任何理论形成之前，必须先进行一系列的定义（标识），构建一个模型，然后根据模型进行推论，现代科学最原始的定义，就是将纷繁复杂的物质进行数字定义，例如将水的熔点温度定义为0度，将沸点温度定义为100度，这些“定义”都是人为建立的，与客观事物没有关系。
中医药的阴阳五行是一套源于《易经》的理论框架，五行代表升、降、伸、缩、稳五个维度，金代表收缩，木代表伸展，水代表沉降，火代表升腾，土代表平稳。
阴阳代表事物矛盾的两个对立面，五行即事物运行的规律，即相生相克的统一。
阴阳五行用现代哲学的说法，就是矛盾的对立统一。