题记：鸭城，名闻天下的古迹。鸭城桥，作为桥梁，历来是沟通苏南东西陆路交通的无锡名桥；作为地名，则是锡山区历史文化底蕴最深之地名，载入无锡市第一批历史地名保护名录。遗憾的是，如今鸭城桥仅剩一座架在九里河上沟通锡沪路和二泉路的新桥了，上网查无锡交通图都查不到，在无锡人的记忆中也早已淡忘了。
一、鸭城桥史书记载
《舆地志》：鸭城，吴王牧凫鸭之地。
注：《舆地志》，南朝梁代人顾野王（519-581）编撰，古代地理学重要文献。
《太平寰宇记》：鸭城，西去县（无锡县城）二十五里。
注：《太平寰宇记》，撰于宋太宗太平兴国年间（976-983），古代地理学重要文献。
《咸淳毗陵志》：鸭城，在县（无锡县城）东二十五里，又麋城在县东二十里，以鸭城观之，亦吴王豢麋鹿之所。
注：《咸淳毗陵志》，宋代常州府地方志（当时无锡县属常州府），常州知州史能之主编，编成于宋代咸淳四年（1268）。
《锡山景物略》：城以鸭名，桥即以鸭城名，则皆亡国之鉴也。夫差爱鸭，特筑城舍之，盖于此置离宫焉。爱麋又筑麋城，而鸭城之名特著，则爱鸭甚于爱麋也。
注：《锡山景物略》，明末王永积撰。
《读史方舆纪要》：鸭城，在县（县城）东二十里，相传吴王牧鸭处。今曰鸭城桥，跨鸭城河，其源自运河引而东，下流汇于宛湖，为县东之通道。又有麋城，在县（县城）东十七里，盖吴王豢麋处也。
注：《读史方舆纪要》（原名《二十一史方舆纪要》），清初著名学者顾祖禹（1631-1692）编撰。
《无锡金匮县志》（光绪）：鸭城，《寰宇记》：鸭城西去县（县城）二十里。《舆地志》：吴王牧凫鸭之处即此城也。《咸淳志》：鸭城在县东二十五里，又麋城在县东二十里，以鸭城观之，亦吴王豢麋鹿之所。
注：《无锡金匮县志》（光绪）将鸭城列入“古迹”部分。
《无锡金匮县志》（光绪）：鸭城桥，跨信义渎。
注：“跨信义渎”沿用了嘉庆本《无锡金匮县志》的记载，《泰伯梅里志》对此作了否认。
《无锡金匮县志》（光绪）：鸭城新桥，明嘉靖中华启元建，华察修。
《梅里志》：鸭城，在县东南二十五里泰伯乡。《舆地志》：吴王牧凫鸭之地，今梅里乡亦有鸭城。……又有麋城，去鸭城不远，今无所考，以鸭城推之，当是豢麋鹿处。
注：《梅里志》，清代地方志，吴存礼编撰，编定于康熙六十一年（1722），所记范围几乎涵盖整个锡东地区。
《泰伯梅里志》：鸭城，去城（县城）二十里有鸭城桥，《舆地志》云：吴王牧凫鸭之地。《太平寰宇记》作西去城（县城）二十五里。
《泰伯梅里志》：鸭城桥，弘治邑志：在鸭城北，乾隆邑志云：元、明邑志俱有，不注建修年，嘉庆邑志云：跨信义渎，非。
《泰伯梅里志》：鸭城新桥，万历邑志云：旧有渡，嘉靖中里人华启元募建石梁，隆庆中学士华察修，乾隆邑志不载。
注：《泰伯梅里志》，清代地方志，吴熙编撰，编定于光绪二十三年（1897），所记范围与《梅里志》相同。
《泰伯遗迹志》：鸭城，泰伯牧鸭之地。
注：《泰伯遗迹志》，当代无锡学者张永初编撰。
《东亭镇志》：鸭城桥东向楹联：碧水飞凫万古吴王圣迹；清溪映月千年学士遗规。鸭城桥西向楹联：风帆远送东来吼岭穿云；虹桥高临西去隆亭接涨。
二、鸭城桥传说
鸭城桥，桥名来自“鸭城”地名，鸭城则起源于“吴王”在此地筑城养鸭观鸭，这在史书和民间传说中均无多大异议。但对于“吴王”是谁，却有多种传说，其中最具代表性的传说有以下三种：
第一种传说，吴王为泰伯及历代吴国君王。泰伯来到梅里（当时称“荆蛮”）后，教民众放养鸭子、麋鹿、猪羊等禽畜，百姓感念其恩德，称泰伯教民养鸭处为“鸭城”，养鹿处为“麋城”，养猪羊处为“猪羊巷”（后改称“朱杨巷”）。明代华察重修过的鸭城桥墩两边东向石柱上刻有一副楹联：“碧水飞凫万古吴王圣迹；清溪映月千年学士遗规。”上联尽管没有点明吴王是谁，但据“万古吴王圣迹”的语义揣摩，非泰伯莫属。诚然，吴国称王始自寿梦，泰伯生前并未称王，但这位“宜王而不王者”功德巍巍，仍被后世尊称为“吴王”、“让王”、“三让王”，如泰伯墓又名吴王墩，山西晋城吴王山庙祀泰伯、仲雍，就是显例。按常理推测，吴国历代君王极有可能都将鸭城作为“王家养鸭场”，但追根溯源，当肇始于泰伯。
第二种传说，吴王为夫差。吴王夫差和爱妃西施喜欢鸭子和麋鹿，特在此地筑城放养鸭子，在附近筑城豢养麋鹿，并经常偕同西施前来观赏。明代秦夔诗云：“闻说吴王养鸭时，年年来此拥西施。豪华已尽江山变，落日秋风动蒺藜。”这首诗在文人士大夫之中流传极广，夫差虽是亡国君王，知名度却很高，而且将古代第一美女西施牵扯进来，故事更加发人思古之幽情。《锡山景物略》也认同此说，至于编撰者将放养观赏鸭子、麋鹿与亡国联系起来，纯属牵强附会（参见《吴韵悠悠》古迹钩沉之《鸭城与麋城》）。
第三种传说，吴王为苏州城里一个大王。苏州城里有个大王，惯于寻欢作乐，娶得一个如花似玉的小老婆，因小老婆喜欢看群鸭戏水，就在此地筑起土城养鸭（具体情节见《东亭镇志》第二十三章杂记《鸭城桥的由来》）。这个传说在民国以前的史书中都无记载，估计是文化水平较低的农民由夫差养鸭的故事口口相传演绎而来的。
三、鸭城桥诗选
一
闻说吴王养鸭时，年年来此拥西施。
豪华已尽江山变，落日秋风动蒺藜。
——明代秦夔
二
养鸭鸭可蕃，养兵兵可强。
只有方寸心，多欲难自防。
——明代莫止《鸭城怀古之一》
三
千年古城已复隍，但见牧竖驱牛羊。
姑苏之台遥相望，二十三君在何方？
开吴祖德谁继将，玩人玩物致国亡，
国亡岂独由禽荒？呜呼古今即事感慨长，
酒酣日落天苍茫。
——明代莫止《鸭城怀古之二》
四
芦花芦叶响萧萧，略约泾皋放小舠。
荒草吴王麋鹿径，水凫飞上鸭城桥。
——清代秦瀛《梁溪杂事》
五
当风无复大王雄，九术摧吴已奏功。
等是荒亡能谈国，鸭城堪比馆娃宫。
——民国周贻白
六
芦叶蓼花声瑟瑟，水凫飞过鸭城桥。
吴王养鸭知何处，翠盖红裳今更娇。
——当代高士平《荷花野鸭图》题诗
四、鸭城桥战事
鸭城桥地带自古就是苏南地区水陆交通要道和兵家必争之地。
明代以前这里的战事已难以查证。
据清代史书记载，清军及地方团练武装曾多次与太平军在此地激战、会战，是两军在江苏地区争战最激烈的地带之一。《清史稿》：“李鹤章败寇（太平军）无锡鸭城桥。”《对杨宗濂家族的考察》：“（杨宗濂）曾与太平军战于张泾桥、鸭城桥等地，杀伤大量太平军。”华翼纶在《锡金团练始末记》中，也提及曾与太平军在鸭城桥一带发生过争战。
抗战时期，这里也有过战事，并曾惨遭日军轰炸和屠杀。《日机轰炸下的无锡城》：“（1937年）8月16日，日机六七架，分飞鸭城桥、皋桥铁路桥两处，掷5弹，伤3人。城郊鸭城桥、皋桥，都是沪宁线的桥梁，是运送病员和物资的重要通道。”1937年11月，日军在鸭城桥一次枪杀40余人，这是锡东地区在抗战期间发生的仅次于东亭许巷的大惨案。1940年7月4日，中共无锡县委在无锡独立支队的掩护下，发动仓下等地1000余农民，在夜间破坏从鸭城桥至安镇的锡虞公路交通线，阻截日伪军下乡骚扰，并为“新江抗”活动创造有利条件。
五、鸭城桥名人和古墓
鸭城桥名人：
（1）华抱山，明末清初本地民间广泛传颂的民族英雄。朱海容根据吴歌手华祖荣的唱本，整理出版长篇英雄史诗《华抱山》。
（2）朱双倌，明末清初闻名于太湖流域的机智人物，被后人尊称为“鸭城田神”（当地农民的守护神）。
（3）朱海容，当代民间文学家。
鸭城桥古墓：
（1）安国之孙、安如山之子、东林八君子之一、明万历进士、授吏部主事安希范之墓。
（2）华察次子、授征仕郎、明武英殿中书舍人华仲亨之墓。
（3）清乾隆元年进士、擢内阁学士、累迁礼部右侍郎秦蕙田之墓。
（薛慰祖）
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