白居易晚年曾作诗有云：
散乱空中千片雪
蒙笼物上一重纱
纵逢晴景如看雾
不是春天亦见花
据推测，老白同学在做此诗时应该已经患了白内障，因此才有“视物如蒙纱”的感觉。
那是不是人老了，都会得白内障？
答案是肯定的，人只要活到一定岁数，白内障是必然会有的，这和我们老了头发变白一样是个不可避免的自然老化过程，或早或晚，因人而异。
白内障按病因分有很多种类，比如娘胎里就带出来的先天性白内障、糖尿病引起的代谢性白内障、高度近视等引起的并发性白内障等等，以及今天杨医生要科普的年龄相关性白内障（俗称老年性白内障）。
年龄相关性白内障
从名字可以看出，年龄相关性白内障，是随着人的衰老而出现的。其表现主要是原本透明有弹性的晶状体慢慢变得浑浊并且硬化了。患者的主观感受则是视物模糊、光线变暗、视物重影、眩光等视觉方面的异常。
晶状体
晶状体是眼屈光系统的组成部分之一，起到非常非常重要的作用。 进入眼内的光线，需通过晶状体的折射，准确到达视网膜上，我们才能看清楚物体。
晶状体的基本解剖结构
从外到内依次是囊袋、皮质和晶体核。
图片来源：Penny A Asbell Age-related cataract Lancet 2005; 365: 599–609
年轻的晶状体
我们年轻的时候，晶状体是透明的，光线可以随意通过。
年老的晶状体
随着年纪的增长，晶状体内部发生了一系列变化（可以理解为晶体的衰老），开始慢慢变得浑浊。
当这类变化主要是在晶状体皮质的时候，晶状体的体积会变大、部分颜色变白，透光率下降。此时病人的主要症状就是眼前有如蒙着纱雾一样朦胧的感觉。
当变化在晶体核时，病人会出现晶体性的近视、散光（这也是为什么很多本来没有近视的人到了老年出现近视的原因），同时老花症状会相对之前减轻（因为出现了近视），辨别颜色的能力也会下降。
而当变化发生在晶状体囊膜下（主要是后囊膜）的时候，我们的晶体就像在某个特别位置出现了老年斑一样。这个位置如果是在瞳孔区域，病人早期就会感到视力下降，同时还会抱怨有眩光。
虽然这几种变化的部位不同，引起的临床症状也有差异，但是它们并不是独立发生的。在大部分的年龄相关性白内障中，这几种变化都会同时出现，并且到了晚期都会严重影响视力甚至造成失明。
白内障如何治疗？
首先，目前没有任何药物能够有效的治疗白内障，当然科学研究从未中断，或许将来的某一天，这一难题会被攻破。
目前，手术是治疗白内障唯一的办法！
白内障手术
最早的白内障手术可以追溯到公元前800年的古埃及和古印度，那里的眼科医生已经发明了一种叫“针拨术”（couching）的手术方式去治疗白内障。其原理也非常简单，就是把针插入眼球，将浑浊的晶体拨落到玻璃体腔里面，这样光线又可以重新进入眼球并照射到视网膜上了。
古埃及有关针拨术治疗白内障的壁画
图片来源：Patric Blomstedt Cataract surgery in ancient Egypt J Cataract Refract Surg 2014; 40:485–489
现在看来，这种古老的手术方式不但简单粗暴，而且会留下很多问题，所以几百年来，伟大的眼科医生和科学家们都在不断的改进，到了21世纪的今日，白内障手术已经非常成熟和安全。
那么如今的眼科医生，又是怎么做白内障手术的呢？
目前最先进也是最安全流行的手术方式是：白内障超声乳化囊外摘除联合人工晶体植入术。
这个手术的过程和原理比较复杂，简单通俗的说，就是先将晶状体前面的囊袋撕开一个大口子。
然后，用超声乳化机，将已经浑浊硬化的晶状体皮质和晶体核用超声能量震碎。
这里额外提一句，白内障程度越厉害，晶体核也就越老越硬，也越难“震碎”，手术中需要的超声能量就越高，持续时间就越长，自然相关并发症发生的几率就高。所以，白内障并不是越晚做越好。
在超声乳化捣碎晶体的同时，医生会把晶体碎片吸走，留下一个空空的囊袋。
最后，医生将人工晶体折叠安装入一个注射器，从手术切口注入囊袋中以替换之前被弄碎吸走的晶体，手术基本就大功告成了！
人工晶体植入的过程
手术视频源于浙大二院眼科中心徐雯教授 转载需注明出处
也许有小伙伴会说：“杨医生，这白内障手术又是撕破囊袋，又是震碎晶体的，对眼睛的损伤会不会很大啊？“
其实大家大可放心，现在采用的都是微切口白内障手术，全程都是在显微镜下完成的。眼睛上的切口一般只有2毫米左右，最小的甚至只有1.8毫米大小！这是什么概念？ 我们用来剔牙的扁牙线的宽度一般是1毫米，所以可以说整个白内障手术就是在两根扁牙线那么宽的切口下完成的，术后也不需要缝合。是不是很神奇？
1毫米也就一根扁牙线的宽度
延缓白内障的进展
虽然目前尚无有效药物治疗白内障，但是我们可以通过改善个人习惯尽可能的延缓白内障的进展。
首先，研究证明吸烟和酗酒会加速白内障的进展，因此中老年朋友应该尽量戒烟和减少饮酒。
其次，由于紫外线辐射是造成白内障的一个高危因素，因此建议强阳光下户外活动尽量佩戴太阳镜，如果本身有近视的小伙伴也可以考虑变色眼镜。
最后，注意合理健康饮食，多摄入富含维生素、蛋白质的食物，养成多吃水果、蔬菜的好习惯，少食辛辣油腻的食物。严格控制血糖、血压。
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一些和白内障有关的影响因素
图片来源：Penny A Asbell Age-related cataract Lancet 2005; 365: 599–609
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