内燃机绝对是一门博大精深的学问
汽车产业发展到了今天，发动机的技术突破似乎已经达到了一定瓶颈，如何挖掘发动机的技术潜力也就成为了一个难题，各家公司为此也算是搅尽了脑汁。
为此，自动化柔性系统生产企业柯马推出了一项叫作 PTWA（Plasma Transferred Wire Arc，线材等离子电弧喷涂）的技术。关于这项技术，可以深入挖掘的东西其实还不少。
通过耐磨涂层提高发动机效率
作为汽车当中最重要的一个大型元件，发动机常常要以每分钟几千转的速度高速运转，它所承受的运载负荷要远远超过其他普通零件。这种情况下，气缸与缸体之间的摩擦特性将直接决定发动机的运行效率。
目前，许多整车制造商正采用铝合金发动机缸体来替代传统铸铁缸体。铝合金的最大优点就是能降低发动机重量，但相比于传统铸铁缸体，铝合金缸体的摩擦特性并不好。而 PTWA 技术的存在就是为了解决这项难题。通过热喷涂法快速对铝制汽缸内孔细密喷涂钢液微粒，钢液的厚度大约在 0.1-0.15mm厚，经过处理后的缸体摩擦损耗将会大幅减小。
除了减小气缸与缸体之间的摩擦损耗之外，PTWA 技术还可以降低发动机的整体重量。柯马介绍说，这项处理技术可以保证每个汽缸的重量最多减轻 0.5 公斤，减重过后的发动机不仅运行效率更高，开发成本方面也将拥有更大优势。
同样可以用来翻新旧发动机
其实除了柯马之外，一些公司也注意到了 PTWA 技术的优势。新一代福特野马 Shelby GT500、日产 GTR 等车型全都使用了 PTWA 技术来制造发动机。
另外，除了用来制造发动机之外，PTWA 技术还可以用来翻新旧发动机。当发动机发生重大故障或者磨损时，往往会引起整车报废，而重新制造一台发动机成本较为高昂，工艺也非常复杂并且还会产生很大的碳排放量。
这种情况下，PTWA 技术就派上了用场，早在 2015 年，福特就尝试将金属雾化材料喷涂到发动机缸体及曲轴的内壁，填充发动机表面的凹坑和擦伤，不同的材料还将被用来构建多重涂层。经过处理后的旧发动机内部焕然一新，可以继续使用，并大幅减少碳排放量。除了福特之外，卡特彼勒也曾使用 PTWA 技术翻新柴油发动机并降低生产成本。
当汽车发动机技术发展到一定程度时，如何提高运行效率似乎要比单纯地提高性能参数重要的多。如果以这种角度分析问题，PTWA 技术的推广价值或许将会超过我们的想象。
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