弗·佩赫是捷克泰斯拉兵工厂的雷达设计师,他颠覆性地发明了无源雷达,这种雷达无须发射电磁信号照射目标,仅仅依靠电视信号、调频信号、通信信号等外辐射源的反射波或散射波,就可对目标进行定位,他也因此被誉为“反隐身飞机雷达之父”。
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弗·佩赫
早在1945年,弗·佩赫就参加了捷克共产党地下抵抗组织,为了反制纳粹德国盖世太保搜索游击队的指挥电台,他和伙伴们改造了12部无线电发射器,装在带帆篷的卡车上,日夜不停地穿行在大街小巷,成功掩护了布拉格武装起义的通信安全。
从20世纪60年代到80年代,弗·佩赫先后主持研制了三代对空被动监视雷达——“科帕奇”“拉莫娜”“塔马拉”。在一次产品演示中,弗·佩赫的研究成果大放异彩,得到现场观摩的苏联领导人赫鲁晓夫的大加赞赏,赫鲁晓夫当场摘下腕上的欧米伽手表奖励给弗·佩赫。
然而,苏联的拉拢利诱收买不了弗·佩赫。1968年8月,弗·佩赫出于对苏联调兵干涉捷克内政的愤怒,毅然通过无线电台揭露苏联的霸权主义行径,公布了从东德和波兰运兵飞往布拉格的苏军第24航空集团军机群轨迹,结果被遁线而来的苏联无线电侦察部队抓捕入狱。不过,慑于舆论声讨,没过多久,苏军不得不放人了事,弗·佩赫重返泰斯拉兵工厂工作。
到了20世纪80年代末,捷克经济一下子陷入低谷,泰斯拉兵工厂沦落到发不出工资的地步,不得不将仅有的两部“塔马拉”雷达中的1部,以400万美元的低价卖给了南联盟。
1999年科索沃战争爆发,弗·佩赫顾不上年老体衰,赶往贝尔格莱德手把手地培训雷达操作手,帮助他们发挥出“塔马拉”的最大功效,在250公里范围内探测、跟踪23部雷达和48个空中电子辐射源,并成功击落美军一架F-117隐身战斗轰炸机。
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美军F-117战斗轰炸机
战争结束之后,了解到内情的美国拉诺克公司非常欣赏弗·佩赫,立即派人高薪聘请他移民美国。然而,弗·佩赫以一句“我是一名共产党员,是你们常说的'帝国主义掘墓人”’拒绝了。并说自己在泰斯拉兵工厂工作了50多年,现在工厂处在最艰难的时刻,他一走就会破产倒闭,所以他不能扔下工友们不管。许多人觉得既不可思议,又着实感动,毕竟,拉诺克公司是美国一家知名雷达公司,能进这家公司工作是许多工程师求之不得的。
很快,泰斯拉兵工厂成立了一家名为ERA的子公司,专门负责研制对空被动监视雷达。在弗·佩赫的带领下,2000年,ERA公司推出了第四代“维拉-E”雷达。试验证明,“维拉-E”雷达可测距离为400公里,可同时跟踪200个目标,反应时间1~5秒,能够在250公里外发现美军的B-2隐身轰炸机,为防空部队至少提前10分钟预警。
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“维拉”雷达
2006年,拉诺克公司准备高价收购ERA公司,并且尊重87岁高龄的弗·佩赫意愿,让他继续留在捷克乡间享受悠闲的日子,无须出来工作。当讨论这项收购决定时,许多董事难以理解董事长詹姆斯的用意,很明显,ERA公司是一家名不见经传的小公司,产品也算不上全世界最先进的,根本不值得收购。詹姆斯用这句话说服了股东:“像ERA这样的小公司确实很多,但弗·佩赫只有一个,请相信我的眼光,投资人品不会错。”不过,弗·佩赫没有离开祖国,他再次拒绝了美国人提出的优厚待遇,继续生活在比尔森的乡间。
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