，许昌城隍各出巡一次。届时，一人扮作城隍，众人抬着巡游各街，颇为热闹。民国九年（公元1920年）十月初一，城内绅董呈准县署，又抬城隍出巡一次，吸引了群众围观。“前因地方不宁，已有数年没有举行此一盛典，故消息传出，城厢四郊群众踊跃。”
“这一天上午，出巡开始，先到城外城隍行宫休息、祭祀，下午回城，到各街巡视。前有仪仗队开路，后有善男信女紧随。带枷挂钩还愿者络绎不绝，一时间红男绿女熙熙攘攘，盛况空前，直到深夜才停止。”不幸的是，这日夜半，枪声大作，原来驻许直军哗变，抢掠10余家，致使许昌商民蒙受重大损失。此后，许昌再也没有举办过城隍出巡的活动。
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