五星上将是美国第二高的军衔，只在战时授衔。美国历史上只有9人拥有此军衔，而尼米兹作为二战时海军的代表人物，与美军在二战时资历最深的陆军代表麦克阿瑟，同样是5星上将，在军功评比中，尼米兹并没有矮一截。
尼米兹之所以让人留下比麦克阿瑟低一级，主要是由于尼米兹比较低调，而且不会作秀，直到1941年才被罗斯福赏识，准备将其提拔为美海军舰队总司令一职。而在此之前，尼米兹只是担任海军部航海局代局长，是个坐在单位的文职工作，之前并没有在战场上建立军功。这种人事安排的空降，使得尼米兹越过当时比他还资深的50名海军军官，考虑再三后，尼米兹婉拒了这一任命。尼米兹直到珍珠港遇袭后，才取代金梅尔担任美国太平洋舰队总司令，同时晋升为海军上将。
（左为麦克阿瑟，右为尼米兹）
而反观麦克阿瑟，出身军事家庭，并且还在39岁时就担任了西点军校校长，在美军界可谓是桃李满天下，拥有崇高的声望。而且麦克阿瑟非常爱出风头，可以说是美军中最有流量关注的将军，多次与美国国会在二战前的备军政策上据理力争，他也因和罗斯福的多次顶撞与行事乖张，而被提前退役。
然而罗斯福却没有因个人恩怨而将麦克阿瑟打入冷宫。麦克阿瑟在菲律宾作为菲律宾的元帅，被日军打得丢盔弃甲，差点就自杀谢罪。是罗斯福从菲律宾冰冷的海水从将其捞上来，以国家的名义让其撤退，并授予其西南太平洋盟军司令的职务，正式重回巅峰。
而在太平洋战争的战略问题上，罗斯福在麦克阿瑟和尼米兹的争执中，站在了麦克阿瑟这边。麦克阿瑟主张以新几内亚，哈尔马赫拉，棉兰老为中心，展开对日本的打击，最后解放菲律宾。这个方案让当时美军的将领质疑其夹带私心，只想着复仇。
而尼米兹则主张夺取棉兰老空军基地，孤立吕宋，再沿中国海岸打击日军，再打击日本本土以缩短战争进程。这个方案由于要与日军正面死磕，必定会造成美军重大的伤亡。而如果美军继续沿袭跳岛战役，则会发挥效率和利益最大化。出于这种考量，也最终成全了麦克阿瑟在菲律宾上，实现了其之前要卷土重来的豪言壮语。麦克阿瑟也与尼米兹在战略问题的正面对决中获胜，个人声望一时无两。
尼米兹的指挥风格，比起巴顿，不够硬，比起隆美尔，不够狡猾。唯一能让其在二战名将拥有姓名的，还是依靠其严谨缜密。尼米兹在扭转美军太平洋战争趋势的中途岛海战中，由于事先获取了日军的情报，被认为胜之不武。而在制定瞭望塔计划时，尼米兹确立了以攻占瓜岛和图拉吉岛为首要目标，从而实现美军在中太平洋的反击。日军在瓜岛战役失败后，就注定了日军几乎无法再有翻盘的机会。
尼米兹还在所罗门群岛中，依靠正确的情报，成功截击了日本联合舰队司令官山本五十六。山本五十六原本要从拉包尔飞往所罗门群岛的日本基地进行视察，山本五十六的座机被两架美国P-38战斗机的两发机炮命中，机毁人亡。山本五十六的死不仅打击了日军的士气，也让最熟悉美军的将领再也无法发挥作用，加速了日军在太平洋战争的彻底失败。
如果论职务高低，尼米兹还略占上风。麦克阿瑟只是西南太平洋战区盟军总司令，而尼米兹则是美国海军太平洋舰队司令兼盟军太平洋战区总司令。麦克阿瑟从战区的职位还没尼米兹高，只是由于麦克阿瑟主要担任陆军的登陆作战，两者虽然指挥管辖区互相重叠，但是却没有过多的交集。
在捍卫美陆军和美海军的荣誉和利益上，双方出于各自的考量，有争执在所难免。而双方出于大局着想，一直是斗而不破。然而在由何军种接受日本投降的问题上，却不惜和麦克阿瑟相争，这不仅关乎他们个人的荣誉，也是其代表的军种的荣誉。当时美国原本属意由麦克阿瑟代表盟军全权受降，而尼米兹则表示，如果不能体现美海军在太平洋战争所做出的贡献，他则不会出席。最后采取了折中的办法，日本将在美军密苏里号战列舰上受降，而麦克阿瑟仍是受降仪式的主持人，但却在密苏里号上布置红蓝两色的五星将旗，红色代表麦克阿瑟的陆军，而蓝色代表尼米兹的海军。受降仪式充分体现了海军和陆军的贡献和功劳，最后以皆大欢喜收尾。
（尼米兹代表签字）
尼米兹和麦克阿瑟在二战中都屡建奇功，并以其特有的人格魅力，获得了所有盟军将领的尊敬，历史地位不分伯仲。美国为了表彰尼米兹在二战的贡献，把10月5日定为尼米兹日，而麦克阿瑟主要在海外活跃，在菲律宾和日本也拥有很高的声望。双方虽然有过不愉快，但是最终殊途同归，没有使矛盾激化，也是二战时期的幸事。
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