文明将人类带向何方？

历史是记载和解释一系列人类活动进程的历史事件的一门学科，历史也是一门包罗万象的学科，它包括具体有趣的事实，也能经由对其发展状态的梳理见出社会发展的变迁，文明进化的脉络，甚至是未来人类的归处。这本许倬云先生的《中西文明的对照》就从历史的角度为我们比较了中西文明的异同。 纵然文明包罗万象，许倬云先生还是用一本书的厚度简明地讲述了中西文明的各自发展的不同样貌，由于民族特性、地理环境、社会形态、思想文化方面的差异，时间从上古时代以降，一直到近现代工业革命，作者用宏阔的视角、扼要的语言为我们讲述了中西文明不同的发展方向与步调，东方中国对于人类与社会角度的探究关怀让我们成为先行者，西方文明对于战斗与对抗的追求令其无暇顾及社会制度与体制的建立，中国由于建立了稳固的政治经济制度与国家天下的概念而保持了两千年的封建社会，但是工业革命、资本主义最终在西方开花结果并且迅速席卷全球，而此时中华文明已经固步自封无力向前，作者在对于文明发展做分析的同时，也为我们揭示了文明盛衰交替向前的曲线，盖因中华文明的衰败遇到了欧洲文明的兴起，而现在西方文明则同样无以为继，其中的碰撞与以后的发展颇值得玩味，也让我们对未来东方世界的文明——中华文明、南亚的佛教、印度教系统、中东的伊斯兰教系统——充满了期待。 在比较的同时，作者也为我们整合了一个历史的全新样貌，曾经历史留给我们的局部印象，被作者整合在一个宏大的视野中，并且做出了更加客观的解答。是否希腊文化真值得我们如此敬仰，基督教如何成为罗马国教，欧洲现代文明的扩张建立在什么基础上，又是如何赚得“第一桶金”，而中国文明又从何时开始由盛而衰，在清代繁盛的表面到底掩埋着什么样的不安，都在文中多有涉及。作者以一位历史学家的博学与判断，对于历史重大的转折与影响均表达了鲜明的态度，毫不折中的论断，这是一本帮助入门读者创建对于历史基本了解与大历史观的书籍。 历史不仅代表了我们人类所有曾经创造财富的总和，还将影响着未来文明与国家的变化。从历史中我们总能找到一些可以引用到如今的例证，在宋代繁盛的经济背后是怎样一个逐渐枯萎式微的文明，而明清之际僵化的文明又如何走向死亡，尽管中西文明走上了不同的道路，最终又在现代殊途同归，但是现在存在的未必是最好的。对于经济与政治的追求总是没有尽头的，是否我们忽略了在这些背后深刻的文明因素呢？是因为有了文明的推动，才有了相应的社会制度的建立，经济的长足发展、政治的成熟稳定，而文明同样也是推动未来社会走向的重要因素。在追寻文明历史的“成住坏空”之后， 我们应该创造一种什么样的文明，而这种文明会将人类带向何方？