晏子为齐景公做宰相，年岁大了，想告老还乡，就向景公归还封邑。景公说：“从我的先君定公开始，你就在朝中为官，为国家社稷做了很多事情，立下了功劳。我们齐国的大夫还没有归还封邑的前例，现在你要归还封邑，这是改变了我国的祖制，而且让我觉得很没面子，我不会同意！”
晏子回答说：“我听说古代的臣子侍奉君王，根据自己的德行能力和贡献接受俸禄，德行能力大的就接受应得的俸禄，德行能力小的就辞去君王的俸禄，这也是对君王负责。德行能力小的辞归俸禄，也可以使自己和家人在民间生活得干干净净。我老了，也没什么本事了，如果还接受丰厚的俸禄，这是掩盖君王的明德，而且让自己和家人也活得不踏实，这怎么行呢？”
景公还是不答应，他说：“当年我的先君桓公在世的时候，有管仲辅佐他治理国家。管仲老了，先君赏赐给他三归（三姓的女子），恩泽惠及子孙。现在你辅佐我治理国家，我也想赏赐给你三归，让你也恩泽惠及子孙，难道不应该吗？”
晏子回答说：“当年管仲辅佐桓公，使得桓公德义高于诸侯，德行让百姓都能感受到。可是今天我辅佐大王，只不过勉强做到让齐国跟诸侯平起平坐，而且在民众中有很多的积怨，我是有罪的。这时候大王要赏赐我，就像是不肖的父亲赏赐不肖的儿子一样荒唐，这样会让国家和公众道义受到伤害。况且德行薄而受厚禄，头脑昏乱而家族富有，这是彰显污浊忤逆教化，这是不可以的！”
尽管一再推辞，景公还是不答应。晏子只好回去了。第二天上朝的时候，晏子还是找机会归还了封邑，只剩了一辆车，这事才算完。
（6-28）
作者悟评：
年老致仕（退休），是中国古代得善终的官员最好的归宿。但是，能够像晏子那样辞还封邑，辞掉君王赏赐的还绝无仅有，在这一点上，封建士大夫晏子又高人一筹。在任时，工作勤勤恳恳兢兢业业，政绩实实在在赫赫彰彰；告老退休时，拂拂衣袖，除了清白，不带走一片云彩。官位是什么？充其量也就是个施展平生经世济民抱负的平台而已，这个平台我来过了，而且在平台上之表现民众反映还算不错，这就足矣。赶紧离开，不恋栈官位，腾出平台，让其他人去领风骚，才会给民众留下个念想。这个念想虽然没有什么含金量，但却千金难买，您说是不是这个理儿。
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