二
妻子说应该养个狗子，一则看门护院，二则增加点生活乐趣。不到十岁的女儿也吵着要小狗狗。我从小生活在农村，被狗咬过几次，心存芥蒂，不愿与狗接触；可还是拗不过她们母女的反复劝说，勉为其难地同意了。
那年腊月的一天，我回老家，看到亲戚家一大两小三个狗子抢着吃食，便蹲下来仔细观察。亲戚看出了我的心思：“要狗娃吗？”我点点头。他说：“八月间一窝下了四个崽，别人抱走了两个。”“好养吗?”我关注道。他得意地说：“这是土狗子，不择食，泼实，好养，才一个多月就断奶了，平时吃些残汤剩饭，舔猪槽，还吃小娃的便便。”我很高兴，选了那个憨态可掬、黑毛发亮的小牙狗。还给它起了个好听的名字——“乐乐”。
“乐乐”刚到我家时，一点儿也不怯生，摇头摆尾，蹦蹦跳跳，伶俐乖巧，与人亲热，一副快乐得意的样子，我们全家都很喜欢它。把杂物间腾空了让它住，妻子给它洗了澡，戴了个玲珑光鲜的项圈；女儿用木箱和旧衣服给它做了个窝，把一些玩具放在里边；门上挂了防蚊虫的帘子；配了吃食的盆和喝水的钵……家里俨然像来了个“贵宾”。我在农村长大，对狗子的生活习性了如指掌，觉得妻子和女儿的这些作法奢靡骄纵，会让狗养成坏习惯；可她们却乐此不疲，说看到不少人也是这样做的。
女儿放学后的第一件事，就是去看“乐乐”。渴了，就喂它牛奶；饿了，就喂它火腿肠、蛋糕……连续多天如此。女儿走到哪里，“乐乐”就跟到那里，成了形影相随的朋友。
“乐乐”长得很快，性格越来越温顺矫情，毛色越来越柔顺发亮。屋外有动静，会吠几声；听到我们回来的脚步声，立即起身拱门；经常依偎在我们身旁，舔鞋，嗅手，抬起前腿站立作揖，翻身打滚，献媚取宠，惹人发笑，确实给我们带来了快乐。
一个多月过去了，我发现了不好的苗头：“乐乐”的饮食越来越刁钻了：白米干饭不吃，白花花的面条不吃，油滴滴的蔬菜不吃，只对肉有兴趣。它似乎一直沉浸在牛奶和火腿肠的优裕生活中——这哪里是狗？简直成了“爷”！
我气愤了。拆了它的窝，用砖围成一个圈，垫些柴草，让它卧在屋檐下；严禁给它喝牛奶、吃火腿肠，不给零食吃……可过了一段时间好生活的“乐乐”，对降低标准后的吃食，似乎有意见：消极吃食，前翻后拱，只嗅不吃——实在饿极了，勉强吃几口！怏怏走开，又气人，也可怜，很有挑战的意思。让我无所适从。
院内有几棵枇杷树。春夏之交，枇杷熟了，酸甜可口。几个顽皮的小孩架梯翻墙而入，他们摸清了“乐乐”的脾气，把它赶进厨房里拴住，“乐乐”干吠了几声就卧在那里不动了。任由那几个小娃折枝摘果，大快朵颐，尽情享受，满载而去。
最不可思议的是：老鼠穿堂而过“乐乐”却熟视无睹；看到院子里蹦跳的青蛙和小鸟，只是上前与它们逗乐嬉戏；可能是为了磨牙，椅腿、桌腿、门框等它啃了个遍，家什伤痕累累；箩筐、筲箕等竹器也被它撕扯得不成样子……
后来，我们想了很多“治”它的办法，都没有什么好效果，它仍然很挑食，饿久了，卧在那里眼巴巴地看着我们，显得十分可怜。我极不情愿地依着它：白米干饭不吃，就加香油给它炒一炒；没有荤腥，就从餐馆给它捎点吃剩的骨头和肉食……不到一年时间，体重增加到二十多斤，真是膘肥体壮。让我感到不满甚至厌恶的是，它好吃懒做，养尊处优，恶习不改。长得看似优雅健壮却不干正事，经常干些让人意想不到的坏事……到了不可救药的地步。
我终于忍无可忍了，妻子女儿也厌烦了，又都不愿意杀生。在“乐乐”到我家满一年的那天，我毅然把它退给了我的那家亲戚——“乐乐”回老家了，我松了一口气，眼不见为净。我们又过起了平静而怡然的生活。
2022年9月
作者简介：段兆宏，男，湖北省枣阳市人，1963年8月生，中共党员，大学学历。公务员，先后履职枣阳市经委，枣阳市清潭镇政府，枣阳市社保局。
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