药引一词来源于宋朝,又称引药,是中医方剂配药中不可缺少的组成部分。我国清代医家尤在泾说:“兵无向导则不达贼境、药无引子则不通病所。”中医把能增强药效、引药归经、缓解“毒性”的药物和食物叫做药引。药引与主方同气相求,它们看上去是普通的食物,但在其处方中却有着各自独特、不可估量的作用。
增强功效
常用生姜为引,生姜有发汗解表、治疗风寒感冒的功效。葱白能散寒能阳,治疗风寒感冒,小便闭塞不通时,同时加入生姜、葱白,则更能增加发汗解毒的作用。大枣补中益气,调和诸药,在治疗脾胃虚弱的方子中,加入几枚大枣,就更能达到补中健脾的作用,在使用一些峻烈药时,常可缓和药性。食醋散瘀止痛,如蛔虫造成腹痛时,常取食醋为引。红糖能补血祛淤,治疗产妇恶露不尽、小腹冷痛、奶汗少,常以红糖为引,以增强补血散瘀的作用。
引药归经
如病变在咽部,可用桔梗引药上行,病变在上肢,可用桑枝,桂枝引药上行,病变在下肢,可用牛膝,木瓜引药下行。治疗头痛时,痛在后脑、颈项部,可用姜活,藁本引经,痛在前额,则以葛根,白芷为引子,痛在两侧及两耳,则用柴胡,川芎为药引。在中医处方中,还有一起特定引经药,如头痛脑胀等头部不适,常用荷叶、菊花;痛在胸部,常用桔梗、瓜类;病在两胁,常用柴胡、青皮;病在腰部,常用杜仲、续断。
缓解“毒性”
清热解毒药性寒凉容易伤胃,含贝壳矿石类的中药较难消化,都需要用米汤送服,可减少药物对胃的刺激,顾护胃气。应用甘遂,大戟等有毒或烈性药物时,常常用红枣做药引。甘草可以减低川乌、草乌的毒性,生姜能减低半夏、南星的毒性。
矫味
有些中药有腥气,如用药酒作药引可缓解阿胶、龟板胶、柴河车、蛤蚧、蕲蛇等药物之腥臭味,也可用红糖、蜂蜜、芝麻、饴糖等食物来矫正其苦腥之味。
药引好比舟楫,能载药引经、直达病处,只要应用恰当,有相得益彰之功。最后要提醒大家的是中医处方中的药引子,必须在医生指导下使用,不可自行试用。
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