(1)黄:《说文》云:“黄,地之色也,从田。”在古代文化中,“黄”为至尊之色。有人认为,是尊地重农。《周易·坤卦》云:“地黄”。王充《论衡·验符》云:“黄为土色。”有人认为,是尊帝。《吕氏春秋·季夏》云:黄乃中央之色、黄帝之色,“天子驾黄骝,载黄旂④,衣黄衣,服黄玉”;刘师培先生则认为,“尊黄”与我国人种有关,因为“古代人民悉为黄种”(《古代以黄色为重》)。黄色为吉祥之色、尊贵之色,已成传统。历代皇帝住的宫殿、穿的龙袍、坐的龙椅和乘的龙舆等,皆为黄色。佛教亦多用黄色。
(2)青:《说文》云:“青,东方色也。”青色本源于草色。《说文》云:“苍,草色也。”因为在古代“青”与“苍”通用,如郑玄《礼记·月令·孟春》注云:“苍,亦青。”在古诗中,“青”常用作草色,如《古诗十九首》云:“青青河畔草”。今天汉语中仍保留了“青草”的说法。由于春天草木返青,“青”也成为春天之色。因此,到了春天,天子要“驾苍龙,载青旂,衣青衣,服青玉”(《吕氏春秋·孟春》)。
(3)赤:《说文》云:“赤,南方色也。”赤的本源有两说,一说本于火。段玉裁《说文解字注》云:“火者,南方之行,故赤为南方之色。”另一说本于太阳。《释名·释采帛》云:“赤,赫也,太阳之色也。”阳盛则为夏,故赤为夏天之色。每到夏天,天子“驾赤骝,载赤旂,衣赤衣,服赤玉。”(《吕氏春秋·孟夏》)在中国民俗文化中,赤(红)也是喜庆之色,凡嫁娶、节日和喜庆多用红色。
(4)白:《说文》云:“白,西方色也。”“白”本源于日出,为黎明之色。商承祚先生说,白“象日始出地面,天色已白,故曰白也。”(《“说文”中之古文考》)白为秋天之色。《尔雅·释天》云:“秋为白藏。”宋邢昺疏云:“秋之气和,则色白而收藏也。”每到秋天,天子“驾白骆,载白旂,衣白衣,服白玉。”(《吕氏春秋·孟秋》)古人认为,女人肤色以洁白为美,历来书画也以“留白”为美。曹植《洛神赋》写美女“延颈秀项,皓质呈露”,就是说其白美。白又为阴丧之色。《说文》云:“阴用事,物色白”。民间治丧事皆穿白衣,戴白冠,穿白鞋,佩白花。古代戏曲中,奸臣多为“白脸”。生活中厌恶他人时也用“白眼”。
(5)黑:段玉裁《说文解字注》云:“黑,北方色也”。黑又为冬天之色。每到冬天,天子“乘玄辂,载玄旂,衣黑衣,服玄玉。”(《吕氏春秋·孟冬》)古人认为,发以黑为美。蔡邕《青衣赋》写美女“玄发光润”,就是言其发美。中国书画皆以黑色为美。
由此可见,“五色”具有十分丰富的审美文化内涵。不仅如此,战国以降,随着“五行说”的盛行,“五色”还与“五行”、“五时”、“五方”、“五味”、“五音”、“五脏”等相匹配,构成了一个五色斑斓的审美文化网络。现根据《吕氏春秋》“十二纪”、《礼记·月令》和《黄帝内经》的记载⑤,列表如下:
在古代,以儒家为主导的传统文化是一种“尚中”或者“中庸”的文化。所以,五方贵中,五色贵黄,五行贵土,五味贵甘,五音贵宫,五脏贵心,以中、黄、土、甘、宫、心为美。这也就是许慎以“甘”释“美”和刘勰以“心”名“书”的奥秘所在⑥。
从美学的角度看,单一的色彩还不能成为审美对象。古人是懂得这个道理的。西周末年的史伯就说过:“声一无听,物一无文”的话。同样,“色一则无美”,仅靠一种色彩也是绘不出美丽图画的。一花独放不是春,万紫千红春才美。其实,现实事物的美也是如此。白居易《上阳白发人》诗云:“脸似芙蓉胸似玉”,是指白里透红的颜色美(白与红两色之搭配)。如果“人老珠黄”成为黄脸婆(只有黄一种色),就不美了。陆游笔下的那一双很美的“红酥手”,就是因为手背白如酥,手掌心透着一点点红,而且是细腻柔软的。如果这双手是一色白,或是一色红,则怪吓人的,何美之有?在上古时期,人工调合五色的最美的东西是彩绣,因为真正的绘画艺术是魏晋以后才发展起来的。因此,《考工记》云:“青与赤谓之文,赤与白谓之章,白与黑谓之黼,黑与青谓之黻,五彩备谓之绣。”彩绣成为先秦表现色彩审美理想的典型作品,因而常被人们用来谈论视觉之美。如《荀子·正名》云:“目视黼黻而不知其状”。又《礼论》云:“黼黻文章,所以养目也。”《礼记·郊特牲》云:“黼黻文绣之美。”后来,彩绣还被当作“审美模子”广泛用于文学艺术的审美批评之中。作者对此已另撰文论述了⑦。
需要指出的是,古人所谓的“五色”皆为正色,如果连间色包括在内,那色彩要丰富得多。所谓间色,即杂色,由两种以上的正色混合而成,如红与黄合成橙色,黄与青合成绿色,青与红合成紫色等。间色与间色相混合,还可以生出更多色彩来。古人对此是有所研究的。如《说文》云:“红,帛赤白色”;“紫,帛青赤色”;“绿,帛青黄色也”;“縓,帛赤黄色”;“缥,帛青白色也”等等。这样色彩就会更加丰富多样。所以,《淮南子·原道训》云:“色之数不过五,而五色之变,不可胜观也。”这一点已为现代色彩科学的发展所证实。目前,我国印刷行业用三原色以每色10个层次叠印出色谱,包括色彩1630种。有的国家已印出9000种色样。根据色彩专家的研究和计算,世界上大约有1000万种以上的色彩⑧。但是,从审美思想上看,儒家有贵正色而轻间色的倾向。《论语·阳货》云:“子曰‘恶紫之夺朱也’。”朱熹注云:“朱,正色;紫,间色。”刘勰《文心雕龙·情采》云:“正采耀乎朱蓝,间色屏于红紫,乃可谓雕琢其章,彬彬君子矣。”因此可见,由史前彩陶开创的“以五色为美”的原初审美观念得到了异常丰富的发展。
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