文/杨川
小侄女在美国上学前班了，他们的学前班是进入小学里面学习，已经属于小学系列，不像国内学前班还在幼儿园。
因而，家长们都视学前班为小学生活的正式开始，非常重视。开学第一天，学校的校车到每一家接孩子，家长们则自己开车，抄近路急急忙忙先赶到学校，组成家长大军，咔擦咔擦抓拍孩子走下校车，进入学校的过程，纪念娃娃正式发蒙儿，然后推特、朋友圈晒娃。
这些，和中国家长没有两样。
记得在幼儿园的时候，她们有各种花样的玩法，比如抓一只毛毛虫喂在瓶子里，观察成蛹化蝶的过程，或是拿一个南瓜爬上梯子往下扔，看看在第几级梯子上可以把南瓜摔成两瓣儿。基本上不教识字写字，孩子比较轻松自在。
小侄女进入的是一个公立学校的学前班。一个班22个同学，这是她们的课程表，还有营养食谱。感觉密密麻麻，内容很多。在幼儿园玩耍惯了的她不知能否适应。
事实上这种顾虑是多余的。学校课程安排充分考虑到了娃娃的年龄和认知特点，由浅入深，过渡性好。
有节作文课类似我们的命题作文《我喜欢的一件事》，老师是这样安排的，问学生，你们喜欢做的事有哪些？娃娃们一下来来了兴趣，你一眼我一语讨论十分热烈，然后老师让学生把自己喜欢做的事画出来，再自己拼出单词，拼不出来或拼错了也没关系。小侄女画了个荡秋千的小姑娘，长发飘飘，天真可爱。
随着时间推移，难度似乎开始增加。
这是一堂写作课的要求，翻译出来是这样的：
我们是作家!
我们已经完成了第一单元的写作。
我们主要关注：
1，通过画图展示自己的想法
2，为图画贴标签
3，写出我们听到的声音。
以本人码文字的经验看，这样的作文方式十分科学：
1.幼儿识字少，以图画形式表达，可以无拘无束，随意挥洒，不约束孩子的思维。这是作文最需要的东西。
2.为图画贴标签，体现了作文的基本要素，比如人物、环境、事件等，启发娃娃用有限的词汇进行语言表达。
3. 写出我们听到的声音。这是表现手法的综合运用，使作文生动。
4.没有像国内小学生那样要求什么意义之类中心思想，重在如实记载，真实表达，展现情趣。这是作文最可贵的东西。
小侄女画的是妈妈踩在香蕉皮上滑了一跤，也按照要求标注了主人公——妈妈，道具——香蕉皮，还写出了惊叫声，童心童趣表现得淋漓尽致。
如此看来，在国外小学低段是以画作文为主，辅以有限的词汇做标注，训练孩子的写作思维。如此，逐步完成从画到写，到写好作文的过渡，应该完全不成问题。
国内一些家长包括砖家喜欢想当然，认为美国学生学习永远是轻松快乐的，家长放任自流。我们也常常听说国外基础教育薄弱，小学生数学更是一团糟，学得肤浅，国内随便一个小学生到美国都是高材生，云云。真的如此吗？
经常跟在美国的表弟在群里聊教育问题，他的儿子读小学五年级，他也陪读。这是他晒的一道数学作业：
题目：用1到9九个数字组成三个三位小数，不能重复使用数字，可以前面加0和小数点。要求三个小数之和最接近于1。
难度系数不低吧？跟中国孩子一样，这种题娃娃一般不能独立完成。表弟一步一步启发他，实际上就是告诉他怎么做的。（有点打脑，不愿看就跳过）
解答过程：
先看十分之一位的数，就几组小一点的，1，2，3，或者2，3，4，或者3，4，5，或者1，2，6，或者1，3，5，或者1，2，7，或者1，3，6。
第一组加起来0.6，第二组0.9，第三组1.2，第四组0.9，第五组0.9，第六组1，第七组1。
考虑到1.xxx都是会比1大好多，所以0.9xx应该是更接近于1。
可能这个不是特别准确。但是可以先试0.9那几组。我们先选0.2xx，0.3xx和0.4xx。把后面几个数换来换去，以不超过1为准，最后得到最接近于1的和数是0.999。那就是它了。
这样的家庭作业跟中国小学生一样，离开了家长的辅导基本基本上只有抠脑壳的份儿。
还有一次，老师讲到乘法验算，让这个博士后的老爹大开眼界：（建议大家硬着头皮看下去，高中生都用得着）
题目：请验算：4092×746=3052632。
题目不难，但是对于小学五年级男生来讲粗心大意出错误机会很大。我们通常是用除法或者交换乘数被乘数方法来验算。然而老师讲的验算方法是：
先把乘数和被乘数分别相加，直至成为一位数。
4+0+9+2=15，然后1+5=6；
7+4+6=17，然后1+7=8；
两个结果相乘，6×8=48，然后再相加4+8=12，然后1+2=3。
再把原题结果相加：3+0+5+2+6+3+2=21，然后2+1=3。
左右比较：3=3，
所以计算正确。看明白了吗？
我问过一位小学数学老师，她说从来没有看到过这种算法，比许多奥数实用。
看来美国的小学生也不轻松。
学习从来不是一件轻松的事情，中国外国都一样。从轻松到烧脑，这大概才是完整的学习过程，
一味强调快乐学习，是一种误区，它误导了一些家长，也给不爱学习的孩子找到借口。
学习的真正快乐，是功夫下足、苦头吃尽以后见到的学习效果，好比“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”后拨云见日，豁然开朗，愉悦由内而发，情不自禁。
遇到困难绕道走，不愿下功夫，不愿吃苦头，在哪里都行不通。
（杨川完稿于2017年10月27日）
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