在鸟类中有很多飞行能力超强的品种，其中猛禽是爆发力最强的，能在短时间内提升自身速度。不过猛禽的持久力不行，飞不了多久就要休息，反观一些鸣禽飞行持久力相当强悍，传说有的鸣禽能够飞行数个月而不落地，是名副其实的“耐力王”！
今天我们就来看看那些飞行耐力超强的鸟类，其中就有我们熟知的雨燕和北极燕鸥，谁才是飞行拉力赛王者呢？
雨燕是极少数不落地休息的鸟类，它们几乎一辈子都在天空上飞行，不管是吃喝拉撒睡，都在天上完成，除了育雏之外，几乎都在空中生活。传说中雨燕要是落地，那等待它的就是死亡，传得神乎其神！
其实雨燕是对雨燕科下的所有鸟类统称，其中普通楼燕、金丝燕都是雨燕科的鸟类，而燕窝的主要生产者就是金丝燕。另外一种普通楼燕也相当有名，是世界上迁徙路线最长的鸟类之一，每年过冬都要从北京飞到南非去，辛苦得很。
它们的翅膀长得像剪刀一样，肌肉相当发达，羽毛都是流线型设计，得天独厚的身体条件让雨燕获得了世界上长途飞行最远、最快的称号。其中尖尾雨燕的速度达到了每小时170公里，比汽车在高速挂五档都快。
除了快速之外，雨燕的长时间滞空能力才更值得研究。科学家观察发现，雨燕从第一次离巢之后，几乎两年之内都不会落地。等到了繁殖期的时候才会回来，交配也是在空中完成的，此后才会找一个适合休息的地方落下，两年时间它一共飞过了50万里的距离。
按理说雨燕在天上飞了这么长的时间，无时无刻都在消耗体力，应该要落下来休息一下嘛。不过它们却不敢，主要是雨燕的脚发生了退化，它们的四个脚趾都是向前的，能转动的角度很小，因此很难抓住树枝，也就无法停留在上面了。
更关键的是，雨燕的脚构造特殊，落地后很难支撑身体的重量，导致落地后无法站稳。而鸟类飞行前是需要脚蹬地助力飞行的，要是落地了单靠翅膀起飞非常困难，在此期间很容易被捕食者抓住，或者被饿死。
所以雨燕需要在天上不停地飞，应该说这是一种鸟类的“特化”，活得很可怜。但它们也会休息，只不过是需要找一些特定的建筑物或者结构，比如垂直于建筑物的横杆。这样它们在飞的时候直接松开爪子，借助地心引力就能完成起飞。
雨燕在天空飞行的吃喝拉撒睡是大家关注的重点，毕竟连交配都要在空中完成，如何生存下来的，是一门大学问。经过千百年年的进化，雨燕已经掌握了在空中锁定昆虫、抓捕昆虫的技巧。由于冬天没有食物，所以才会集体南迁到热带。
而喝水也比较简单，直接在湖面飞过，然后张开嘴、脑袋伸到湖水里就行了。至于睡觉，这就进化出了另外的绝招——“半脑睡眠”，简单来说就是左右脑换着睡觉，一只眼闭着、一只眼睁着，由半边脑子控制身体。
不过此时雨燕需要低空飞行，保持滑翔的状态，这样容易用半脑控制。不得不感叹雨燕的飞行能力，在地球上很难找到如此长距离飞行的高手了。
地球上南北极有一个特点，那就是冬天特别冷，因此许多生活在极地的鸟类会选择迁徙。 北极燕鸥就是其中之一，每年北极冬天到来， 北极燕鸥就会从北欧开始南飞，一直到南极附近。等到南极的冬天到来，又会启程往回飞。
动物学家计算过， 北极燕鸥这一趟旅程在5万公里左右，一生要飞行200万公里，里程相当长。很难想象体长只有35厘米、浑身黑白色的北极燕鸥，是如何完成这场每年一次的飞行拉力赛的。
北极燕鸥主要栖息地是沼泽地和海岸线附近，专门吃小鱼小虾和贝壳。在迁徙途中，一般走水路比较多，觅食时飞行高度较低，等在水面上锁定猎物后，就会趁机迅速扎入水中捕捉。它们争强好胜，经常打架斗殴，不过很有集体荣誉感，一旦有外敌入侵就会一起抗敌。
虽然在飞行速度方面北极燕鸥并不是最强的，但每年两次的“两万五千里长征”，是值得我们敬佩的。在耐力方面和雨燕有得一拼，在鸟类飞行拉力赛上，绝对能排进前十。
雨燕和北极燕鸥都是耐力十足的飞行高手，在天上飞就很难再停下来。雨燕比较可怜，是进化的选择，要是爪子不好，也不至于天天在天上飞。而北极燕鸥则是习性使然，每年都飞这么远，看着都累。
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