教育公平的基本要义：第一，是“一个人一生中的成就应主要取决于其本人的才能和努力，而不被企图因素所限制”；第二，是“避免剥夺享受成果的权利”，教育既是社会发展的成果（教育权享有），也是个体社会成就性发展的最大机会。
教育公平是实现社会发展与效益的最佳路径。这是因为，教育不公平影响个人的效能、成功。剥夺个人享受辅助通过的权利，教育不公平将带来人类智力和潜能的最大浪费，带来生产力效率的低下以及不平等社会地位“合法的”代际的自我复制，甚至引发政治冲突和社会动荡。教育公平在国际社会有如下的挑战与举措。
贫困儿童早期教育
在贫富不均的社会里，认知能力发展的差异在很小年龄就反映出扩大的趋势，营养不足、认知能力缺乏以及交往能力的薄弱往往带来学业表现平庸和经济社会收益低下。因此，对最贫困儿童的教育提早开始，有助于竞争环境的公平，这些举措包括公共投入开办学前教育、提升母亲的教养技巧、提供营养和免疫、专业志愿者定期服务和检测等。
男女教育水平差异
目前，全球大约四分之一的教养不平等是由男女教养水平的差异造成的。研究表明，半个世纪以来教养的性别机会均等并不能自然实现教养的性别平等。通过教材、课程的变革以及教师的培训，无性别歧视的学校教养鼓励男生女生体验各种可能的人类活动，我无威胁、无暴力、非边缘化的、不沉闷的环境中充分参与学习。解决教育中的性别鸿沟问题既不缺乏知识，也不缺乏可选择的政策，而是缺乏承诺和卓有成效的行动。在发达国家，一项通常的选择是提升女孩子学习数学。科学和技术专业的比例，因为这些课程和专业对经济增长和创新至关重要，而女性在这些方面的钱老还未开发。
族群教育公平
全世界有2000多个民族，有50％的儿童在上学以前很少使用学校所用的语言，语言、文化、宗教的多样性，常常带来辍学率、失学率高与学习生活适应差、学业表现不良等诸多问题。在促进教育公平和提高教育质量方面，各国国家采取了多种办法，例如，要求学校的正式教科书当中，正确反映男女性别以及多种多样的文化不不同民族的贡献。文化和观念；学校文化及其活动要反映文化和阶层的多样性；学校的培育方针，要指向不同的人种、社会阶层和使用不同语言的全体学生，制定积极的进取目标并尽力帮其得以实现。
阶层流动与教育公平
现代学校制度最神圣的理念是希望教育带来学生及家庭的社会向上流动，但是很多对学生学业的国际比较研究表明，相对于学校影响，社会经济环境是影响学业的重要因素；与此同时，教育不公平，弱势儿童在低质量学校学习，将形成更大的贫困或处境不利循环圈。因此，各国政府在促进教育公平上采取各种举措，比较普遍的做法有，加强对不同社会群体儿童的学业监测，把缩小基于族群、性别、城乡背景带来的学生各学科成绩差异作为学校发展目标，也作为政府资助学校的依据。这是因为，各国政府清醒地知道，教育如果不给社会底层的广大家庭带来希望和出路，社会矛盾和动荡随时可能出现。
迁徙流动与教育公平
相关研究表明，流动儿童在学习中面临的主要问题有：贫穷、低收入、童工现象；与社区和社会的隔离；语言和文化的障碍导致沟通困难；非法身份导致不能享受相应的服务；流动儿童健康状况差等；社会适应不良还可能使流动儿童卷入冒险行为，如滥用金钱、无保护的性行为、违法犯罪等。通过教育的力量消除隔离、促进融合是许多国家和地区面临的挑战。“文明属于所有人，真正的信息社会是每一个人都可以融入的，发展绝不应导致两极分化和排斥”。在教育措施上，强调教师的教学要与学生的学习、文化和动机相一致，要尊重流动学生的母语和方言；加强学校与家庭的沟通合作。
