日本月球探测公司ispace的HAKUTO-R Mission 1月球着陆器计划于北京时间2023年4月26日凌晨0点40分左右降落在月球表面,但着陆器与任务控制中心之间的通信也随即丢失。
日本月球探测公司 ispace 首席执行官袴田武史(Takeshi Hakamada)表示:“我们无法确认月球表面是否成功着陆,我们为在这次任务中取得的许多成就感到非常自豪,我们会继续前进,永远不会放弃月球探索。”
回应很官方,但损失却也很实在,值得一提的是这次是日本的首次商业登月,日本的航天技术强大到了可以发展商业了吗?值得探究一回。
有人说日本在全球航天俱乐部里,还排不上号,而这个商业登月计划也确实是日本企业牵头,但核心技术源自欧洲的多方合作项目,请注意是核心技术,也就是说从合作模式而言,让私企以商业化为名去搞登月技术确实也很聪明。因为没有任何一个国家会在自己的重大宇宙探索项目上借“别人家的机器”搞自主事业,不论从技术层面还是从性质意义上都说不过去。
ispace公司搞了一个名为白兔-R M1的月球登陆车,着陆器于2021年在日本组装,但是最终的装配、集成和测试是由阿丽亚娜集团在德国兰波德豪森负责的,阿丽亚娜集团还提供了两个独立推进系统。
然后在着陆方案上,再由欧洲航天局和加拿大人给日本提供了一套“快速着陆方案”,大致着陆流程是:先在月背上空进行降轨机动,把100km近圆轨道变为100×25km的椭圆轨道,而后从月球背面飞到正面后,立马就得准备在近月点附近开始动力下降,执行着陆程序,不得不说这跟在宇宙玩飚车漂移没啥区别,中间出了一点偏差,反应时间基本没有,而墨菲定律也不会放过它,但结果已经公布了,确实飚丢了,失联。
我简单描述一下“日本白兔”着陆计划的“着陆行程”,月背降轨近月点降低到25km,从25km降低到3km,再3km降低至1km,从1km降至20米,然后就全部关机,自由下落了,要知道当年嫦娥可是从离地3米才关机的。
有人可能要问了,20米也不算高,就算关闭了,但鉴于月球重力只有地球的1/6,想必也不至于直接砸碎。但日本方面也解释了大部分人存在疑虑,根据日本新闻发布会的消息,称可能是着陆器高度计出了问题,当高度计读数为0时,着陆器还在月面上方,额外的反推需求耗尽了推进剂,导致着陆器进行了足足90秒的自由落体,数据显示着陆器的燃料在着陆到月球表面前几乎用尽,最后硬着陆(砸)在月球上了。
而对于硬着陆月面的速度,大概推算出来的是超过了150/s的速度,但具体情况,无人知晓,只是通过失联前的综合数据线索表明,最接近真相的就是失速,然后硬着陆了。
该公司首席执行官袴田武史说:“我们与着陆器失联了。所以我们不得不认为,此次登月任务无法完成。”
听完这个解释,是我草率了,这比我形容的飚车玩得还狂,直接变太空蹦极。而无独有偶,阿联酋的首辆月球车“拉希德” (Rashid) 号,同白兔-R M1着陆器一道梦碎阿特拉斯陨石坑。
至今成功实现软着陆月球的人类探测器,目前仍为22个,其中,苏联8个、 美国11个(阿波罗载人登月6次)、 中国3个。
为了太空竞赛尽快取得成功,日本和阿联酋一个玩蹦极,一个真敢坐,结果都很失败。
我们再个角度看日本这次的“任务 1 登月计划”——HAKUTO-R Mission 1着陆示意图,该探测器装有日本宇宙航空研究开发机构(JAXA)等开发的可变形月面机器人和阿联酋的月球车等载荷。
外观可能大家看不出什么特别的。
但再看看任务搭载的月球车,是不是看这很眼熟?
ispace公司的股票,意料之中,跌停了。这对于出资研发Hakuto-R的ispace公司来说,这次失败是沉重的打击。原计划明年就要发射Hakuto-R M2,后年是参与NASA CLPS项目,使用更大着陆器的M3。而现在第一步“蹦极”失败,后续的任务全泡汤了,光是调查事故原因然后抓紧去改进这个过程,时间就不可估计,因为从日本的公开资料上来看,现在他们是完全不能确信到底是哪一部件或技术出现了问题。
着陆月球绝非易事,依然需要合理的航天器设计、充分的地面实验,21世纪人类登陆月球的成功率依然只有50%,提前开香槟是不可能的。
虽然欧美给日本提供了全方面的技术和硬件支持,但日本河野太郎所提出的'宇宙作战队'的理念,是“试图”制美国商业航天井喷且硕果频出的成功。但很显然,美国商业航天成功的作业还是没抄准,学会了胆量,但没学会舍得花钱搞地面试验,最终把试验放到了任务之中,损失惨重。
至此,可以刷新知识点了,21世纪全球总共7次尝试月球软着陆,成功三次,分别是嫦娥三四五号,实现了月球正面软着陆,背面软着陆,取样返回地球,另外四次“成功之母”分别由印度、以色列、日本倾情贡献。
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