刘立夫 | 梁启超：中国达到三不朽的只有三个人，曾国藩算半个？

梁启超：中国达到三不朽的只有三个人，曾国藩算半个？

立德、立功、立言三不朽，这个说法出自《左传》鲁襄公二十四年鲁国大夫叔孙豹与晋国大臣范宣子的对话。唐代大儒孔颖达注释为：“立德，谓创制垂法，博施济众；立功，谓拯厄除难，功济于时；立言，谓言得其要，理足可传。”大意为：创立制度，垂范后世，博施济众，称之为“立德”；解除国家人民的苦难，功在当代，这叫“立功”；言语说中要害，揭示的真理足以流传将来，可称“立言”。孔颖达解读的意思有点复杂。一般的理解是，一个人既能坚守高尚道德，又能成就巨大事业，还能独创新说，传之无穷，就算三不朽之人了。人生不过百年，若能做到其中的一两样，已属难能可贵，要达到三样齐全，更是凤毛麟角。

梁启超根据《左传》的标准，评出中国几千年历史上达到三不朽的，不过三位：孔子、王阳明和曾国藩。

梁启超在《世界伟人传》中写道:

“苟无孔子，则中国当非复二千年来之中国。”

如果没有孔子，他以后中国两千年的历史就会改写。梁启超主要肯定了孔子在文化上的大贡献。他一手建立起中国历史上第一个完整的道德规范体系，即知、仁、勇为三达德，以及礼、孝、悌、忠、恕、恭、宽、信、敏、惠、温、良、恭、俭、让、诚、敬、慈、刚、毅等一系列社会道德信条。梁启超尊孔子为“教主”，认为孔子的教育“措四海而皆准，俟百世而不惑”，其创立的儒家学派历久弥新，不仅改变了中国社会，还闻名于世界，可谓立德、立功、立言的典范。但是，孔子在政治上的事功作为，梁启超并未涉及。

梁启超十分推崇王学，他在《德育鉴知本》中称王阳明：

“唯一之头脑，是千古学脉，超凡入圣不法二门”。

认为王阳明具备超强大脑，特别是他创立的心学，承接千古圣学的血脉，是学者进入圣贤之正途，舍此无它。梁启超还说，王阳明“在近代学术界极其伟大，在政治和军事上亦有很大勋业”。他早年学有五变，至于龙场悟道，仁义礼智根于心，是为立德；之后军事上平定叛乱，擒获宁王，随机而动，此为事功；晚年天泉证道，悟出四句教，乃立言的典范。

关于曾国藩，梁启超给出的评语是：

“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人。”

梁启超解释说，曾国藩并无超群绝伦的天才，在当时众多的贤杰中“最钝拙”，而且终生都处于逆境之中，如此境遇还能做到三个不朽，其“成就震古铄今”。在立德上，曾国藩修身律己，守拙精进。在立功上，曾国藩创立湘军，内安外攘，平定太平天国，救清朝廷于累卵之间。在立言上，曾国藩留下书札、书信，被赞为“如能详看其家训与家书，不特于国学有心得，必于精神道德皆可成为中国之政治家”。

现在有一种说法，在三个三不朽的杰出人物中，曾国藩算是半个。梁启超应该没有这样说，相反，梁氏对曾国藩的评价已经到了极致，似乎最为崇拜。那半个人的说法怎么来的呢？有人说，是曾国藩的学问缺少创新；也有人说，是曾国藩残酷镇压太平天国，用他的愚忠，挽救已失去民心的清王朝。但是，这些理由似乎都不充分。

另外，很多人将“三不朽”与“圣人”等同，这个有待商榷。因为圣人不一定有事功，所谓“内圣外王”，道德高尚的人未必能够做成伟大的事业。