弹火纷飞的战场上，能挡住敌人的子弹，是每个士兵的终极梦想。但是，在战争进入火器时代后，为何古代的防身铁甲却被无情淘汰？拿二战来说，我们很少见到士兵身穿防弹衣。有同学表示：“要是我，就在胸口绑块铁甲，万一能挡子弹保命呢？”
挡子弹，是人类永远的追求
两千多年前的《九歌·国殇》中吟道：“操吴戈兮被犀，甲车错毂兮短兵接。”打有战争以来，甲胄就是战士的标配。甚至，到了近代的火器时代，人类从没放弃过对身体防护设备的追求。
拿破仑的胸甲骑兵
拿破仑时代，法国骑兵有件很令其他各国羡慕的防弹衣：胸甲，虽然挡不住近距离的滑膛枪子弹，但对远距离子弹和冷兵器有一定的保命作用。
20世纪初美国研制的单兵防弹衣
但是，对于步兵来说，穿一件沉甸甸的铁甲，就不是什么明智的选择了：你冲锋或者撤退时，会因为步伐缓慢、身型笨重而成为敌方的活靶子，什么宝贝甲胄都救不了命。
内德·凯利的著名铁犁甲，注意上面的弹痕
19世纪末，澳大利亚有个著名的银行劫匪内德·凯利，他就有一件由铁犁打制成的防弹衣，重达44公斤，在一家旅馆与警察对垒枪战时，由于“盔甲”过重无法逃跑，最后躯干虽然没事，但手脚等部位被打成筛子被捕处刑。
实战中，各国军队渐渐意识到：再厚的铁甲也阻挡不上子弹的强大动能，于是，士兵们的作战服被织物一统天下。放弃了笨重防御而选择灵活机动，这是更好的保命之道——说到底，你更希望子弹打不穿你，还是打不到你？
不过，防弹铁甲一直没退出战争舞台。
一战德军的龙虾甲
一战时期，英国、德国都为军队装备了防弹衣，比如德军的防弹衣由四块硅镍合金缝缀在一起，俗称“龙虾甲”。同样，由于过于沉重，德军只配备在不怎么移动的机枪兵、哨兵和卫生兵身上。
到了二战，各种威力巨大的进攻武器轮番登场，单兵防弹衣形同消失。最有名的一款二战防弹衣，是苏联红军的SN-42防弹衣。这种防弹衣的钢厚2毫米，虽然挡不住步枪和机枪子弹，但可以挡住100米外德军MP-40冲锋枪的9毫米子弹。
苏联红军的SN-42防弹衣
斯大林格勒保卫战的巷战中，红军的这款防弹衣出了不少风头。有段关于苏联近卫第十集团军的记载：
“上士拉扎列夫冲在最前面，在敌掩蔽部前，一个德国军官向他胸部连开数枪，但穿防弹衣的拉扎列夫并没有受伤，一枪便把德国军官击毙，掩蔽部里的几名德国兵目睹开枪居然打不死这人，吓得连抵抗都忘了。”
斯大林格勒保卫战中的苏军
身穿SN-42防弹衣的苏联红军
野战中，防弹衣则几无用武之地。原因，除了笨重之外，还有个二次伤害的问题：远距离被击中，冲击力会震伤内脏；中近距离被击中，子弹无法贯通身体，打穿钢材后会在人体内翻滚，造成致命的伤害。
二战日军也有防弹衣，当然，并非《亮剑》里的山本特工队那么高级。
日军走的是一战“龙虾甲”防弹衣路线，就是将一块钢甲挂在胸前，类似于古代士兵的胸甲。淞沪会战中，为了保命，日军的高级军官人手一件，后来，占领区的巡逻兵和哨兵也少量配备。
淞沪会战后的上海日军巡逻兵
驻东北的一个日军哨兵
二战末期，日本在国内研制了一堆五花八门的“决战”兵器，其中有一个形似铁龟壳的防弹衣很是奇葩，不过，没等到测试实战效果日本就投降了，而按照日本当时千疮百孔的后勤能力，也根本无法量产，纯属纸上谈兵。
奇葩的日军铁龟壳防弹衣
奇葩的日军铁龟壳防弹衣
美军的“凯夫拉”防弹衣
时至今日，单兵防弹衣的趋势，更是放弃了厚重的钢铁盔甲，而走轻便路线，比如美军著名的“凯夫拉”防弹衣，至少挽救了数千名警察的命。
而在几次局部战争中，对远距离流弹、手榴弹的破片，“凯夫拉”头盔和防弹衣的保命效果也不错。说到底，防御武器永远跟不上进攻武器的速度，所以，单兵防弹衣真正做到刀枪不入只是一个可望不可即的梦想。
终极的机甲单兵是这模样吗
其实，打仗也是拼人品的：如果你运气足够好，一个手机、一枚硬币都能挡子弹救你一命；反之，你就算全身包裹成钢铁战士，只会招来一枚呼啸的穿甲弹。战斗中的士兵临场能做到尽量减少损伤的最好办法是利用地、物，保存自已，消灭敌人！
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