它山堰与一个叫王元暐的县令
差一点就错过了，这个堪与都江堰相提并论的古代水利工程。它就在宁波鄞州西部的鄞江镇。
鄞江镇是一个老镇，也是个小镇。如果不是因为女儿在这里读书，我可能不会知道鄞江，更不知道它山堰。这三年里差不多每月都来鄞江，却未曾驻留。女儿毕业了，想到以后大概不会常来了，便想去四处走走，首先想到的便是它山堰。
沿着鄞江的主要街道走，再照着指示牌往左拐进一条支路，走不多远，来到一条小弄前。它山堰藏在这条叫它山西路的弄里。弄两边有一些斑驳高墙，有上如松、郎官第等古建筑，高墙的下半部分都是用长长的平整的条石砌成的。更多的是简陋的房子，有简易的廊檐，几位老妇在闲聊，如旧时倚坐在美人靠上的白发宫女——走近看，这几位老妇倚靠的，是用两根自来水管焊成的。路上还看到始建于唐代的鄞江廊桥在重建，正在浇筑钢筋水泥墩子，大型机器在施工中。岸上有许多老者围看。老人说，往前走，半根烟工夫，它山堰就到了。
它山堰竟是这般平常。这就是有着1180年历史的它山堰么？这就是与都江堰、郑国渠、灵渠一起被称为中国古代四大水利工程的它山堰么？我站在它山的坡上，看百多米长的堰坝，堰坝静静地躺卧在水里。走下小坡，一步步小心地接近它。堰坝上是巨大的石板，都显得很光滑，是被水流磨的还是被时间磨的？我有些恍惚。我无法表达我对这个伟大工程的心情，只将全身贴在光洁的石板上。
建它山堰的是当时的鄮县县令，叫王元暐。王元暐原是京官。他是山东琅琊人，生于唐贞元十五年（799年）。开始的仕途还是很顺的，唐穆宗长庆元年中科，任翰林院书记，翌年任翰林院编修，第四年升朝议郎，数年间连升三级，有些人就坐不住了，告状、诬陷的信就出来了，结果，这位春风得意的朝议郎被贬了。先是降任金华府七品同知，后调任鄮县县令。于是，他就与这片叫鄮县的土地发生了联系，而且一联系就是一千多年。就是这个被贬的文官，在这个过去叫小溪的地方留下了一段不长的堰坝。这段堰坝占据的空间不多，当年的恢宏也多被沙砾所埋，但是它却活了整整1180年的时间，而且，还将恒久地延续。这个并不得志的小县令，也随着这段堰坝，长久地活着。
正如成都平原的都江堰，孕育了天府之国；京杭大运河，曾繁华了江南天堂；每一处中国重大的水利工程后面，都意味着成就一方的文明。它山堰，它真实地改变了宁波。
鄞江，那时

的小溪镇，是当时明州和鄮县的心腹之地，可以视作后来宁波的根。可是，当时鄞江江水“与海潮接，咸不可溉田”，江潮上涨时，“民不能饮，禾不能灌”。鄮县西部四明逶迤，群峰矗立，山峦重叠，每到春秋之际，大雨如注，奔腾而泻，危及生灵和农作。而明州城也常有缺水之患。千百年来，明州、鄮县、小溪的民众都深受水害煎熬。王元暐的到来，这些开始有了改观。
王元暐简直就是个水利专家。史书载，王公志存君国，心悬黎民，度山川之险，察地理之宜，终于发现了“两山夹流，铃锁两岸”的它山。他决定利用这个优越的坝址兴筑一个可以起到阻咸、蓄淡、引水功能的水利工程。堰建成后，堰上之水，旱时七分入河，三分入江；涝时七分入江，三分入河。流到内河的水，用来灌溉，并经南塘河流入明州城的日湖和月湖。它山堰水利系统的建成，鄮县七乡农田得到灌溉，又确保了明州城区用水之需。
曾经的困顿之地，最终演变成一座繁华之城，而这一切，竟然得益于今天看来十分平常的堰坝。
如果不经意的话，平常走过它山堰，会把它看作一条平常的石板路。在现场细看，历经1180年风雨和洪水冲击，至今仍基本完好。历经千余年仍然不塌毁，除了历代的维护以外，其自身的科学设计是起了大作用的。堰体向下游有五度的倾斜，提高了水平抗滑能力；堰内筑有粘土夹砂层，提高了堰坝的防渗性；纵截面采用梯形设计，更能抵抗江水的冲刷……一千多年前的工艺与现代力学原理在许多地方不谋而合，不得不为先人的智慧而叹服。
它山堰建成之时，唐已走向衰败，这是不是王元暐虽建奇功却没有在政治上获得更大发展的背景，不得而知。王元暐不但没有受朝廷重用，相反，又一次受到参奏，虽然史料上看不到王元暐由此被贬，但他的仕途确实一直不见通达。唐宣宗大中元年（847年），做了15年鄮县县令的王元暐辞官归隐，告老还乡。其实，那时他并不老，只有48岁。究竟有什么样的隐情，我们无从知晓了。
在鄞江镇大街寻找书店，女儿说在银河大楼有一书肆，卖的书有点老。我想去看看。有点失望，可能是还不够老。欲离开时，意外得见一本《宁波帮》杂志，里面竟有一篇纪念它山堰建成1180周年的文章。文中提到，在王元暐任职鄮县前一年，时任明州刺史于季友曾于“鄮县西南四十里筑仲夏堰”，开凿河渠欲引山水入城。文中说，平心而论，仲夏堰在当时并不逊色，作用也立竿见影，史传曾“灌田数千顷”，但很快，仲夏堰暴露出了它的硬伤，由于选址不当，种种问题在堰坝造成后很快就显现出来：蓄水不足，咸潮倒溯，沙土堆积。
于刺史的仲夏堰确实不中用。可是，这个王元暐，一个小小的县令，竟然在仲夏堰的上游造起了另一座拦水大坝，这就把刚刚建成的仲夏堰给废弃了。也许，正是这个不能明说的原因，引起了一些今天看来不可思议的事情的发生。它山堰建成后泽披四方，却一直被朝廷所忽略，从建成的833年至大唐衰亡的百多年间，它山堰没有受到来自官府的任何嘉勉。有关王元暐的记载也很少，只有县志以“备勤俭，尚敦朴，戒游惰，惩贪暴，数年境内大治”等文字潦草略过。
直至三百多年后的南宋乾道年间，它山堰才被赐“遗德”功额，算是有了官方的认可。
王元暐留下这个泽披万世的水利建筑奇迹而默默离开，从此隐没在历史中，而古堰也变为平常，成为一道寻常风景，沉寂于平常生活之中。
可是，在它山堰周边逡巡的时候，我又发现了一个新的事实：这么一个在正史中形象模糊的王县令，民间的记忆里却有几分鲜活。至今老百姓口口相传着关于王县令的好多故事。有一个是王县令“放木鹅”的故事。据说，王县令为选定与它山堰配套的三个水闸的位置，从上游放下三只木鹅，木鹅自动停下的地方就被他选作闸址。千百年来，“王令当年放木鹅，身营三碶隔江河”传为美谈。
这还不算。更重要的是，它山山坡上，有一座庙，庙堂正中是王县令的坐像。
在它山庙里，除了王元暐的坐像，还有十位建堰民工的造像。这些造像背后，有一个惨烈的传说。建堰之初，遇到了一个大难题，春雨绵绵，植桩一直无法完成，眼看汛期将至，十位出身不同行业的建堰民工站了出来，用他们的身躯，做出了中国古代工程中的壮举：以己为殉，以死定桩。
一种说法是，它山庙是王县令辞官还乡后，当地乡民为他建的生祠。还有一种说法是，它山庙起始并不是为王县令建的，而是王县令为纪念筑堰殉身的十位民工而建的，始名“舍身祠”。
凭王县令的智慧，他是会这么做的。以后，不知何时起，庙里正中坐上了王县令。当地百姓还将王县令出生的日子十月初十定为当地庙会的日子。至今，鄞江镇每逢农历“十月十”举行庙会，它山庙附近每年都有一阵热闹。
它山庙在它山上，庙前有一亭，亭里有一石碑，上有“片石留香”四字，是清时官方为王元暐所立。走进庙里，人头攒动，人们在供桌上摆各种供品。问了，才知道是为应考的孩子们求的，祈望王公护佑，考个好成绩。看来，老百姓把他看作神了，而与它山庙前的它山堰似乎没有了干系。
它山堰静静地躺着。它确实平常，也看不出什么意义。其实，它存在着，便是意义。
写完此文，读到两则消息：
1967年，宁波大旱，海水倒灌入甬江、奉化江、鄞江，正是它山堰将咸潮挡在了堰外。
2009年，莫拉克台风席卷宁波，四明大地暴雨如注，山洪从四明山奔腾而泻，它山堰水利系统工程及时泄洪，保住了鄞西的农田。
草于2013年6月12日
适逢端午