1961年1月，毛主席在中共第八届九中全会上，表示领导干部们鼓足干劲的同时，更要实事求是。
早在此前，基层百姓在三年动荡时间里疲惫不堪，毛主席在了解了各国地方的实际情况之后，开始认真考虑接下来的发展方向。
正所谓是没有调查就没有发言权，为此，毛主席先后派出了不少人去到了基层进行调研，彭德怀在得知此事之后，便也主动请缨，要求回到老家湖南。
对于彭德怀的请求，毛主席自然是同意的，表示：彭德怀到哪里去都可以，半年也行。
01主动返乡
1961年11月1日早上8点，彭德怀一行人乘坐火车从北京抵达了长沙，他们一出站，就听到了彭起超高声喊着：“伯伯，伯伯！”
彭起超是彭德怀的侄子，看到彭起超之后，彭德怀很快走上了前，与其简单寒暄了两句，随后，彭起超便将身后的刘庆云拉到了身前向彭德怀介绍。
彭起超告诉彭德怀，他与刘庆云刚刚结婚，现如今正好回到了长沙探亲，彭德怀得知之后，赶紧对两人表示了祝贺。
因为是时隔多年返乡，彭德怀在第一天也就没有安排太多的工作，而是与彭起超和彭爱兰两家人叙了叙旧。
直到下午，时任湖南省委书记的胡继宗才向彭德怀汇报了全省农村的情况。
在有了一个大致了解后，次日，彭德怀一行人便驱车去到了湘潭地委，此次前去，彭德怀的侄女婿陈明玉也请了假，和彭起超一起护送彭德怀。
长沙距离湘潭不远，抵达之后的当天中午，地委书记华国锋率领地委主要领导同志设宴对彭德怀的到来表示了欢迎。
当时，为迎接全国解放，华国锋被调遣到了南下成立了地委担任了委员、宣传部长，并随后跟随大军南下，成为了湖南湘阴县的县委书记和地委委员，立足于为当地百姓谋发展。
因为正值午饭时间，华国锋等人便先为彭德怀安排了饭菜，饭菜上齐之后，饭桌的中心摆着一个大冷盘，四周用不同颜色的咸鸭蛋摆出了一个“太极图”的图案，很是讲究。
谁知，就在这时，彭德怀却用筷子搅乱了图案，并且说到：“我们不搞这些，大家随意吃，不搞形式主义。”
华国锋听闻便笑了笑，表示着赞同，吃饭期间，华国锋与彭德怀交流了不少湘潭地区的情况，习武，湘潭县委和石潭区委领导再次正式向彭德怀汇报了半个多小时。
晚上，虽然地委招待彭德怀去到了剧院欣赏话剧，但碍于心中一直想着农村的事情，彭德怀没有坐多久就离开了。
回到住处之后，彭德怀便问陈明玉：“你了解华国锋吗？”陈明玉自然是没有和华国锋打过太多交道。
紧接着，彭德怀便说道：“中午他对我说了这样的话：从这几年经济困难的实际情况看，还是彭总当年看得远。我不知道他是什么意思，所以就没有说话，如果他的话是真的，那就说明农村的情况很是严重。”
也正是因为怀抱着这样的疑问，彭德怀在接下来的时间里，走访了无数的地区，对湘潭地区百姓的生活情况有了一个切实的了解。
02实地走访调查
于是，即便是在隆冬时节，已经63岁的彭德怀毅然决然回到了老家湖南湘潭，准备开展农村调查。
正值一年中最寒冷的天气，但即便如此，彭德怀每天都会冒着严寒，往返跋涉十五六公里的山路，去到各家各户去调查。
一天傍晚，天空下起了飞雪，彭德怀披着旧大衣，在所下榻的酒店走廊中四处眺望，远远望去，彭德怀的表情很是凝重，他一度陷入了深思。
不久之后，只见彭德怀将《湘潭日报》的记者戴鼎叫到了身旁，用手指着锰矿周围的木头桩问道：“这些是干什么的？”
戴鼎回答：“可能是代替围墙用的。”
看着一根根被用作木桩的木头，彭德怀觉得有些浪费，按照这个用法，山上的树木能经得住多久的砍伐。
早在土改时，农民因为分到了土地，于是就将一门心思全部用到了耕种上，然而，实际上，很多农民却是连居住的基本房屋都没有，即便是有，很多建筑也都是危在旦夕。
再加上，三年动荡时期，不少百姓也受到了牵连，失去了原本居住的房屋，因此，看着这些被用作围墙的木桩，彭德怀很是心疼，纳闷为何不将这些用于百姓的房屋建设。
再放眼望去，此时山上的树木已经不多了，光秃秃一片，彭德怀还记得，原先他生活在这里的时候，湘潭很多地区都是绿树成荫，但现如今，却已经没有几座山上是有大树的了。
看着老家的现状，彭德怀满是担忧。
于是，在此之后，彭德怀不敢停歇，走访完这家就去另一家，天寒地冻都没能阻止彭德怀调查的脚步。
12月14日，彭德怀来到了鹤岭大队进行调查，彭德怀的到来受到了大队党支部书记、秘书等多人的热烈欢迎。
彭德怀在听取了他们的报告后，更是了解了大队自1956年至1959年，四年来的人口、粮食等各个方面的变化情况。
经过对数据的对比分析，彭德怀很快找出了其中的问题所在。
鹤岭大队共计有367户人家，然而，患有水肿病的竟然占到了总户数的30%，不仅如此，很多百姓的房屋在大炼钢铁的时候也被拆掉了。
这令彭德怀很是担忧。
下午，彭德怀去到了大队副业加工厂进行视察，这里有着榨油、碾米的不少设备，彭德怀见状，提议要尽快更换像榨油的这种老式设备，要善于改革创新，不然会大大增加人们的劳动强度。
听闻，大队工作人员解释道，原本他们是有一个可以插电的黄谷式打米机的，但是电线却被矿上给剪断了。
得知这一情况后，彭德怀当晚便和工作人员一起来到了矿上，在了解清楚了之后更是解决了该问题，次日，矿领导便派人接通了电线，社员拥有了电子器械。
除此之外，彭德怀还走访了鹤岭大队的不少百姓人家，在路过一个大屋场塘边的时候，彭德怀走了进去。
原来，这间横屋就是该户人家的厨房，彭德怀进去之后掀开锅盖子看了看，只见锅中放置的是绿色并且泛黑的糊糊。
随行的警卫因为是北方人，没有见过这类食物，于是，他便用锅铲舀了些出来尝了尝，尝完之后，警卫告诉彭德怀这是糊糊浆汤，其中还混杂着一些草的味道。
与该户百姓交谈之后，彭德怀才得知，他们现如今只能吃些野草、蔬菜混在一起的糊糊，听闻，彭德怀满怀心事地返回了酒店。
03实事求是，为百姓做实事
12月15日，彭德怀来到了陈蒲大队，在这里，他仔细听取了大队党支部书记童石泉的汇报，仔细询问了农业生产、粮食收入等问题。
据童石泉表示，该大队是一个严重减产的大队，社员每年的粮食收入还不足100公斤，吃米糠、喝糊糊的大有人在。
甚至，野菜、红薯藤等等，凡是能吃的，农民都会想办法挖来充饥。
按照自然条件来看，陈蒲大队的条件并不差，但是农民却始终无法实现粮食丰收，究其根本，彭德怀认为大部分原因还是出在了人身上。
之前的浮夸、不切实际使得农民的元气大伤，再加上，分配上出现的不均匀，导致人们的积极性也是大大降低，由此一来，该地情况也就陷入了恶性循环。
随后，为了进一步对陈蒲大队的情况有所了解，彭德怀亲自制作了表格，列举了调查内容，并且按照各个生产队一项一项地进行统计。
彭德怀多次嘱咐干部们，在调查的时候，一定要数据准确，不能有任何掺假的成分，浮夸风和隐瞒产量的事情都是错误的，务必要实事求是。
之后，在反复征求了区、社干部的意见之后，彭德怀还交代戴鼎写了一篇关于陈蒲大队减产情况调查的分析材料。
可以说，对于陈蒲大队的粮食减产情况，彭德怀是十分上心的，不仅冒着严寒暴雨多次去到了陈蒲大队和基层干部进行交谈，更是走访了其中几个生产大队仔细倾听了百姓的意见。
在临走即将离开响塘区的时候，彭德怀还特意叫来了区委书记和区长，给陈蒲大队分拨了一点粮食，以解决后者的燃眉之急。
不仅如此，彭德怀还吩咐戴鼎写了一篇文章，表示要与国家粮食部、财政部打官司，戴鼎听到自然是害怕的，但彭德怀再三鼓励戴鼎，不要担心会惹出事情来，尽管写，字数不要太多，观点鲜明，其余的事情就由彭德怀来完成。
而在此之后，彭德怀也是又去到了鹤岭大队两次，对当地征购粮一事反复进行了调查研究，当时，包括鹤岭大队在内的几个大队都超过了中央要求征粮不得超过总产量10%的规定规定。
彭德怀掌握情况之后，便强调说，征购政策要金莲不过稳定下来，按照近几年的总产和单产，取个平均数，让老百姓做到心中有数，只有这样，农民才有生产积极性，生活才有奔头。
彭德怀一共在湘潭地区进行了为期五十多天的走访调查，在彭德怀将要离开的时候，县委领导和机关干部都聚集在了一起为彭德怀送行。
结语：
彭德怀在人们的印象中，大多都是一个行事果断，威风凛凛的老总形象，但是此次民间走访，让无数百姓刷新了对彭德怀的认识。
对待百姓，彭德怀始终和蔼可亲，始终立足于人们的利益，为人们奉献，正如彭德怀所说，他是人民的服务员，不是做官的老爷。
此次的返乡调查不仅对当地百姓有着重要的实质性的意义，对于彭德怀也同样如此，是彭德怀最后一次走进家乡的机会，在此之后，碍于公事的繁忙，彭德怀也就在没能回到老家了！
参考资料：
中国青年出版社 《不信青史尽成灰：彭德怀的铁骨和柔情》
伟人风采 《彭德怀在湖南湘潭农村调查侧记》
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