《大英博物馆世界简史》一书是BBC广播四台2021播出的系列节目合集。通过解读文物来讲述全世界的历史，这一方式十几年前尚属前所未有。百件物品所讲述的，既是制造它们的时代的故事，也是它们经历重塑与迁徙的时代的故事。
今天继续读这本书，进一步了解到广播四台负责人马克·达马泽为这一节目制定的讲述规则：
一，百件物品应尽可能公平地选自全球不同地区；
二，尽可能多地展现有效的人类经验，非仅着眼于权贵阶层，以了解各类社会全貌；
三，收录伟大艺术品的同时也应收录日常生活必须品。
四，百种物品虽只是世界史一部分，但组合起来即是一部整个世界都参与其中的历史。
深圳制造的太阳能灯具正因这些讲述规则而幸运获选。从800万件藏品中选出100件来讲述人类文明史，哪一件被选中，都是极其幸运的。
本书导言说，百件物品“都曾经被精心设计完成，有的得到无数赞誉，得意小心珍藏，有的在损坏后便遭丢弃。从煮物罐到黄金帆船，从石器时代的工具到信用卡，一切都来自大英博物馆的珍藏。”
这两年讨论书籍历史与美学话题时，我通常采用的视角是“书之为物”，即不仅把书看成图文内容，也把书当成实实在在占据实体空间的物品。而大英博物馆馆长尼尔·麦格雷戈先生在选取百物时，有意绕过了通常意义上的书籍，而重在选择文字之外的物品。“历史通常是由胜利者书写的，尤其在只有胜利者知道如何书写的时候。”馆长说，“至于失败者，那些被征服或毁灭的社会，通常只能通过物品来讲述事件。”因此我们可以说，大英博物馆的这个“百物讲史”项目，让一些弱势地区或人民重现发出了自己的声音。
考古之所以重要，是因为对许多没有文字的时代与文化而言，物品是帮助我们通向它们的唯一途径。尤其那些“历经层层文化转译的物品，需要再次严格审视，重新想象”。馆长说，通过物品思考历史或去了解一个遥远的世界，是一种诗意的重构活动。他甚至认为，通过物品讲出的历史，比仅靠文字还原的历史更为公正，“它能让不同的人群发出自己的声音”。
昨晚已提到，我们的记者在实地寻访中未能找到当年那套深圳产太阳能灯具，这也说明了类似物品的一大特点：“自面世以来，它们就不断变化或改变，最终承载了制作之初完全无法想象的意义。两位美国小伙子当年设计出太阳能灯具并于2008年选择在深圳生产时，不会想到仅仅两三年后，他们的产品竟然入藏大英博物馆，并被选中进入讲述人类文明史的百物行列。
尼尔·麦格雷戈的文字，意外地让我对“书之为物”增添了新认识。一本旧书本身，就是一部“物的传记”，它不仅讲述书中的故事，也讲述书外的故事；不仅讲述生产它那个时代的故事，也讲述阅读它或收藏它的不同时代的不同故事，还可能讲述其流行或过时或禁毁时代的故事。书籍的这一功能，是数字化电子书无法代替的。
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