梁启超:中国达到三不朽的只有三个人,曾国藩算半个?
立德、立功、立言三不朽,这个说法出自《左传》鲁襄公二十四年鲁国大夫叔孙豹与晋国大臣范宣子的对话。唐代大儒孔颖达注释为:“立德,谓创制垂法,博施济众;立功,谓拯厄除难,功济于时;立言,谓言得其要,理足可传。”大意为:创立制度,垂范后世,博施济众,称之为“立德”;解除国家人民的苦难,功在当代,这叫“立功”;言语说中要害,揭示的真理足以流传将来,可称“立言”。孔颖达解读的意思有点复杂。一般的理解是,一个人既能坚守高尚道德,又能成就巨大事业,还能独创新说,传之无穷,就算三不朽之人了。人生不过百年,若能做到其中的一两样,已属难能可贵,要达到三样齐全,更是凤毛麟角。
梁启超根据《左传》的标准,评出中国几千年历史上达到三不朽的,不过三位:孔子、王阳明和曾国藩。
梁启超在《世界伟人传》中写道:
“苟无孔子,则中国当非复二千年来之中国。”
如果没有孔子,他以后中国两千年的历史就会改写。梁启超主要肯定了孔子在文化上的大贡献。他一手建立起中国历史上第一个完整的道德规范体系,即知、仁、勇为三达德,以及礼、孝、悌、忠、恕、恭、宽、信、敏、惠、温、良、恭、俭、让、诚、敬、慈、刚、毅等一系列社会道德信条。梁启超尊孔子为“教主”,认为孔子的教育“措四海而皆准,俟百世而不惑”,其创立的儒家学派历久弥新,不仅改变了中国社会,还闻名于世界,可谓立德、立功、立言的典范。但是,孔子在政治上的事功作为,梁启超并未涉及。
梁启超十分推崇王学,他在《德育鉴知本》中称王阳明:
“唯一之头脑,是千古学脉,超凡入圣不法二门”。
认为王阳明具备超强大脑,特别是他创立的心学,承接千古圣学的血脉,是学者进入圣贤之正途,舍此无它。梁启超还说,王阳明“在近代学术界极其伟大,在政治和军事上亦有很大勋业”。他早年学有五变,至于龙场悟道,仁义礼智根于心,是为立德;之后军事上平定叛乱,擒获宁王,随机而动,此为事功;晚年天泉证道,悟出四句教,乃立言的典范。
关于曾国藩,梁启超给出的评语是:
“立德立功立言三不朽,为师为将为相一完人。”
梁启超解释说,曾国藩并无超群绝伦的天才,在当时众多的贤杰中“最钝拙”,而且终生都处于逆境之中,如此境遇还能做到三个不朽,其“成就震古铄今”。在立德上,曾国藩修身律己,守拙精进。在立功上,曾国藩创立湘军,内安外攘,平定太平天国,救清朝廷于累卵之间。在立言上,曾国藩留下书札、书信,被赞为“如能详看其家训与家书,不特于国学有心得,必于精神道德皆可成为中国之政治家”。
现在有一种说法,在三个三不朽的杰出人物中,曾国藩算是半个。梁启超应该没有这样说,相反,梁氏对曾国藩的评价已经到了极致,似乎最为崇拜。那半个人的说法怎么来的呢?有人说,是曾国藩的学问缺少创新;也有人说,是曾国藩残酷镇压太平天国,用他的愚忠,挽救已失去民心的清王朝。但是,这些理由似乎都不充分。
另外,很多人将“三不朽”与“圣人”等同,这个有待商榷。因为圣人不一定有事功,所谓“内圣外王”,道德高尚的人未必能够做成伟大的事业。
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