2020年6月8日: 美国海军已经订购了数百枚MALD-N(微型空中发射诱饵),这是一种有源一次性诱饵,可以发射模拟各种雷达的信号,并可与其他MALD-N以及有人飞机联网(N表示联网)。这使一群MALD-N能够自动共享信息并快速进行修改数据,以使敌方雷达保持最大的混乱状态。有一名飞行员或系统操作员监视所有这些情况,并可以在需要时进行干预。MALD-N是较旧的(2012)MALD-J的升级版本,MALD-J是MALD的第一个干扰版本。
原始的ADM-160B MALD在2009年通过了验收测试,空军同意购买它。MALD是一个115千克(250磅)的有源诱饵,射程900公里,速度可与有人战斗机的巡航速度媲美。MALD作为模拟战机目标出现在敌方雷达上。MALD本身是鱼雷形物体,大约是战斧巡航导弹的一半。MALD的运作原理与“战斧”相同。发射时,短翼弹出,小型喷气发动机启动。MALD用电子设备欺骗敌方雷达,这些电子设备可以产生使MALD看起来像是几架实际战机之一的信号。MALD已预先编程为通过其电子雷达发射器飞行特定航线,该电子雷达发射器被编程为发射信号,使微型MALD在敌方雷达上看起来像是一架更大的飞机。
过去的设计花了十四年的时间,才最终使MALD得以有效、可靠地工作。所有这些额外的工作清楚地表明,如果MALD包括有源干扰器,并且MALD-J的工作始于2008年,那么MALD将会更加有效,而MALD几乎已准备好进行批量生产。MALD-J于2012年准备就绪。干扰器版本被认为更加有效。自2011年以来,已经交付或订购了2,000多套MALD。到2014年,有1000套已经投入使用。
最初,仅装备B-52,F-18和F-16来携带MALD。多年来,已经装备了大型无人机和海上巡逻机来携带MALD。美国海军F-18E使用的是MALD-J,它与EA-18G电子战飞机一起使用,现在正在装备新型F-35。EA-18G可以携带MALD-J,但这会牺牲航程。EA-18G需要尽可能多的航程,才能深入敌方空域并摧毁防空系统。MALD制造商还开发了所需的设备(专用机架),因此最多可以将192套MALD装载在军事运输工具上并快速启动。这肯定会引起敌人的注意。
MALD很快取代了类似的美国海军喷气动力ADM-141C ITALD(改进型战术空中发射诱饵),后者在MALD进入研发阶段时就开始服役。ITALD的长度为2.34米(7.7英尺),翼展为1.55米(五英尺)。它重180公斤(400磅),最高时速460公里,射程约300公里。ITALD以及较早的59千克(130磅)无动力TALD包含无源和有源装置,可增强敌人发现诱饵时接收的雷达图像。美国海军购买了大约200枚ITALD。在1980年代后期,美国海军购买了2000多枚ADM-141 TALD,在1991年的海湾战争中被证明是成功的。以色列的TALD版本在战斗中也取得了成功,该版本是根据1970年代基于以色列和美国设计的类似诱饵开发的。直到冷战结束后,美国空军才对此产生兴趣,由此开发了MALD。TALD基本上是以色列的更新版本,美国海军在1980年代末和1990年代初以TALD的价格购买了500枚,这些都是1991年成功用于对付伊拉克的。
MALD的长度为三米(9.5英尺),其弹出式机翼使它的翼展为1.55米(五英尺)。目前的版本重130公斤(285磅),由小型涡轮喷气发动机提供动力,在11,000米(35,000英尺)的速度下,时速达每小时1,000公里,在1,000米(20分钟)时( 3100英尺)。可以对它进行编程,使其飞到特定的路线上,以尝试打开敌方防空系统,以便发现并摧毁敌方武器。MALD还被设计用于在群中压倒敌人的防空系统。新的MALD每枚售价近30万美元。MALD-J价格更高,重约5%。MALD-J在测试中是如此成功,以至于美国空军将其最初购买的200套MALD转换为MALD-J。
在MALD的早期,应该设计得更小(减少15%),更简单,更便宜(每个30,000美元)。但是,与这些项目一样,美国空军和制造商都在不断提出MALD必须具备的新要求。有些是必要的,而另一些只是通常的采购政策的一部分。当前的MALD射程近900公里,足够可靠,可用于战斗。MALD-J的雷达干扰能力是许多电子战功能中的第一个,现在已开始使用价格更高(高达一百万美元,甚至更多)的MALD版本。MALD-X几乎完成了开发,并且包含更多可互换的模块,每个模块执行不同的EW(电子战)任务。因此,美国空军在空中诱饵技术方面取得了领先。
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