阜阳著名画家李伯英写实作品《颍州慧湖》图
历史上全国不少城市外廓都曾有过“东湖”与“西湖”的湖泊，顾名思义，这往往是以城市（城池）的地理位置为参照物，以湖泊所在的方位而命名的。如阜阳的“东湖”，即是位于老城（南城）东南角的一处人工湖泊，习称“慧湖”；阜阳的“西湖”，即是位于老城（北城）西北角的一处古老湖泊。这两处湖泊，曾有过它的兴盛繁荣时期，积淀着深厚的文化底蕴，皆为驰名遐迩的“风水宝地”和重要的历史文化地标。
一、东湖渊流
东湖，即是位于阜阳老城南城的东护城河外的“慧湖”，它与护城河有沟渠桥涵相通，并与始建于明正德年间的“望霍楼”（奎星楼）东西相望。
慧湖约开浚于明万历年间，湖畔有修竹芦苇乡土杂树，汀洲有别墅亭榭等传统建筑，水上有曲桥石舫和渔艇，水中有荷莲菱芡等水生植物，属于私家园林性质。从颍州城图西湖与慧湖的面积对比来看，慧湖约为西湖的三分之一，也算是一处面积不小的水面了。
据清顺治《颍州志》（卷之二·舆地志）记载：城东里许的颍州慧湖，最早由颍州人王胤利用一片低洼地创浚，并筑别墅群落和诸多观览景点。
王胤，字云卿，号昆明，为云南右布政使王之屏之子，家住南城王家胡同（即王布政街）。其父王之屏，字汝藩，明颍州（今阜阳市)人，嘉靖四十四年（1565）进士。先任永嘉知县，政绩优异。后晋为户部郎，升建昌知府，历任云南右布政使（从二品，属于省级最高长官）等职。阜阳南城的“王布政街”即以其职命名。王胤虽然家境富足，由于慧湖开浚工程浩大，在建造慧湖别墅过程中还是出现了资金不足，只好卖掉城外的田地和别处的宅院作为经费弥补。王胤擅长作“五言诗”，慧湖园林建成后，他以慧湖为游憇之地，常约诗朋文友宴咏其间。在王胤居住的别墅旁，有一座无人管理的荒废墓冢。一天，有朋友劝说这座坟茔有碍观瞻，不如铲平移走。王胤则笑着说：“这也是我的邻居呀，为啥要移走呢？”于是他又撰文《邻墓记》，还刻石立碑加以维护。王胤以无主坟墓为邻，可见其心地和善。后来王胤家境逐渐败落，慧湖园林也被当地一位有地位权势的“豪家”所购有。
明崇祯八年（1635）正月，闯王高迎祥农民军所部围攻颍州城，王胤参加了城邑保卫战，他以善于射箭负责守御颍州南城西南隅。由于西南城墙一线对方攻势较弱，在城池即将陷落时，王胤掩护许多人从城墙上“缒下”（用绳子拴住人从上往下送）逃生。唯有王胤独自坚守不愿临阵撤退，最后自缢于城头的一株古柏树上。王胤生前著有《慧湖诗钞》《四礼摘录》《枕流寤言》等。旧志记载他的事迹入人物忠节；清乾隆四十一年（1776），王胤赐入颍州孔庙“忠义祠”。
民国时的慧湖示意图
王胤殉难后，他的女婿刘永萃觉得，如不继承这片“风雅”之地甚为可惜，就筹措重金赎了回来，然后整修慧湖建筑群，植竹种荷，绿化汀渚。刘氏是颍州名门望族，明朝末年刘九光 (1556—1621)的后辈及宗族。刘九光是明万历二十三年（1595）进士，曾官兵部郎中、山东右参政、广西布政使等职。“兄弟辈偕名流觞咏，遂成胜地。”清康熙十年（1671），颍州刘永萃同族、颍州诗人刘体仁聘邀苏州文人计东来颍州教育子弟。刘体仁曾闲居慧湖，暇时尝与文人泛游慧湖，登高吟眺。刘体仁留有诗作《慧湖纵笔》《慧湖闻莺》《慧湖怀贻上》《慧湖闲居怀王阮亭时理扬州》《慧湖闲居怀汪苕文王贻上》。其他还有河南名士陈希稷作《慧湖即事》；刘体仁之子刘凡作有《慧湖晓起》《游慧湖有感》等诗，诗句“忆昔趋庭暇，东湖杖履随”之“东湖”即指慧湖。
清末，湖面多被淤塞；民国时被黄泛荡平，仅乘下约有二十多亩水面的主湖，及一个长形、一个圆形的两个汀洲。1952年，在慧湖北岸建有阜阳首座火力发电厂供应城市用电，使用湖水循环冷却发电设备。7、80年代时，慧湖水质尚好，东关有位叫王献文的逮鱼高手，每每外出捕鱼总是收获颇丰，他尤其善于观水泡、听水声捉拿甲鱼，人送外号“鹰眼”。他在湖中的长形汀洲上挖了个小池塘,用来喂养一时吃不完的鱼。
慧湖北岸的阜阳火力发电厂
后来的慧湖逐渐萎缩了，究其其原因主要有三：一是历史的几次黄泛和大水，大水过后造成湖底泥沙淤沉，加上战祸连绵，无人修复，泥沙越积越多，逐渐成为沼泽洼地；二是进入九十年代初期，随着城市建设的无序扩张，一些工地的建筑垃圾偷偷倾倒在慧湖周边，附近居民建房垫基也相继蚕食了一部分慧湖水面；三是日益增多的生活垃圾和废水，使昔日清波荡漾的历史名湖，变成了臭味熏天、不堪入目的污水湖，湖里的水生植物和鱼虾鳖蟹全部绝迹。
慧湖，今位于现颍泉区中市办新建小区太平巷境内东侧。从旧志史料记载看，慧湖在民国时期仍是当时东城墙外的著名园林，慧湖面积约有100余亩，绿水清波，鱼翔浅底，莲菱茂盛；岸边翠柳修竹，随风摇曳，湖中小岛曲桥相通，凉亭绿洲，美景如画，前来游览观赏的人络绎不绝。我市著名山水画家李伯英先生绘有国画《颍州慧湖》（颍州十八景之一），再现了当时颍州慧湖的胜景和迤逦风光。
作者家住慧湖北岸，79年时在湖中游泳
2018年阜阳市实施慧湖景观改造提升工程，项目面积约26171平方米，包含休闲绿地、硬质铺装广场、景观照明等工程，使慧湖与东城河水相通，成为有源的活水内湖。如今，慧湖景观改造提升工程业已竣工使用，再现了昔日水清岸绿的生态美景，是一处观光休闲的好去处。整个慧湖景区有两主要出入口：一是东侧入口广场，也称新建社区志愿者活动广场。在广场西侧，是一处木质亲水平台。伫立平台向西瞭望，晶莹如镜的湖面，清澈如蓝，时有水鸟、紫燕掠着湖面翻飞。在水之湄种植有莲荷等水生植物。沿南侧园路向西而行，有用淤土堆垒而成的起伏地貌，园路两侧是大片绿植和假山怪石，整个景观布局疏阔，适于在湖边散步骑行。二是西侧入口广场，附近有一座景观桥，从西侧入口广场向北再向东，就是慧湖的北岸。这一片区域种植了修竹以及大量茂密植物，园路为较缓的台阶设计，置身其中给人一种曲径通幽之感。从这片区域可到达湖边栈道和仿古凉亭，可在栈道上赏景，也可在亭子里休憩娱乐。
昔日私家园林，今日城市公园
联系客服
