“孔德之容，惟道是从。道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象，恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精，其精甚真，其中有信。自古及今，其名不去，以阅众甫。吾何以知众甫之状哉？以此。”—《道德经》第二十一章
孔，一般解释为大，孔德，大德也。但王东岳先生解释这个孔很有趣味。他说这个孔，是腔的意思，什么腔？乳腔，乳腔没有明显的洞，但是小孩子吮吸奶，却是源源不断。“孔德之容，惟道是从”，是说道和万物的关系，道滋养万物，就象母亲的乳腔喂养婴儿，你看不出有什么孔洞，但是营养却源源不断。这个比喻，把道和万物的关系说绝了。
为什么说“道之为物，唯恍唯惚”呢？
《道德经》第十四章：“视而不见，名曰夷；听之不闻，名曰希，搏之不得，名曰微。此三者不可致诘，故混而为一，其上不缴，其下不昧，绳绳兮不可名，复归于无物。是谓无状之状，无物之象，是谓惚恍。”
道是无色的，所以视而不见，道是无声的，所以听而不闻，道是无形的，所以触不可得。而且它既不光明，也不黑暗，无边无际不可名状，怎么形容它？说来说去归结为不是寻常之物。但是，它有状，是没有形状的形状，有象，是没有形象的形象，这就叫恍恍惚惚，惚惚恍恍。
十四章对道的描述，归结为两个字，惚恍。惚恍到底是什么状况？无象之象，无形之形，无状之状，无体之体，这实在是考验大脑神经细胞，这是个啥东西呢？
二十一章是反过来说，惚惚恍恍中，其中有象，恍恍惚惚中，其中有物，渺渺茫茫中，其中有精。
这个精是什么呢？可以理解为精气。对于古人而言，气，存在又看不见，精者，如气一样存在的精华。气吧，你可以通过呼吸感知它，但是，道之精气你是不可以凭借任何外物感知的。虽然你不能凭借任何外物感知，但是它是真实存在，所以说，“其精甚真，其中有信。”它是真实的，而且可以验证。
如何验证呢？你看日月运行，四季更替，如此有序；你看鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由，如此和谐，是什么缘故？背后是不是有规律可循？这个规律，就是道的展现。
众甫者，众父也，万物之父，即指万物的来源，万物的来源是道。
“自今及古，其名不去”，是指道是永恒的，绝对的，无限的，它没有古今的差别，也就是说没有时空的界限。“其名不去”，“其名”者，是道具体的表象和内涵，表象是无状无象，内涵是其中有象、有物、有精，万物皆是从这个惚恍中出来。
“以阅众甫”，就是从恍惚的表象中，深刻把握道是真实存在的。它有物、有状、有精，万古长存，绝对永恒。
再谈谈“自古及今”的问题。《道德经》第十四章后半段谈到：
“迎之不见其首，随之不见其后。执古之道，以御今之有，以知古始，是谓道纪。”
道是永恒的，绝对的，无限的，无古今时空的分别，所以，你怎么能看见它的源头，又怎么能揣测它的结局。道是亘古不变，古今一致，所以，执古之道，也就是执今之道，“古始”是什么情况？有的学者考证，“古”通“天”字。古始之道，就是天地生成以来的道。所以，古始之道犹今之道也，明白了这一点，就是“道纪”，明白了道的纲要。
老子形容道，极尽笔墨，其中第二十五章也是描述道的重要章节。此章云：“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母。吾不知其名，字之曰道，强为之名曰大，大曰逝，逝曰远，远曰反，故道大，天大，地大，人亦大。域中有四大，而人居其一焉。人法地，地法天，天法道，道法自然。”
道是“有物混成”，帛书本作“有状混成”，这两个字非常重要，状和混。你说“状”是有物质还是没有物质，有形象还是没有形象？“混”，说明道是混沌一片，混沌一片是什么状态？极尽想象难究其实。总之，“有状混成”，就是说，道是物质又非物质，有形象又没有形象，这是什么状态？只能在精神里面，思维里面去领悟，而不可能在经验世界里面去寻找，因为我们面对的大千世界，是道运行的陈糠鄙垢，从陈糠鄙垢中来认识道，了不可得，至多得一个模糊的“规律”之类的概念。而道，显然不仅于此。因此“混”这个概念，是不可区分，不能区分的状态。即然不可区分、不能区分，你不强求道，反而可以真正的理解它。
“先天地生”，第四章讲到道乃“象帝之先”，都是说道是天地鬼神的本源，后句“可以为天地母”说得很明白。“寂兮寥兮，独立而不改”，是说它的绝对性，“周行而不殆”是说它的永恒性和无限性。道具备了绝对性、永恒性和无限性，所以道是天下万物的母亲。
“吾不知其名”，为什么不知其名呢，山和水分开，才有山之名和水之名，再说细一点，为什么有黄河、辽河、淮河等等的命名，就是为了区分，如果不加以区分的话，人就无从认识大大小小的河流。但是，道是混沌一片的整体，你要名它，就应该有一个相对的东西与它区分，可是没有，所以“不知其名”。但是，人类又要认识它、讨论它，所以勉勉强强用个字“道”来指代它，“强为之名”之“名”，有的学者认为是“容”字，古字“名”和“容”相近而误，形貌之意。“有状混成”的这个东西，用个字指代是“道”，勉强描述它的形貌，是“大”，是“逝”，是“远”，是“反”。大者，无所不包，逝者，无时不行，远者，无所不至，反者，周游不止。
“道大，天大，地大，人亦大”，道大是自然的，天大地大亦可以理解，可是“人”为什么也可以“大”呢？必须和最后一句“人法地，地法天，天法道，道法自然”结合起来看。这句话有学者考证乃“人法地，法天，法道，法自然”，地、天、道三字所以重乃传抄之误。这样的解释是可信的，因为这一句就是对上一句“域中有四大，而人居其一焉”的解释，因为人与万物不同，万物只是被动的遵循道的规律，而人具有高度的智慧，他可以主动的顺应道。
从上述可知，我们不可以在现象界寻找道，因为它无形无象无体，你用认识万物的手段去认识道，那是没有意义的。但我们可以通过观察自然界的变化来感受道，通过思维的活动、精神的活动去悟道。但是，这个精神的活动又离不开现实的生活，也就是说，你必须在日常生活中修炼“致虚极，守静笃，万物并作，吾以观复…”通过这个修炼的过程，能够感悟到“归根曰静，静曰复命”，那么你就算入了门了，为什么说只是入了门呢？因为悟道只是一刹那间，证道才是贯穿整个生命的过程。
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