氯乙烯树脂(PVC)是重要的有机合成材料。它与PE、PP、PS、ABS并称世界五大通用树脂。PVC在塑料行业中占有重要地位，主要产品为PVC管材型材、PVC农膜、包装等。PVC以其突出的性价比被广泛的应用于工业、农业、建筑、电力、汽车、家电、包装及公用事业等行业。
    PVC制品分为硬制品建材与软制品建材。硬制品建材中主要有管材、型材、异型材、板材、汽车配件等，约占消费比例的65%，而软制品建材中包括了电线电缆、薄膜和片材、传送带、日用品(鞋、玩具、门帘、密封条)、人造革及箱包等，约占消费比例的35%。
    自2003年以来，我国聚氯乙烯产量及表观消费量不断上升。产量由2003年的400万吨一路攀升至2007年972万吨，产能也是大幅提高。2003年，我国产能仅为523万吨/年，至2008年，已大幅扩大到1581万吨，上涨了三倍。消费也由2003年的625万吨/年升至2007年的1040万吨/年。在这种情况下，氯碱行业更是盲目扩张，各项目纷纷上马。很快，我国便成为世界上最大的PVC生产国和消费国，产能已超过全球四分之一。PVC产业链条很长，生产贸易消费企业超过1万家。
    2008年全球经济危机爆发。这场金融风暴引发的能源行业的整体的结构调整在PVC行业显得尤为突出。在原油价格的巨幅跳水之后，原先的存在于煤化工和石油化工的巨幅成本差距在一瞬间被挤压，甚至形成倒挂。姑且把烧碱撇在一边不谈，在短短的半年多时间内，中国的PVC行业已经因行业成本结构变引发了一系列的市场格局调整，从最初风生水起的是电石法和乙烯法PVC树脂的市场份额和价格的大战升级到国产PVC树脂和进口PVC树脂的生存之争。由于全球市场需求的大幅萎缩，产品价格一再回落，出口业务所必须的套利空间消失，中国PVC树脂的出口自2008年的8月开始就已经基本停滞。
   进入2009年后，仅管一季度经济数据显示，我国经济有逐渐回升的迹象，但对于PVC行业似乎并没有发生本质的区别，企业的生存状况依然令人担忧。金融危机的影响令房地产行业，汽车行业持续低迷。产品价格一直难以提升，即使是小幅度的上扬，也是整个产业链的成本推动，企业盈利状况没有明显的改观。据统计，1-3月PVC累计产量为196.9万吨，同比减少7.8%。3月份PVC产量70.1万吨，同比减少9.2%；环比则增长5.3%。而今年一季度的PVC累计产量为196.9万吨，与去年同期相比仍然减少了7.8%。氯碱产品的上游原料产量也均表现为同比下降的趋势。3月份全国电石产量为108.8万吨，同比减少14.1%，一季度电石累计产量为291.9万吨，同比减少15.9%。3月份全国原盐产量为387万吨，同比减少4.1%，一季度原盐累计产量为781.5万吨，同比减少8.6%。以上数据说明了氯碱企业的整体开工率依然不乐观。PVC的下游需求仍旧较为低迷，这就使得电石等原料成本的上升无法向下游传递，企业的生产积极性也难以提高。
    总的来说，在全球金融危机的影响挥之不去之时，短期内PVC需求仍可能持续低迷。由于目前我国的产能是严重过剩，供需关系严重失衡，因此，最切实有效的方法就是采取严格的行政手段加速整个产业的整合和调整，关停一批小企业，以降低此次大幅转型带来的痛苦，同时引导大型的、竞争力强的企业走出困境，重获新生。
    2003年以前，中国PVC大部分依赖进口。自从2003年之后，中国PVC产能急速增长。中国氯碱工业主要产品的产能、产量规模增长迅速。国内氯碱行业大多数主要产品的产能规模均已跻身世界前列。国内产能已经大于消费量，中国由进口国转为出口国。
    中国已经成为全球最重要的氯碱行业主要产品消费地和供应地之一
在21世纪第一个十年当中的高速发展，奠定了中国氯碱工业在全球氯碱行业中无可争辩的重要地位，也为未来国内氯碱工业发展由规模优势向竞争力优势全面转化奠定了良好的产业基础。