志患不立 尤患不坚
【原文】
读书做人，先要立志。想古来圣贤豪杰是我者般年纪时，是何气象？是何学问？是何才干？我现在哪一件可以比他？想父母送我读书，延师训课，是何志愿？是何意思？我哪一件可以对父母？……务期与古时圣贤豪杰少小时志气一般，方可慰父母之心，免被他人耻笑。志患不立，尤患不坚。偶然听一段好话，听一件好事，亦知歆动羡慕，当时亦说我要与他一样。不过几日几时，此念就不知如何销歇去了。此是尔志不坚，还由不能立志之故。如果一心向上，有何事业不能做成？
——〔清〕左宗棠《左宗棠全集·诗文·家书》
【译文】
读书做人，先要树立志向。想一想，自古以来那些圣贤豪杰像我这样年纪的时候，是什么情景呢？有怎样的学问？有怎样的才干啊？我现在哪方面能够与他们相比呢？想想父母送我读书，还聘请老师授课，为了什么？对我寄予什么希望？我有哪一件事情做得好可以面对父母？……务必要与古圣贤豪杰年轻时候一样有志气，才可以安慰父母的心，不被别人耻笑。令人忧虑的是不能树立志向，更令人忧虑的是树立了志向又不坚定。偶然听到一段好话，听到一件好事，也知道喜爱羡慕，当时也表示自己要同他一样做个好人。但是没过多久，这种想法就不知道怎么消失了。这就是你志向不坚定，更是你没能立志的缘故。如果你一心奋发向上，有什么事业不能做成呢？
做事推脱 万事蹉跎
【原文】
后生家每临事，辄曰：“吾不会做。”此大谬也。凡事做则会，不做则安能会耶？又做一事，辄曰“且待明日”，此亦大谬也。凡事要做则做，若一味因循，大误终身。家鹤滩先生有《明日歌》最妙，附记于此：“明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎。世人苦被明日累，春去秋来老将至。朝看水东流，暮看日西坠。百年明日能几何，请君听我《明日歌》。”
——〔清〕钱泳《履园丛话·丛话七臆论》
【译文】
后辈们每当遇到事情，总是说：“我不会做。”这是非常错误的。无论什么事情，只要做就能学会，不去做怎么能学会呢？还有，后辈们每做一件事总是说：“姑且等到明天吧。”这也是非常错误的。无论什么事情，要做就要马上去做，不要拖下去，如果一直拖延，就会耽误终身的。我的本家钱鹤滩先生写了一首《明日歌》，妙不可言。附记在这里：“明日复明日，明日何其多。我生待明日，万事成蹉跎。世人苦被明日累，春去秋来老将至。朝看水东流，暮看日西坠。百年明日能几何，请君听我《明日歌》。”
选自《中华家训精编100则》
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