医生不是超人。他们只能依靠所学到的信息和经验来做出最专业的决定。更重要的是，医生各有不同的诊疗方式。当一位医生建议采用更保守的治疗方法时，另一位医生可能会更激进并会建议手术（当面临较少微创治疗的选项时）。不幸的是，误诊和不当治疗可能会发生，这就是第二诊疗意见在医疗保健中必不可少的原因。
梅奥诊所（Mayo Clinic）在2014年的一项研究表明：六分之一的患者寻求第二诊疗意见，并且在癌症幸存者中，研究结果显示超过一半的人是得到了第二诊疗意见的。事实上，许多保险方案要求针对特定症状进行第二诊疗意见，并认识到早期准确诊断是降低医疗护理成本的催化剂。
研究人员还发现，在寻求第二诊疗意见的患者中有66%的人得到了更为提炼的诊断，有22%的人得到了明显不同或全新的诊断。让我们停下来想一想：初始诊断的五分之一被认为是错误的——被误诊。这是相当可怕的。
你什么时候需要第二诊疗意见？
“日常保健”中的小问题，例如感冒、割伤和扭伤，不太可能需要第二诊疗意见，因为这些诊断和治疗通常是大多数医生认可的。而更为复杂的诊断，例如癌症、有风险的治疗方式、手术、罕见疾病或持续的慢性病症状，这些应触发进一步的探究。
美国医学杂志（Medicinefound）的一项研究发现“临床影响（来自第二诊疗意见）在20.9%的诊断案例中和30.7%的治疗案例中被评估为中度/重度影响。”简单来说就是，第二诊疗意见可以改进你的诊断或治疗，从而改善你的健康状况。对选项进行权衡能帮助你做出最佳决策。
去哪里得到你的第二诊疗意见？
第一步是找到适合的专家。为了确保无偏见的、新鲜的和诚实的评估，选择一个与当前医疗团队无关的独立人士是非常重要的。与新的专家分享初始医疗意见，以确保他们掌握所有可用的信息，从而能在此基础上提供最佳意见。
很多时候，自己开启的方式能产生最好的结果。一个简单的谷歌搜索就可以找到一个专门对应于你的症状的专家。（记住：互联网搜索引擎不能替代医生的评估！虽然谷歌搜索你的症状可以提供与你的专家进行讨论时用的信息，但不应该用于自我诊断或治疗。）
学术机构的医生可能拥有前沿的诊疗专业知识，尤其是在罕见病的诊断上。特定症状或疾病的专业学会也可能成为寻找某位专家的重要资源途径。你也可以注册在线健康社区，例如Patients Like Me或Health Unlocked去询问有类似经历的其他人的建议。这些患者可能会推荐曾经极大帮助过他们治疗的专家或医疗系统，并且在你得到评估后帮你一起讨论你的治疗方案选项。
现在有许多提供远程医疗解决方案的医疗体系。耶鲁大学、马萨诸塞州综合医院、芝加哥大学、克利夫兰诊所，以及其他众多医院和独立公司提供远程咨询。在某些情况下可以使用视频咨询，使虚拟访问更加个性化。许多保险公司都提供这些服务。如果你在第二诊疗意见后仍然感到不安，谁说不能得到第三、第四或第五诊疗意见？这是你的健康，你需要感到有把握做出最适合你的决定，不是其他任何人的。但请注意，你的保险公司可能不会涵盖多个诊疗意见，因此你可能需要自费支付进一步的咨询费用。
最大的问题是：你跟随谁的意见？
现在你有两个、也许三个外部评估。这是你的决定性时刻，这种选择将决定你的最终治疗方案，并有希望康复。如果第二诊疗意见确认了原来的诊断和治疗计划，那么这个决定相对简单。在这种情况下，选择一个真正花费时间去倾听你的医生会更有助益。
如果第二诊疗意见与初始意见有显著不同，那么决定将更加困难，但在一些帮助下并非不可能。渥太华个人决策指南包括一份工作表，并列出了四项原则，可帮助你决定哪位专科医生和治疗方案最符合你的需求。你需要考虑对你最重要的事项以及你想要实现的目标。对于一些人来说，治疗的风险可能超过其益处，反之亦然：一位患者的目标可能是活得更久一点，而另一位患者可能是想活得更好一点。
让你安心的一种方式是与你的医生共同决策。并不是医生做出决定而患者遵循命令，共享决策允许你一起权衡选项。在这种双向的过程中，医生了解患者的价值观、偏好和需求，而患者获得医生的专业知识和经验。患者甚至可以与自己的专家一起借助上面提到的决策指南工作表来解决问题。研究表明，共享决策能“带来更安全、更具成本效益的医疗保健，从而可以得到改进的健康疗效。”
最终，最好的意见是你愿意接受的，尽管它有潜在的不利方面。例如，医生推荐一种可能治愈你疾病的药物，但这种药物会产生令你不舒服的副作用。如果你的主要目标是治愈你的疾病，同意这个药物并接受其副作用，是你的最佳选择。
最后的想法：相信你的直觉
彻底全面的准备工作并不总是关键。最终，你的直觉可能是选择最佳治疗方法的最重要的驱动因素。心理科学的一项研究发现，直觉能提高决策的准确性和信心。如果你可以调整你的潜意识自我并信任你的直觉，则更有可能对你的选择感觉良好，然后带来最好的治愈机会。讽刺的是，你可以分析治疗选项的优劣直到脸色发青，但给内心带来宁静的恰是那个让你感觉对的选择。
中国：庞大的市场需求
根据中国癌症中心统计数据显示，中国每年新发癌症病例超 350 万，死亡病例超 200 万。国内总体癌症 5 年生存率为 30% 左右，而发达国家达到了 70% 至 80%，两者之间仍有不小的落差。特别是由于中国新兴诊疗手段并未全面铺开，一些已经在欧美国家普及的新药和新疗法尚未在中国被批准上市或广泛使用，许多重大疾病依旧在中国难以获得有效医治。
另一方面，由于中国人口基数大，使得即使发病率很小的疾病，都有数量可观的患者群体以及相应的就医需求。特别是随着中国人口结构变化和老龄化程度的加深，这就进一步加重了「看病难，看病贵」的问题。国家统计局数据显示，在 2008 年我们 65 岁以上老年人数量首次突破 1 亿大关后，2015 年这一数字攀升至 1.4 亿人，而且预计在 2030 年后，将有至少 3 亿老年人口。
这些大量未被满足的需求，对于远程医疗产业来说，尤其是第二诊疗意见，是对资源短缺的医疗服务市场的一个强有力的补充。今天医学和传统的医学完全不一样，疾病变得越来越复杂，技术的发展也给了我们更多的机会。原来简单的事情，现在可以找到更多的方案，基因的技术、各种分子生物学的技术、影像学的技术……让医生能够更全面的了解疾病。在这样的情况下，一个人的能力已经不够，需要一组医生来找到最好的解决方案。
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