卡罗尔患病已经五年多了。她经历了失败的婚姻、离婚、搬家、重大的职业变化、未确诊的医疗问题，以及抚养十几岁的孩子。然而，医生在与她的讨论中，总感觉有哪些地方不对劲。考虑到她的生活环境，她的感受是可以理解的。但当生活安定下来后，她对痛苦、压力、迷茫、焦虑和抑郁的抱怨加剧了。多名医生对她进行了测试，但没有得出明确的诊断结果，因此她被标记为心身疾病。
即使她的治疗依从性很好，并且在生活的几个方面都有了显著的改善，但仍无济于事，似乎还有别的什么地方不对劲。最后，她找到了一位医生，医生给她做了莱姆病的检查，她得到了正确的诊断。
莱姆病与精神疾病
什么是莱姆病?莱姆病是一种由细菌引起的传染病，由蜱虫传播，导致免疫系统受到抑制。它可以发展成一种影响神经系统的慢性多系统疾病，引起神经和精神症状。这些症状可以模拟偏执、痴呆、精神分裂症、双相情感障碍、惊恐发作、抑郁症、饮食失调和强迫性行为。
这就解释了卡罗尔的一切，但问题是诊断并不能解决问题，它只能识别问题。咨询师和治疗师需要区分非典型精神疾病和那些与莱姆病相关的疾病，以便正确地治疗病人。以下是关于莱姆病和精神疾病的一些其他误解。
1、通常被称为心身疾病。当患者被误诊或根本没有被确诊时，一些医生认为他们的病情是心身疾病。这是对心身疾病的误解。莱姆病的疼痛是真实的，不是想象出来的。通常，患者在诊断过程中会失去健康、生计、人际关系、家庭和尊严，而这并不是由于不恰当的应对机制或情绪压力的认知表现。永远不要告诉莱姆病患者他们的感觉不是真实的。
2、神经精神症状突出。莱姆病患者往往在情绪调节、认知、能量、感觉处理和/或睡眠方面存在问题，这可以表现为偏执、幻觉、躁狂和/或强迫性行为。记忆丧失和注意力集中问题反映了其他心理障碍。这可能会让病人看起来像是处于痴呆症的早期阶段，有注意力缺陷或创伤性脑损伤。感觉处理问题，如对光和声音的敏感性也是典型的。这导致避免日光，呆在家里，避开像商店、公园或餐馆这样的地方。
3、经常误诊。莱姆病看起来像其他神经系统疾病，有时被误诊为慢性疲劳或纤维肌痛。尽管每晚睡眠10-12小时和/或午睡，患者仍会感到极度疲劳。误诊对患者来说是令人沮丧的，因为它减慢了正确的治疗速度。
4、莱姆病可以像阿尔茨海默氏症。不幸的是，莱姆病看起来像是阿尔茨海默氏症的早期阶段，表现为愤怒、短期记忆丧失、性格变化、思维速度变慢、难以记住单词或名字，以及精细运动控制功能受损，如扣扣子。这种误诊具有破坏性后果，因为阿尔茨海默病患者常常被安置在疗养院。
5、焦虑和惊恐发作是副作用。医生告诉莱姆病患者，他们的感觉是他们想象出来的，莱姆病患者自然会产生焦虑的想法。此外，一些治疗莱姆病的药物可能会增加焦虑的副作用。如果不加以控制，这将表现为惊恐发作。如果进一步放任不管，就会变成偏执的想法、行为和恐惧症。
6、大脑混乱。因为莱姆病会影响大脑，因此患者常常看起来思维不清晰。其思想往往是无望的、扭曲的、杂乱无章的。患者在阅读时无法集中注意力，无法理解，存在记忆问题，思维清晰度较差。日常任务会变得更加困难，包括参与治疗。
7、抑郁症很常见。由于疾病的复发性，所有慢性疾病都可能导致严重的抑郁症。抑郁症的程度从中度到重度不等，约有60%的莱姆病患者患有抑郁症。情绪低落和易怒是很常见的。炎症、疼痛、人际压力、经济损失和绝望感都会加重抑郁症的严重程度。典型的抑郁症疗法对莱姆病患者不起作用，他们需要针对莱姆病的治疗。
8、心理后果没有得到重视。大多数治疗师都没有意识到像莱姆病这样的长期慢性疾病的破坏性影响，因此未能正确诊断。因此，一些莱姆病患者不必要地住进精神病院。这进一步增加了由朋友、家人和社区造成的现有的社会隔离，而这些孤立会导致失落感。
9、自杀未遂和自杀的增加。患有莱姆病的人生活艰难，身体虚弱。朋友和家人很少能理解这种疾病的严重性，它会导致一种孤立感。沮丧、恐惧、无助、挫折、失落、悲伤和孤独都是结果。随着疾病的发展和活动性或认知功能下降，自杀的程度也会增加。有些人看不到出路，不幸地结束了自己的生命。
莱姆病知识扩展
2015年国内外娱乐媒体都报道了加拿大摇滚女歌手艾薇儿确诊莱姆病。她在采访中说到：她是在2014年春天被蜱虫叮咬，曾经5个月卧床不起，这种蜱虫叮咬引起的疾病光确诊就用了几个月，而且因为误诊错过最佳治疗时刻导致病情严重，治疗1年多时间大概痊愈8成。这是她人生中的第二次打击。
莱姆病是最常见的蜱传疾病。它是以蜱虫为媒介的螺旋体感染性疾病，是由伯氏疏螺旋体所致的自然疫源性疾病。这类能传染莱姆病的蜱虫非常小，大约是芝麻大小。以至于大多数莱姆病患者都不会记得被蜱虫咬伤过。当然也不需要非常担心。只有2％的蜱虫叮咬会导致莱姆病。而且蜱虫必须在皮肤附着24至48小时才能传播疾病。
莱姆病的症状分3个阶段：
1.皮肤局部表现——蜱虫叮咬3至30天（平均约7天），最早的表现是“牛眼”皮疹，这表明细菌在血液中繁殖。
在蜱叮咬的位置发红的皮肤会扩大并形成圆形或椭圆形的红色皮疹，通常大于5厘米。它可能类似于“牛眼”，红色环环绕着一个清晰的区域和一个红色的中心。也可能均匀红色皮疹。触摸时会感到温暖，很少发痒或疼痛。这种皮疹将在四周后消失。
这种皮疹表现为随着时间推移，从叮咬部位红疹向外扩散，称为迁移性红斑，它是莱姆病的标志，约占感染者的70-80％。
2.早期播散——表现发生在蜱虫叮咬后数周。在此阶段，细菌开始在整个身体中扩散。莱姆病早期播散特征是流感样症状，但没有明显流鼻涕和咳嗽。牛眼皮疹可以与这个阶段症状重叠。
3. 晚期传播：在蜱虫叮咬后数周，数月或2年内发生。
如果有蜱虫叮咬史或野外游玩史后，出现牛眼皮疹和/或表现为发烧、疼痛及严重疲劳，要考虑莱姆病可能，需要医院就诊。
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