南通最早的小学校

        据民国四年（1915年）出版的《南通地方自治十九年之成绩》一书记载：“通有小学，始于清光绪二十八年，周家禄、刘桂馨等所设之川港白华书塾……是时，张謇以小学师范学校。三十年第一次讲习科学生毕业。遂依学正汪家玉议，设模范初等小学校（即南通市第一初等小学校）于学宫空舍……”

　　另据《南通县教育状况（民国六年学年度）》称：清光绪二十九年三月民立师范学校成；是年成立初等小学校一所。三十年增设初等小学校一所。从同书所附《全县二十市乡历年开办国民学校比较图》来看，前者指的是“竞化市一所（私立）”，后者为“南通市一所（市乡立）”。

　　按民国初年地方行政体制，县下辖市、乡。时竞化市管辖张芝山、川港、小海、竹行、姜灶等地。而“南通市”乃南通县下辖的，与唐闸市、平潮市、竞化市等并列的行政区建制的称谓，大体上相当于后来的“城区”。由此推断：“竞化市一所”为川港的“白华书塾”；“南通市一所”是“市第一初等小学校（后改名‘南通县儒学初级小学’）”此外没发现其他任何公办小学开校早于这所学校的。

　　可见，南通最早的公办小学校创办于1904年（光绪三十年），抗战前社会上通称其为“儒学”，校址在现今“市群众艺术馆”所在地，即前引文所谓“学宫空舍”，学宫即已不存在了。后易名为“城东小学”，于1972年有并入“通师二附”。