今天是小年，一大早，朋友圈上都被小年刷屏啦！
北方的萧萧美女说：“平凡琐碎的生活里，总需要一些小小的仪式感来凸显生活的美好。腊月二十三，小年也，清晨即起洒扫庭除。此时，檀香袅袅，风一点一点拨弄着竹影，阳光把窗棂一点一点拉长，感觉生命静静地倚靠在脉搏上，时间被一点点煎出了馨香。亲们，小年快乐。”
看得整个人心儿暖暖的，美美的。带着美美暖暖的情绪，出门，往楼下菜市场而去，见到了平常熟悉的买菜阿姨，菜摊前摆着一小堆的艾草。哇！想不到冬天的广州也有艾草卖了呢！阿姨乐呵呵地说了那么一句——小年大年，吃吃艾草，年味更香呢！
说起艾草，相信很多广东人比较熟知比较普遍的一道美食，就是用艾草做的艾糍粑，灰黑带绿的一个个扁圆团子，软软的，吃着有一股淡淡的清苦的香味。
印象中，吃艾糍都与清明节有关。每年的清明时节前后，山野间田头水边就会长出一丛丛野生艾草，长得嫩绿绿的，闻着清香扑鼻。于是，人们纷纷挎上小竹篮，去山野田间采摘艾草的嫩苗。将艾草采摘回家后，再将其煮烂，和煮熟的糯米饭混合舂烂如泥，再放进炒熟捣碎的芝麻和砂糖拌好的馅，捏成一个个墨绿色的扁圆形糍粑，放入蒸笼蒸熟，就成了软韧甜香的艾糍了。咬一口，外层的皮儿滑溜溜，十分弹牙黏韧；想香口一点的话，可以放点油下去煎一煎，吃起来香喷喷的，有点爽脆，味感更好。
但很奇怪哟！为什么艾草却能与年味连接在一起了呢？
这要说到开头那位阿姨乐呵呵地说的一句话了“小年大年，吃吃艾草，年味更香呢”。
这位阿姨是广东客家人，家住梅州兴宁。她说，兴宁那里除了清明节做艾糍吃艾糍，到了过年前后的一个月，艾草却成了兴宁市民最热衷的一种蔬菜，尤其是小年夜大年夜饭的那天晚上，艾草更成了家家户户饭桌上必不可少的一道青菜。所以，过年前后这些天，如果你走在兴宁的大街小巷，到处都看到有人挑着箩筐、畚箕卖艾草，那些艾草都挺鲜嫩的，绿色娇嫩的叶子盘旋而上，像宝塔似的非常可爱。但是价格呢，贵哩，一般是10多元一斤。艾草煮起来缩水得特别厉害，每次总要买上两斤才够一家子吃，其价格就显得更为贵啦。
到处都看到有人挑着箩筐、畚箕卖艾草。
艾草，一直不是用来做糍粑的么？怎么就用来当年夜饭的青菜了呢？这实在太让人惊奇了！
后来，听兴宁的朋友解释，才知道——兴宁的艾草，是当地农人专门种植来应春节习俗的，而兴宁人喜欢在过年时吃艾草，是因为能驱毒避邪保平安。
除了求平安，当然还有很重要的一点，春节期间人工种植的艾草鲜嫩爽滑，入口甘香，还可消除春节其他食品带来的油腻。这也难怪兴宁人不嫌艾草价格昂贵，趋之若鹜了。
年夜饭有清香艾草，人生也就有了清香四溢的美丽开端
很多野菜或者青菜伴腊肉炒，是最合适不过的搭配了，尤其艾草是非常吃油的蔬菜，怎么看都非常适合油分多的腊肉。但是，兴宁人都不喜欢用腊肉来炒，他们觉得腊肉味道浓重，会抢了艾草的清香味，艾草就变得平庸起来。所以，兴宁人做艾草的方法，一般可清炒，可伴瘦肉丝、伴鲜鸡蛋或皮蛋上汤，也可直接用熬好的浓汤滚沸上锅，还可用来打边炉，或与剁碎的瘦肉一起捏成艾肉丸子，就像潮州牛肉丸一样大小。
艾草煎鸡蛋。
艾肉丸子，色泽墨绿，吃起来很爽脆，肉质里又有草叶的清香，这让平常吃多了肉的肠胃，顿时有一股很清爽的气息，我第一次吃到这种丸子时，感觉味道美妙极了。
艾丸子。
清炒的艾草，味道相对清苦，我对这浓烈的味道不太适应，不过，兴宁本地人却甚是喜欢，他们觉得吃艾草，就是要吃它的清苦味，这才是最原味最正宗的艾草吃法。
艾草伴鲜鸡蛋上汤，鲜鸡蛋和皮蛋，都是软软的，与烫熟的艾草，一起入口，爽中带软，又去淡了艾草过于浓烈的苦味，淡淡的苦中带清甜，难得的好口感。
至于打边炉吃，不仅非常好味，也是最具有年味饭的吃法。寒冬年夜饭里，当鸡鸭鱼肉等都放到炉子里吃过一轮，剩下的那一锅汤水，本就非常鲜美，再把清香的艾草放下去，满屋子飘香，吃进口里，浓重的油腻味一点点散去，嘴边满口清香，一顿年夜饭才算是有了一个心满意足的圆满结尾，而即将到来的新一年也就有了一个清香四溢的美丽开端。
小年团圆
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