正月十五日为″元宵节″，又称″上元节″、″灯节″。是岁首第一个月圆之日，满月象征着团圆美满。这天是春节活动的高潮。民间有挂灯、观灯等习俗。
元宵节的习俗，在汉朝己具雏形。汉文帝刘恒把这天定为″元宵节″。是夜，满城灯光，锣鼓喧天，通宵达旦，万人倾巷。俗称″闹元宵″。
隋朝以后，元宵盛况一朝盛似一朝。最初，元宵节是以赛灯为主，所以，有″灯节″之称。后来，赛灯的形式越来越多，规模也越来越大，灯笼的制作也越来越精。赛灯的方法也由原来的街门悬灯，发展到搭缚灯棚，又由灯棚发展为灯楼，直至发展为用灯彩堆叠成鳌山。后来，火药的广泛应用，又给节日提供了新的内容。于是，烟火、爆竹，长空竞色。百戏、杂耍，活跃街头。舞龙、耍狮子，精釆非凡。仕女、游人，堵塞巷陌……真可谓灯光月色，盛况空前。
从唐朝到明清，元宵节张灯、观灯，越来越普及民间。灯市、灯迷、灯社广为兴起，元宵之夜，己成为人们心目中吉祥如意、繁荣兴旺的象征。故此俗相沿至今，长盛不衰。
本地民间，一过正月初十，人们就开始剪彩做狮，糊纱为龙，制作各种彩灯。灯笼多用细竹蔑或铁丝做骨架，糊上纱或纸，里边点蜡烛。在样式上，有带穗的挂灯、美观的座灯、秀丽的壁灯、精巧的提灯、玲珑的走马灯等。在造型上，有山水人物灯、花鸟虫鱼灯。最常见的有象征夫妻和睦的″鸳鸯灯″，象征吉庆有余的″金鱼灯″，象征富贵荣华的″牡丹灯"，象征福寿双全的″福禄寿星灯″，象征丰收的"五谷棉花灯″，象征财源茂盛的"摇钱聚宝灯″，还有″龙凤呈祥灯″、″送子娘娘灯″、″贵子麒麟灯″等等。
那些以人物造型的灯，塑造了人们耳熟能详的内容有″木兰从军″、″天女散花"、″嫦娥奔月″、″八仙过海″、″红楼梦″、"西厢记”、″三国演义等传统折子戏灯。上述这些彩灯，在制作上都讲究轻纱重画，刻意求工，力尽精奇。尤其是那些精妙绝伦的走马灯，由于灯罩的旋转，画面上的马宛如在不停的奔驰……据《燕京岁时记》载:"走马灯者，剪纸为轮，以烛嘘云，则车驰马聚，团团不休，烛灭则顿止矣。″叹为古人一项重要的技艺发明。
待到正月十五夜，千万盏彩灯竞相燃放，火树银花，令人目不暇接。民间花会也在街头表演踩高跷、跑旱船、扭秧歌、舞龙灯、耍狮子等娱乐活动。载歌载舞，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，一片欢腾景象。居民不分男女老幼，贫富贵贱，连住城郊的农民也都十里八村地赶来，观灯赏月，看热闹。是时，欢声笑语，人头攒动，惊呼声、喝釆声此起彼伏，热闹极了！时近三鼓，烟尘渐稀，人影在地，明月当空，妇女儿童，始相率喧笑而返。至家煮食″元宵"，亦曰"汤圆″，寓意团困圆圆，合家幸福。
彩灯作为传统的民间艺术，一直延续至今。而如今的灯，已由燃烛改用电灯取光，其形式变化多端，花样翻新，晶莹剔透，异彩纷呈，长盛不衰。
民间还习惯在这一天吃元宵、年糕、饺子等，以示家人团聚、生活美满。夜晚除张灯外，还有″猜灯迷″、"走百病″、″击太平鼓″、″滚冰吃冰″、″摸门钉″、″过桥梁″等风俗。意为在一年里可消灾除祸，无痛无病。城镇机关、团体、企事业单位，有组织地施放烟花礼炮，供居民观赏。
2022.1.7盘锦
作者简介:董凯.笔名:恺悦.网名:山巅白雪.祖籍:内蒙古通辽，现居辽宁盘锦，1955年出生，中共党员，大学学历，1993年毕业于河北文学院，中国乡土诗协会会员，辽宁省作家协会会员，中国乡土诗人，中国乡村人才库认证作家，2018届新时代中国故事高研班学员。
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