表述是写作学术论文需要考虑的重要内容之一。可以想象，你手边肯定已经有那些十分得心应手的通用文字处理软件、制图软件、拼写检查和查找工具，它们对于写作的极大帮助，几乎无人会有异议。然而使用这些工具又会让时间消耗在制作各种图形及调配色彩上，你会不自觉地进入一个“时间陷阱”，往往分散了对于实际写作本身的注意力。越是发表学术论文不多的，越会沉入这个工作之中，因为这样做比提高论文质量容易得多。你该记住的是，图形的艺术加工并不能掩盖文章质量的低劣或重要数据的缺失。质量低下的学术论文总是起因于作者的“匆匆忙忙”，这实际上反映了性格上的草率。无论如何，我们不能为草率寻找借口。印刷上的错误、格式的不统一、参考文献的遗漏或数据的不完备，诸如此类的草率表述，即使是你宣称作为“草稿”提交给导师（学术带头人）或合作者的第一次印刷版本，都会传递出错误的信息。拙劣的表述形式有可能使读者（记住，读者是你的同行）以为你在科学研究上也是那么草率，而这种判断会让你失去许多成功的机会。
要在一开始就把学术论文的格式定下来，这也许由杂志社统一规定。为此要首先决定准备投稿的刊物。格式不难实施，你手上总会有一些同一刊物的学术论文格式可以参考。一旦定下格式，要始终保持一致。行文要使用统一的行距字距，字号也要一致，这方面的不一致导致有的段落密、有的段落疏，失去了“成品”感，让人感到你的学术论文还没有修改完。
就一篇高质量的学术论文而言，它的质量总是存在于某种“形式”之中，这些“形式”包括引言中对“上位论文”的引用与评价、研究方法（例如新的修正的方法）、实验（例如新的装置、工艺、样品等）、结果。同时，质量还存在于这些“形式”中：即数学公式、图、表、参考文献。我们说“要用科学语言写自己的研究结果”，即是指用好数学公式、图、表、参考文献等。如果说你学术论文中的“继承”性在“引言”、“方法”、“实验”、“参考文献”中体现多一些，那么你学术论文中的“创新性”在“数学公式”、“图”、“表”、“讨论”、“结论”中体现得更多一些。不仅如此，新概念、新理论往往见诸于“数学公式”、“图”和“讨论”中，而你的概括和抽象能力会见于“表”、“讨论”、“结论”中。你用心设计这些科学语言是非常值得的。如何设计好这些科学语言，我在网页（http://www.wuma.com.cn）上一篇专门讲博士论文格式问题的文章中给出了一些例子。
科学语言在学术论文中的执行是容易的，真正的难题是用科学语言进行科学思维，即拿手上的科学语言通过科学思维写出自己研究工作的真正价值。即使你手边有许多一流的论文，只从形式上参考了这些论文的结果，这种思维不会导致深刻的发现。由“能人”曹冲通向科学家阿基米德的宽广桥梁是进行科学思维。在本专业范围内，谁进行着最值得学习的科学思维，科学共同体是有共识的，他们自然形成本专业的领军人群。
学术论文的写作修改是无止境的。即使你竭尽全力反复检查，并且以你能想象的最好方式呈现你的数据，你还是要做好接受严厉批评的准备。如果批评来自你的导师、学术带头人或令人敬重的同事，它可能是建设性的、有益的，但若是来自论文的评审者，那就可能是令你难受的了。（待续）
作者简介：冯长根，北京理工大学教授，《科技导报》原主编。
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