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子曰：道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。
道：导，领导；
乘：战车单位，一乘：一辆战车
国：邦
敬：恭敬、认真
信：信赖
节：节约
用：资源、物资
使：使用
时：时机
首先，我们说一下，什么是“千乘之国”？
乘，读shèng 是中国古代车辆的单位。一乘：就是指一辆战车。
根据历史文献的记载：在大约四千多年前，中国的夏王朝时期已经有了战车。
战车是平原作战的主要装备，好比我们现在陆军中的坦克。
1936年，在河南省安阳市出土的商代殷墟遗址中，考古学家们发现了一辆商朝的战车。
夏、商时期，每车战车通常载三名甲士（穿着铠甲的战士，那时候物资匮乏，不是所有士兵都有铠甲穿的）。中间的是御者，也就是驾驶员；左边的甲士拿弓，右边的持戈。这三位在战车上开路，后面还跟着一队步兵。这些步兵的规模在各个时期不等，通常是有97人。这样三名甲士在战车上，后面跟着97个步兵——这样的一个组合，就是“一乘”。
要特别说一下的是：这97名步兵手中的武器通常就是木头的棍棒。
没错，就是木棒，或者用竹子做的简易弓箭。没办法，我们说过：那个时期物资匮乏，青铜器具只有贵族才能有资格使用。而金属制的兵器数量有限，只能分给那些高级别将官。所以普通士兵在战场上为了保命，只能自备武器。统一装备就是棍棒，个别有创意的，可以在棍棒上钉上钉子（这个也需要小有些资产，铜铁钉子，不是家家都有的哦），或者尖利的石子——这是DIY狼牙棒。
夏商时期的很长一段时间内，棍棒都是古代战场上的主流武器装备。
在《史记.殷本纪》中记载：“武王伐纣，战于牧野，血流漂杵......”
周武王灭商纣，就是在牧野作战。战后的战场上死尸遍野，战士们流的血将“杵”都漂起来......所谓的“杵”，就是木棒。
血流漂杵。从这短短四个字中，就可以想像出那个场景有多惨烈。
任何年代、任何战争都是最残酷的。在战场上，士兵的生命脆弱得像一张薄纸，轻易地被捅破、损坏、消灭。
惟愿世界和平，战事不起！
所以，一辆战车、三名铠甲勇士，后面跟着97根棒子，就是“一乘”。这“一乘”共100人。
所以，我们读古书，通常看到的“千乘之国”、“万乘之国”，就是拥有一千车战车，也就是十万军队规模的国家、和一万辆战车，即百万军队的国家。这是非常大的国了。
因为在先秦时期，春秋战国之时，全国人口也就大约2000万。
接下来，我们讲一下千乘之国的“国”。
我们追溯历史，在原始社会时期，人们就以部族为单位群居生活；
在帝尧时期，就将中原天下，划分为十二个区域——十二州，每个州的领导叫“州牧”，也就是地方行政长官。
之后，大禹治水，划天下为九州，州长，依旧称为“州牧”。
关于这个“牧”字，有点意思，古代有时会将领导人民，称为“牧民”——放牧民众的意思。
我们放牛放羊，是要让它们吃饱肚子，那时候管理人民也是一样，第一要务，就是让人们有饭吃，不饿死。
饥饿，是至今都存在的问题。非洲还有大量人民在忍受饥饿。而中国改革开放三十几年来才逐渐解决了六亿多中国人的温饱问题。
所以，从这个角度来看，将治理人民，称为“牧民”，也不无道理。
春秋时期齐桓公的国相管仲，留下了治国名典——《管子》，其中第一篇题目便是：《牧民》。
不过管仲想要好好“牧民”，是为了从人民身上得到忠诚与奉献，是君王之术。而不是爱民之心。
不管怎样。将天下分成若干区域，并设置区域长官来治理，是从我们原始社会时期就遗留下来的一种规矩，因为即使是再有作为的君王，也无法一个人管理国家的所有事情。
更何况，在古代，交通信息都极不方便。天子想管理中原天下的所有土地，是不可能的。有时候一项政令的传达就要几个月的时间才到达地方，这样的效率，如果能有效治理国家呢。
所以，尽管天子们心里都不愿意将土地分给别人，可是没有办法，实际环境不允许他一个人管理天下，只好找委托人。
所以，到了周朝，武王伐纣之后做的第一件事，就是分封功臣。
姜子牙，姜太公，被封到了齐国；（今山东东部）
周公，被封到了鲁国；至今山东地区仍会被称为齐鲁大地，便是源于此处。
周武王的儿子几乎都有受封，卫国、郑国、晋国、都是周王室子弟的封地。
所谓“封地”，就是天子划出一片土地，封给一个功臣或王室子弟（天子的兄弟子侄）。
这个人就有权利掌管这片土地的政治、军事、经济、税收等一切事务。
这就是——诸侯国。
当然，土地不是白给的。各路诸侯对天子是要履行义务的：比如每年按时节进贡土特产——管你是土豆、地瓜或大萝卜，只要你这片土地上特有的物产，都要每年进贡给天子，以示尊敬。
这个进贡，不是后世帝王强势要求百姓将自己最好的东西拿出来送给皇帝。那个叫掠夺，不是进贡。
中国文化中真正的进贡，意义是重大的，是地方对中央的、真诚的臣服！
是尊重，而不是畏惧！
是心甘情愿，而不是被逼无奈！
不像后世，为了给皇太后祝寿，要沿海的渔民们大冷天下到水底去找大珍珠；搜罗各地珠宝、美女等，那是后来统治者不要脸的掠夺，而绝非“进贡”！
《春秋左传》中有一段故事，《齐桓伐楚盟屈完》：
齐桓公去讨伐楚国时，举出的讨伐理由之一就是：楚国没有按时向周天子进贡过滤酒的一种草——包茅。
包茅，是楚国地区特产的一种茅草。大概是长着细长的枝茎。因为那个时候的酿酒术还比较粗陋，酿出来的酒液残留许多渣子。用这种包茅草过滤后，会得到比较清澈无杂质的酒。用清酒来祭祀天地鬼神，才显出祭祀者的恭敬。
而楚国有一次没有进贡包茅，就成了差点挨打的理由之一。
可见，那个时候的进贡，并非只是贵重物品。只要是你封地上特产就可以了。
以示“普天之下，莫非王土；率土之宾，莫非王臣！”
如果我们盘锦现在要进贡，无疑是大米螃蟹啦！
为什么要在这里为大家讲一段关于“进贡”的话题呢？
因为我们上古以来有许多传统规矩，背后都是极具意义的。做为中国人，我们应该了解这些知识。
孔子告诉我们：想要领导一个有着千乘（十万军队规模）的国家，首先，要敬事而信。
所谓敬事，就是恭敬认真地对待每一件国家事务。人民中出了问题上报给政府，那么执政者就应该谨慎对待。如果敷衍、不理会，那么，任何一件小问题，都可能演变成大问题；等大问题出现了再不认真对待解决，那么结果可能就是灭顶之灾。
所以，对待人民的任何问题，都要恭敬认真，及时解决，这样才能得到人民的信赖——敬事而信。
除此之外，还要“节用而爱人”。
节用：就是节约使用资源。百姓辛苦交上来的赋税不能由统治者挥霍浪费，要将资源与财富用在适合的地方。这才是真正的爱民。
君不见历史上的亡国之君，哪一个不是自已肆意享乐，酒池肉林，而不顾百姓死活冻饿，最后的结果就是失去民心，灭家亡国。
所以，爱惜民力，不要使百姓疲惫，是所有英明领导者都懂得的道理。
还有一条，要“使民以时”：
使用民众要在适当的时机。
我们举个例子吧。一个诸侯国，城墙破了，那一定要修的嘛。否则既不安全，又不好看。那要什么时候修呢？
注意了，要 使民以时。
春天修，行不行呀？
不行，因为春天是耕种的时节呀！这个很重要。春天不耕种，你秋天有收获吗？没收获你吃什么？全国人民吸风饮露呀？
所以春天绝对不能让百姓做除耕种以外的事情。同样，夏天要给庄稼捉虫、除草，秋天要及时收割。这些是绝对不能耽搁的民事。
所以，古代有一个规矩：凡是工程建筑类事业，通常都是在冬天进行。城墙、水利、军事建筑、宫殿.....还有，练兵。
因为，只有冬天，百姓才有时间做这些。
自古以来，历史上好的君王都懂得这个道理，并能遵循先祖制定下的规矩来做事。
不过到了春秋之后，尤其战国时期，国与国之间只顾争夺厮杀，哪里还在乎百姓累不累、苦不苦、有没有时间打仗呢？
所以说那个时期的百姓实在很苦、很可怜。
这就是“使民以时。”
孔老师告诉我们：做一个大的集团、或者国家的领导者，道理都是一样的。你要认真对待这个国家的每一件小事、不能忽略细节，要防微杜渐，得到民众的信赖。谨慎使用众人创造的财富，与众同乐，不要贪一已之私。这才是爱民之道。除此之外，使用民力要注意在适当的时机。
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