日本是个岛国，主要由四个大岛组成，从南到北，分别是九州岛、四国岛、本州岛、北海道岛，当然还可以加上遥远的冲绳岛。
日本有47个都道府县，相当于我们中国的省市自治区，其中以岛为独立行政区域的，除了冲绳县，就是北海道。
北海道的“道”，其实是一个行政建制名称，所以，北海道政府叫“道厅”。
北海道有多大？总共有8万多平方公里，跟韩国的面积一样大，也相当于两个台湾岛。
总之，北海道很大！
北海道是日本最北端的地区，靠近俄罗斯的西伯利亚，所以，到了冬天是很冷的，常有暴风雪。我前几天去北海道中部的旭川市，看到红叶已近凋零，山头已有积雪。
北海道以前是一个荒芜之地，生活着一个以狩猎为生的民族，叫“阿伊努族”。到了明治时期（晚清光绪年间），日本政府鼓励在本州的日本人到北海道垦荒，规定垦出来的土地归个人所有，结果出现了不少的“开拓勇士”，与我们中国的“闯关东”到东北地区垦荒一样。所以，你到北海道，到处可见“开拓神社”，里面供的，都是那些“开拓勇士”。
北海道最多的是机场，总共有14个。当然，从东京坐新干线列车的话，也可以穿越津轻海峡的海底隧道，直达北海道南端的函馆市，全程4个小时。
那么，到了北海道，哪些地方最值得一玩呢？
我首先从区域位置来介绍。
北海道分为道北道南道东道央四个区域，旅游资源最为集中的地区，是道南和道东。
因为道南与道央有几个常年不冻的港口，因此从明治时期开始，就是整个日本连接俄罗斯远东地区和欧洲的主要贸易港，留下了不少俄式和欧式的建筑。
道南道央主要有两大港口城市——函馆和小樽。
函馆最值得一看的是夜景，被称为“日本三大夜景”之一，坐缆车到山顶，整个城市一览无余，而且神奇的是，城市的西边是日本海，东边是太平洋。
日本三大夜景之一的“函馆百万夜景”
函馆的鱼市场是必须一逛的好去处，到那里买一只活的帝皇蟹，叫附近的餐厅加工，蒸、煮、炸与生吃，你会知道啥叫“满足感”。
当然，想拍照片的话，一定要去俄式教堂、修道院最为集中的八幡坡走走，那里还有不少老旧的建筑和可以发呆的小餐厅。
建于1860年的函馆正教会教堂
去函馆的另外一个好处，就是所有的酒店和旅馆，都有优质的温泉。泡在露天温泉里，还可以看到渔民们在海上钓鱿鱼。
特别提醒，到了函馆，千万不要漏了“五稜郭公园”，那是全世界也是特别罕见的五角形军事要塞。如果刚好遇到樱花季（每年的五月上旬），那么，这座五角城堡就是一个樱花海，一个字：“美”。
五祾郭要塞
当然，想买当地工艺品或好吃食品的话，一定要去“金森仓库”，那里全是一家家商店。
小樽这座港口城市的风情与函馆略有不同，它少有俄式建筑，但是有不少欧式建筑。100多年前，这里是日本最为主要的欧洲贸易港，也是日本国际金融中心，日本银行（央行）在这里都有分店。小樽当年的繁华，如同今日之香港，从留存至今的红砖仓库，和商业街里欧式的金融建筑，以及老旧的列车与铁轨，都可以想象当年的辉煌。
小樽运河
如今，小樽已是北海道最为热闹的旅游观光城市，它有一条运河和一条长长的老街，日本人把它叫做“北方的威尼斯”，电影《情书》就在这里拍摄。到了冬天，纷纷扬扬的白雪将整个城市装扮得如同一个童话世界，煞有情调。
到了小樽，你可以坐游船在运河上兜一圈，然后去逛老街。
小樽的老街不仅有吃有喝，而且有许多的商店。最值得一买的是玻璃制品和八音盒，全日本最有名。
小樽老街
喜欢喝威士忌的网友，请一定记住在小樽买一对威士忌酒杯，不仅价格便宜，而且各种造型时尚，是很好的纪念品。
小樽面向日本海，因此，海产品特别丰富，最有名的是帝皇蟹、毛蟹、海胆，尤其是海参和鲍鱼，是日本最高品质的“极品”。
因为海鲜多，小樽的寿司也特别有名。离开老街到餐饮店比较集中的街区逛一圈，你会发现小樽到处都是寿司店，所以，到小樽，一定要吃寿司。
当然，喜欢海鲜的你，千万千万不要漏掉去吃一顿“巨无霸海鲜饭”，满满的鱼子、蟹肉、海胆、鱼肉，吃完之后，你会知道什么叫“奢侈”。
明天继续带大家“北海道之旅”。
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