01 哲学的大分支——博物学
在牛顿发现万有引力和三大定律之后是17世纪到18世纪的事情，爱因斯坦的相对论是20世纪的事情，所以中间的19世纪有一个非常非常大的对人类有颠覆性的发现还是非常值得讲的，那就是进化论。
说到进化论，脑海中都会出现一个名字：达尔文。然而，这并不是达尔文一家的事情，是整个博物学的事情。博物学又是什么呢？博物学在英文里叫nature history。这个词在上个世纪七十年代后基本就消失了，现在只留下一些老的博物馆的名字。但其实翻译过来不应该叫博物学而应该叫自然志，是民国时期才称为博物学的。这个学问后来消失的原因和哲学一样，分支太强。原来整个nature history就是自然学或者叫自然志或者叫博物学，原来都是哲学里的一个大分支。简而言之，就是归纳总结自然中的事物，动物、植物、矿物等，然后对其进行总结和归纳。这些事情在古希腊的哲学家都在做，所以是哲学中一个很重要的部门，是我们了解这个世界的重要手段。然而，问题是从18世纪到20世纪，这些不同的科目发展得太强了，什么植物学、动物学、矿物学，各种各样的学问都长成了参天大树。再也没有一个人能够了解整个nature history，所以就变成了一个空集。所有的专家都有，各门各类分得越来越细。好比说一开始只有生物学，后来演变出植物学、动物学，又各自发展出更小的分支。好比动物学中就有研究鱼类的，研究鸟类的，还有鱼类的，甚至一个虱子的腿都可以成为一个独立科目，一个天牛世界上就有50万种。
所以说到我们现在这一代，可能都没有真正意义上的动物学家了，因为世界上可能没有一个人能够了解动物的分类。因此分类太细，导致了博物学这个名词彻底成了空集。不仅仅有动物学、植物学，我们人类自己的产品也分出了考古学。所以我们现在知道无论是动物学、植物学、天文地理……原来都是哲学的一部分，只不过是分出去了而已。这些学科统称为博物学，而且在哲学历史上非常重要。大圣人培根就认为博物学是非常关键的，是一切哲学不可缺少的基础。人类是难以凭理性构建关于这个世界的真实知识的。严格来说，我们是无法凭借理性去准确预测任何一件事情，因为未来不等于过去，你所有的经验都来自过去，而过去不等于未来。正如休谟所说的人类的逻辑就连明天太阳是否从东边升起来这样的事情都是无法用理性保证的。
所以从17世纪开始，人们就意识到经验是大于理性的，经验不完全可靠，但是它是我们所能掌握的最可靠的知识来源。因此在培根以后研究真实自然环境不管是矿物还是生物的知识变得非常重要。然而这些学问的兴起给正统的基督教带来极大的冲击。
公元1650年，爱尔兰阿马大主教詹姆斯-厄谢尔认真研究了圣经，定下了地球诞生的日期是公元前4004年十月二十三号的早上九点钟。通过这样一个说法，你大概能够知道在17世纪时人们认为地球的历史大概有多长。没过多少年，就过了19年，地质学诞生，也是基督教的传教士发现的。他们发现地球是有地层沉积的，然后他们开始不断研究地球的沉积，就是要多少年才能积累一层。结果经过了一百多年对地质学的研究，发现圣经上对地球的时间论断好像太短了，至少公元前4004年的论断实在太短，短到无法解释地球的历史。光这些沉积就告诉我们地球的历史有可能比这五千多年长得多。对地质研究的深入，导致对化石研究的出现。以前的人是不知道化石是代表那种已经消失的动物的。
林奈，最伟大的生物分类学家，他在1753出版了《自然系统》。当时探讨了地球上他所知的所有自然生物的现有特征，而且为生物定了各种各样的拉丁学名，这是非常伟大的一件事情。但问题在他那个时代人们还认为生物是自古不变的，当年上帝创造了多少种生物，现在就有多少种。然而化石对这个问题提出了严峻的质疑。法国的一个科学家叫居维叶，他在1796年就发表了一篇论文。他把地球上的大象，包括印度象、非洲象和在西伯利亚的大象化石进行对比，结果发现西伯利亚大象的化石并非世界上的任何一种大象。因为它们的牙齿、形状都不一样，于是那种大象叫猛犸。他断定这个猛犸象不是现在的任何一种大象，而是一种已经灭绝的大象。这个发现给当时的社会很大的冲击，因为打破了常识，打破了人们自古以来人们认为的上帝的设计。人们无法接受上帝创造出来的生物怎么会因为设计不好而无法活下去呢？所以当时的人是不相信绝种这个概念的。
居维叶的伟大之处在于他并不是从理论来推导现实，而是按照培根的方法，先研究事实，认真考察，再得出结论。最后的结论是猛犸象不是这个地球上还存在的生物。等到公元1800年时，居维叶已经辫定了23种已经灭绝的生物。那些灭绝的概念给人类最大的冲击就是生物是会变化的。从此生物和时间连接在一起，而更大的突破接踵而来。
进化史上的第一位伟人叫拉马克，拉马克在1802年时出版了《生物学》，他也是生物学的创建者。他明确指出生命的历史和地球的历史是绑在一起的。随着地球的变化，地表的生物也在开始变化。拉马克还提出生物变化的三大原则：
第一点：用进废退，使用什么，什么就发达；不使用什么，什么就不发达。这个概念有严重的问题，但他提出的观点是有道理的，地球的历史与生命的历史是交错的。
第二点：生物的变化经历了非常长的时期。而且原因来自于自然，这个观点非常正确。
第三点：所有的变化都是从简单到复杂，从低等到高等。很久很久之前生命起源于水中，然后开始进化。这是一个非常非常伟大的理论，因为除了一些问题之外跟后世的进化论非常非常接近，并且整个逻辑体系已经建立起来。
02 伟大的总结者——达尔文
拉马克这个理论就是达尔文之前的老进化论，达尔文是知道的。达尔文的价值并不在于提出一个全新的进化论，而在于总结前人的基础。为什么不用圣人这个词汇去形容达尔文，因为在那个时候大时代的基础已经导致了进化论必须要出现。实际上达尔文也不是第一个提出进化论的人，第一个提出进化论的是一个苏格兰的园丁。那个人发表得更早，但只说了几句话。然而达尔文是经过了几十年的长期积累，建立了一套完整的体系。所以进化论的桂冠还是归于达尔文，这是实至名归的。
达尔文与其说是一个发现者，不如说是一个总结者。他总结了前人的经验并进行归纳，再去粗取精，去伪存真，建立了正确的进化论。
达尔文生来就是一个动物学家，他特别喜欢搜集动植物的标本，拼了命地搜集。还坐船去环游了一圈世界，就像作为一个博物学家一样。在环游世界的路上，发现了很多奇妙的生物现象，好比说在南美洲的加勒帕斯群岛发现不同岛上的鸟高度近似但不完全一样。从这些现象就开始怀疑上帝设计的一些理论，他知道拉马克说的那些东西逻辑上是对的，但用进废退是不对的，然而用进废退用什么去代替呢？他一开始没有想好，一直到1838年的秋天他开始阅读一个人的著作，就是著名的马尔萨斯的人口学原理。马尔萨斯在研究人类的人口增长时提出了两个核心观点，第一是食物是人类生存不可缺少的东西，第二两性之间的感情也是人类必须的，未来将基本上要维持现状，就是人类将固有一种繁殖的欲望。这两个观点让达尔文犹如醍醐灌顶，一下子明白了进化的核心要素。进化的两个原则进而提出，就是生存和繁衍。生存和繁衍哪个更重要，很显然繁衍在进化史上更重要。因为只有把基因传递下去，才能对后世有影响。因此生存只有一个意义就是让你活到能够繁衍的年龄，并且把你的基因传递到下一代。下一代一开始很弱小，所以你要照顾一段时间，最终的目的确保他的基因能够传递到再下一代。而生存和繁衍都需要资源，生存需要吃东西，繁衍需要异性，这就导致了物种之间的竞争。谁能够获得更好的资源，而且要能够躲避威胁，谁就能把基因传递到下一代，这就产生了一个叫红皇后的原理。
举个例子，好比熊。熊在亚热带时一般是棕熊或者黑熊，在森林里不容易被其他动物发现，于是可以偷袭获得食物，得以生存。但有些熊来到了更北的地方，比如东北，雪比较多。这个时候，颜色就成了一个劣势，其他动物很远就能发现熊，就全部跑掉。于是，这些熊繁衍到下一代中，显然毛色更浅的熊更容易捕获食物，于是这些毛色比较浅的熊再下一代又是毛色相对更浅的熊更容易获得食物。所以这样一代又一代的自然选择导致了熊从黑色完全变成白色。然而一个问题来了，这些白色的熊真的比它们刚来到北方的老祖宗黑熊过得好吗？很难说，因为第一代的黑熊到了北方，很可能当地的土著动物没见过熊，不知道跑。等到后来动物发现了熊的可怕，学会了跑，而熊也学会了隐身，最后的结果就是两方面都很成长。但结果还是一样，熊还要艰苦地去捕猎，动物们还要艰苦地去逃匿。这等于是大自然在生存和繁衍的大前提下建立的一个红皇后机制，逼得所有的动物在往更复杂的路上去前进，而最终的结果就是出现人类。
03 进化论揭示的生物感官的限制
达尔文提出进化论，用生存和繁衍来解释生物的变迁，是人类自然哲学史上的一个伟大事件。然而达尔文最终没有发现这个遗传机智究竟是什么？所以在达尔文之后，人们致力于寻找遗传究竟是靠什么来进行的，现在我们知道是DNA。这个实际上大概是达尔文之后一百年，人类才真正摸清人类遗传物理化学机制。现在我们可以发现全世界所有的生物，无论是动物还是植物、真菌，还有其他一切称之为活的东西，其实都是一家。因为所有的已知生物都是DNA生物。虽然DNA的差异决定了生物的不同，但是从DNA角度来说，我们都是一家。我们的祖先是一种不存在于现在的古代猿猴，还有更早的鱼，而且我们和树也是亲戚。这些可能是早期进化者想象不到的，但却是现实。进化历史上的物种非常多，现在我们有一个物种，之前可能有一千个物种，我们这些物种都是经历过各种自然灾变才幸存下来的物种。在2017年的今天，我们可以负责任地说进化论不再是一个猜想，一个假设，而是一个现实。
我们人类还有一个缺陷，就是时间观是固定的，好比说约会、看电影、聊天、喝茶要花多少时间？我们的下意识里就是大概几分钟，几个小时这样的，我们都习以为常。但是有没有想过这个时间为什么不是千分之一秒，万分之一秒或者不是50年，500年这样时间单位？几分几秒几小时这个时间度是由什么决定的呢？
这个时间度是由我们的生物限制来决定的。
我们人类是由几十亿个细胞组成的，那细胞之间的沟通是通过穿越细胞膜的化学物质和电脉冲来达成的。所以当我们做一件事情时，我们身体工具所用的时间就是那么长时间，几秒几分几个小时，而不是几年几十年也不是千分之一秒。但如果到微观层面，看到你的大脑神经，会看到它们的放电过程可能是千分之几秒。即在分子生物学上用到的时间是非常短的，但由于我们机体太大，细胞太多，所以我们做出动作就是几秒几分这样的时间观念。
但如果我们跳出来，更宏观地到生物进化领域去看，又是另外一个完全不同的时间观。几秒几分几小时都不会有变化，几年几十年，几百年都不会，需要一个更广阔的时间观，需要几千年、几万年，甚至十万年这样的维度才能看到生物之间的大变化。我们现在的时间和十万年前有极大的不同，跟一万前有非常大的不同。好比1万几千年前，世界上的狼都是狼，但有个别狼敢于跟人接近，敢于吃人给的食物，跟人合作。到最后发展出跟人类一起生存的策略，帮助人类打猎而不影响人类的生活。然后生下来的后代就更有这样的倾向。一代一代的狼逐渐跟人类合作，变得跟人类更友善，于是狼变成了狗。仅仅一万多年，就可以让狼变成狗，那一亿多年造成的影响人类根本就无法想象呢，确实是这样的。
就像古代的生物，怎么从水里飞起来呢？鱼怎样爬到岸上变成爬行动物，爬行动物又变成鸟类。今天的鸟类就是恐龙的后代，以前我们说恐龙灭绝了，现在通过不断的化学挖掘，发现恐龙没有灭绝，至少没有完全灭绝。好多恐龙的后代在今天的世界上还有很多，就是鸟类。几千万年的时间可以让恐龙飞起来，也可以让哺乳类像老鼠一样的小生命变成今天有智慧的生命。所以只要有足够多的时间积累和自然环境，一种生物完全可以变成另外一种。
正如我们人类无法看到百万分之一秒中间发生的事情一样，我们也无法看到一百万年中间发生的事情。至少，对我们每个个体而言是无法形成我们自己的。所以不仅人类可以进化，我们也可以让一些小生物进化，例如细菌、果蝇、小白鼠这些繁殖速度很快的小动物在人类的影响下进化，植物一样可以。
转基因是无害的，因为从我们吃的所有的植物来看都是转基因的。2万年前哪有今天的米饭，哪有今天的香蕉，哪有今天的橘子。我们今天所吃的都是人类对原始的基因改造获得的结果，而今天的转基因技术更加成熟而令人们不相信认为不安全，实在是匪夷所思的一件事。实际上我们祖先的基因改造才是靠蒙的，那才不安全呢。所以从科学的角度来看，今天我们的转基因食品比有机食品更安全。但有一个问题是，我们人很难看到这种长时间的变化，很多人不相信进化论，但进化论就是一个事实摆在那里。无论信不信，都存在。
04 总结
进化是没有方向的，进化是一个盲目的过程，进化不是让一个物种变得全知全能，让物种能够生存繁衍就够了。并且生命如此复杂多样，出现意外也是完全有可能的。毕竟进化论解释的是生命发展的最终原因而不是直接原因。就像你吃饭是为了生存和繁衍吗，不是。吃饭是为了两条，一是饿，二是东西好吃，这才是吃饭的直接原因。你吃饭到让你生存到可以繁衍的时候是终极原因。生存第一，繁衍为王。
进化论为什么重要，因为点出了我们是谁，我们从哪里来？
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