遵生八笺是我国古代最早记叙兰花（主要是建兰）的著作之一，对兰花的品种、栽种、浇水、施肥、欣赏等做了详细的记载。遵生八笺共十九卷：清修妙论笺二卷；四时调摄笺四卷；起居安乐笺二卷；延年却病笺二卷；饮撰服食笺三卷；燕闲清赏笺三卷；灵秘丹药笺二卷；尘外通举笺一卷。现摘录关于兰花的叙述于下：（此文已在原文的基础上翻成白话文以便阅读和理解）
兰谱
○叙兰容质第一
陈梦良 紫色，每朵有十二萼，花头很大，是花中之冠。如果兰花在朝晕照耀，晨露浸润下，就会看见兰花明亮秀丽，亭亭玉立的奇迹，敛肤倚干，环绕成圆而上，妩媚清婉娇绰，如像站立着沉思，娇好而不胜风情。花有三瓣，尾部微呈青色，叶有三尺长，很是黯然娇弱。然而绿色的背虽像剑背，尾部的棱角却软薄地斜着垂下，种子微带帛黑色。最难种，所以人们希望得到真正的花品。
吴兰 深紫色，有十五萼，枝干紫色而果实是红色的，得到果实种植就会长得和原来不同，而有二十萼。花头小些，看见的花色，像莺翔凤飞，姿态万千。花叶很高大，枝节分明刚毅，苍郁的样子很可爱。
潘花 深紫色，有十五萼，枝干呈紫色。潘花圈圈整齐，疏密合适，疏不露立干，密不拥挤花枝，姿态柔美，窈窕可爱。真是艳丽中的艳丽，花魁中的花魁。观察越久，越能体会花的精神，使人不能忘记。花中间花心处，呈紫色，娇艳美丽可以比过所有的花，花叶比吴兰小，雄健峭直，其它的不能比，花叶颜色也特别深。
仙霞 是潘氏在西山后的仙霞岭得到的，所以取仙霞作为名字。
赵十四 紫色，有十五萼。刚开时花蕾很红，盛开时像晚霞一样灿烂，颜色更加明亮。花叶深红色的，适合在沙土种植，会长得很好，超出其它花品。也称为赵师博，也是它的名字吧。
何兰 紫色中红，有十四萼。花头倒压，不太绿。
济老 白色，有十二萼。非常标致脱俗，像淡妆西施，白衣白裳，不染纤尘。花叶像施花，却要高一二寸。所养的有分叉则能生。也叫一线红。
灶山 有十五萼，颜色如碧玉。花枝开朗，形体疏松美丽，温和高朗，特别雅致优闲而清丽，真是兰花中最好的一种。每次开花都是两朵，花干颜色碧绿，花叶绿而瘦薄，花开后结果，和苦荬菜叶相似，俗称它为绿衣郎。
黄殿讲 号称碧玉干西施，花的颜色微黄，有十五萼，都是多干联结生长的，共有二十五萼，有的有裂根。虽然美丽，但每一根都有坏的花叶，花朵也不一样。细小的花叶颜色最绿，肥厚，花头似开非开。主干虽然高却很瘦细，花叶看似强硬却很柔弱，也是花中上品。
李通判 白色，有十五萼。特别俏丽淡雅，风吹露浸，如泣诉，总被人喜爱。有些类似郑花的，就差一等了。
叶大施 花背最长，真是花中上品。可惜不大刚劲挺直。
惠知客 白色，有十五萼。本质清瘦，一团团花簇整齐，有的正反两面娇柔瘦润，花色淡紫，瓣尾凝黄。花叶虽然葱绿茂盛，仔细观察，却也柔弱。
马大同 颜色碧绿，有十二萼，花头微大，间或有向上的，多数有红晕。花叶高耸，苍然厚实。花干挺直，只及花叶一半。也叫五晕丝。次于上品。
郑少举 白色，有十四萼。晶莹孤洁，很是可爱。花叶修长而瘦细，散乱，就是所说的蓬头少举。另外几种，只是花有多有少，叶有软有硬。白色花中能生长的，都是这些。花的资质可爱，是所有花中最好的。
黄八兄 白色，有十二等。善于抽干，有点像郑花，但可惜花干娇弱，不能支持。花叶绿而直。
周染花 白色，十二萼，和郑花没有区别，但主干短而娇弱。
夕阳红 花有八萼。花片尖，颜色红，像夕阳返照。
观堂主 花白，有七萼。花开成簇，花叶不高。妇女可用来化妆。
名弟 白色，有五、六萼。花像郑花叶，很柔软。如长了新叶，那么原来的花叶就死去。人们大多不种植。
弱脚 只是独脚兰，绿色，花朵大得像鹰爪，一干一朵，高二三寸。花叶瘦，有二三尺长。腊月开花，薰馥可爱，而余香无穷。
鱼魫兰 十二萼。花瓣清澈，成如鱼魫，采下来放人水中，不能见踪影，花叶很绿，这是白兰中奇异的品种。
○品兰高下第二
我曾经认为凡是天下的山,它的分支源头，都是人所未能到达的地方，那里山坳石潭，斜谷幽洞，不知道有多少。很多时候跨过远古的修竹，站在危木上，远望云雾遮蔽，溪水盘旋回转于山涧，藤蔓遮住道路。看不见阳光，只有泠然的水声，奇形怪石，古怪的堤坝桥梁，很多很多，人们还是轻视这些。忽然看见樵夫正在采伐，和他们认识，并跟从他们，就会带你登上高高的山岗，跋涉遥远的路途．欢欣得不知道疲劳，到达心中想往的地方，心中喜欢得叫人毫不怀疑那些地方离城百里。而那些距离近的小地方，也有很多可取的东西，何必非要到很远的地方，荒野的山谷不可呢，每次说到这里，往往能启发有识之士，虽有不是之处可以讥讽，难道能因为地方近气候差，花叶枯萎花被虫蛀，就不再去追求而培植三代？所以花有深紫、浅紫，有深红、浅红与黄、白、绿、碧、鱼魫、金桂边等品种，一定是根据各自的地方土质而生成的。是随它本质而产生的呢？还是天地毓秀，天地祥瑞，随着阳光景物的不同而产生的呢？唉！万物的差异，也是天地造化的功劳，岂是可以轻易议论的。
我曾私下品评花而列数，因花有多少，叶有弱强，这是它本身所固有的。只要人的功夫不到，多的也就变少，弱的仍然很弱，我们如何能知道兰花的高下呢，这样做不是耽误别人吗？唉，兰花不能自己变得奇异而是由人去改变的。所以必须持一定的见解，品评的原则，有淡然的心情存在，何况人们都有此心，也都有所见，大概是不会乱说的。因此紫花以陈梦良为最好；吴、潘为上品；中品的有赵十四、何兰、大张青、蒲统领、陈八斜、淳监粮；下品有许景初、石门红、小张青、萧仲和、何首座、林仲、孔壮观成；另外金梭边是紫花奇品中的首冠。白花中济老、灶山、施花、李通判、惠知客、马大同等为上品；而郑少举、黄八兄、周染等则为次品；夕阳红、云峤、朱花、观堂主、青蒲、名弟，弱脚、王小娘等则为下品；赵花为品外奇花。
○天下养爱第三
气候不分四季，百物如何生存？一年分四季，生六气，合四季的二十四节气使一年成为完美的一年。所以凡是天下的土壤，也都是生物，不会因为草木微小昆虫细小，而不让其生长，则是各随其本性生长，人也因其对气候的适应力而得以保全。所以被气候左右的草木的种植，不正是借于它的恩赐吗？说到草木，不是因为人才去栽种吗？草木凋零的时候才能砍伐山林，密细的网也不人池塘中，难道不是因为人们禁止不适当的伐木割草、捕鱼杀虫，才使草木和虫鱼生存下去吗？春天为青帝，它送来阳光，使大地风和日暖，惊蛰的雷声，使土壤融通，万物复苏，那种生气是不可能掩盖得住的。所以圣明的人的仁慈，会顺应天地灵气而滋养万物，一定能让万物顺其本质。垒台太高会冲撞阳气，太低能遮住隐风，前面应朝南，后面向北，是为了得到温煦而抵挡寒风的吹折。土地不一定要宽广，宽广的土地会得到阳光；也不能大狭小，狭窄的地方使生气不能涣发。右边适宜靠近林木，左边适合靠近旷野，才能让东边的太阳照耀而避开西边阳光。夏天遇到炎热的日光应让它处在阴凉处，冬天遇到严寒阳光也能照耀。根底的泥土疏松，连续的雨天也不会浸坏根；根部上面的泥土要沾湿，润湿就不会被烈日晒干。至于接引叶子的架子，保护培植根部的泥土，防止蚯蚓的伤害，严禁蝼蚁筑穴，除去杂草和丝网，帮助新长的芽，剪掉枯败的叶子，都是养护的办法。其它的一切虫子的危害都应除掉。所以封植灌溉的办法，都详细地记载在后面。
○坚性封植第四
草木的生长，就像人一样。为什么呢？人也是天地万物之一，闲暇度日，悠游安逸，饮食适宜。从兰花来说，一盆茂盛的兰花，没有六七年时间是不能长成的，就是爱养的念头不改，天长日久浇灌的功劳，所以能扎根土壤，长得郁葱雄健，花叶繁丽，因其适应了自然之道。想要分开拆散它，是分裂花根，更换土壤，更何况如果浇灌不得法，爱养它不适时，与人受饥饱燥湿的干扰有什么不同？邪气会乘隙侵害荣卫，花也就免不了会受到损伤。掌握花所适宜的冷热气候，施肥时机适宜，岂是一朝一夕的功夫。因此，必须在寒露以后，立冬以前分根，取万物归根的时候，因此时花叶苍白，根也老旧了。有的在这时分种一盆吴兰，却吝惜盆的整齐、端正，不忍击碎，以至剔出时根已伤，加续一年培植，还是委顿到现在，实在应该引以为戒。想要分种兰花，便需要打碎原来的花盆，手轻击，缓慢解拆交叉的花根，不要使其折断，然后取出往年所存蓄的腐芦根。只存了三年的，每三蓖作一盆。盆底先用沙填，再用三枕凿，使其相互混藉，让新蓖在外面，选三个方向，依据花所喜爱的肥瘦沙土，而栽种，花盆表面用少许瘦沙覆盖，用新汲水一勺稳定花根。
还有收沙晒的办法，这是分种兰重要的。在还没分种的前半月，挖取土壤，筛去瓦砾，晒干。想使土壤肥厚则适宜用淤泥。混和粪后晒干，如仍然湿，则反复晒十次，到很干燥了，再筛选栽种。泥沙是多年流聚的，多在阴湿的地方，而兰花被骤然分拆失去了本性，如果用阳刚的东西辅助，那么来年凿蓖后自己就可以生长，可以与原来的相比，也就是这种方法的效果了。因此不知收沙晒的优点，而用积掩的泥土，惧怕暴晒，必然招致兰花衰老、叶黄，长不出蓖，日积月累，不去体察，所受损害更重，等到发觉时，才开始洗涤根部，换去泥沙，而小心调适保护，希望能重现生机，不是很晚了吗？又怎能知道它能康复呢？假若稍微有活过来的，却又要到何时，才能恢复原来的本质呢？所以对深爱兰花者而叹惜。因此说：“与其损伤后来恢复生机，不如在没分种前，保存生机，”现在各种兰花所适合的泥土，均开列于后。
陈梦良 用黄净没有泥的瘦沙种植，忌用肥，怕有腐烂之失。
吴兰 潘兰 用赤沙泥。
何兰 蒲统领 大张青 金棱边 都用黄色粗沙和泥，再添些赤沙泥更好。
陈八斜 淳监粮 萧仲弘 许景初 何首座 林仲 孔庄观成 都是下品，可任意用沙。
济老 施花 惠知客 马大同 郑少举 黄八兄 周染 都适合用沟壑中黑沙泥和粪土种植。
李通判 灶山 郑伯善 鱼魫 用山下流沙聚成的泥土种植。
夕阳红 以下的其它品种，任意栽种。这是封植的概论。
○浇灌得宜第五
兰花从沙土中长成的，都各有品类。然而也因为适宜土地才得以生长。所以地有肥瘦，或贫瘠的沙土、黄土、赤沙，也有生长在山顶山岗，近水，近石，各自相依而生长，要猜度它本性如何，不能不说它的肥瘦。因其本性不能区别便说有的应当肥，有的应当瘦强自提出见解，混和而施肥。那些病弱的，因为养护得法，花就繁茂，花叶雄健；那些好瘦的，不会因为肥而腐败。我没有相信。一阳从子时开始上升，万物也就开始萌发了，我便注意加以浇灌，蕴藏的生机会稍获强壮。等到嫩芽初出，长出土有寸高时，再浇灌施肥，就会长得直立而整齐；在南熏万物生养的时候，用喷水浇灌，兰会长得高而修长且而繁郁而葱茂，仿佛是在披苔知遇的恩惠。秋八月，太阳很炽热，花根缺水，花叶将要枯黄，这时应当用洗鱼、肉的汤水或者污腐浊的水浇灌。过了这些时候，随时浇注，可用其它适合的东西，让花长得顺畅茂盛，但也要防备萧条的秋风之患。所以花叶娇弱像拳头伸出，到冬至时最甚。因此分种兰后第二年不开花的，大概是因为使元气泄露了，花叶长不出来。凡是善于养花的，一定要爱护花叶，叶盛，就不必担心花不开了。
紫花：
陈梦良 很难种植，肥料稍多，就会腐烂，用清水浇灌最好。
潘兰 即使没有施肥，也必须用清茶水浇灌，才能使它得到本生土地的气息。
吴花 看来也喜好肥土，应一月灌溉一次。
赵花 何兰 大张青 蒲统领 金棱边 半月施一次肥就行了。
淳监粮 萧仲和 许景初 何首座 林仲 孔观成 纵然施肥太多也无害。在用肥的时候，要是沙土干燥，应晚上灌溉，等到天明，再用碗装清水慢慢浇，让肥腻的东西能聚积在根部，蓖长时就不会相互缠绕，无散乱的忧患。如能预先用瓷缸之类储备雨水，等到蓄水变绿时，偶尔用来浇花，花叶就会振作挺秀、茂繁不凡、一片翠色。即使没有开花，也可以欣赏到高雅的亮洁。
白花：
济老 施花 惠知客 马大同 郑少举 黄八兄 周染喜爱肥料 可随意浇灌。
李通判 灶山 郑伯善 施肥应在四成到六成之间。朱兰也如此。
夕阳红 云峤 青蒲 观堂主 名弟 弱脚 肥瘦随意。也应当观察它们沙土燥湿的程 度，在晚上施肥，清晨用清水浇。储备的雨水浇后会让它们绿得很妙。
惠知客 等兰，用河沙筛去泥土，和着粪盖上泥栽种，根部用粗沙和粪最好。
郑少举 用粪盖上泥土晒干后栽种，上面用红泥覆盖。
灶山 用粪泥及河沙，里面用草鞋屑铺在四周栽种。大概用松散的泥土就可以了。
济老 施花 用粪及小便浇泥后摊开晒干，用草鞋屑铺在四周栽种。
种兰奥诀
分种法 分种兰花，必须到九月节气，才可分栽。十月，花已成苗，不可分种。如果下雪结霜，天气寒冷，就更不可分栽，否则必然损坏花。
栽花法 花盆，先用粗碗或粗碟反扣在盆底，再用桴炭铺一层，然后用肥泥薄薄地铺在桴炭上栽种，和泥护根也如此。栽时，不能用手将泥捺实，不然根部不通畅，花叶长不好，花也不会繁茂了。依照泥土的干湿，用水浇灌。
安顿洗灌法 春二三月，没有霜雪，把花盆放在露天处，四面都用水浇，太阳晒也无妨。遇到大雨，如担心花叶下垂，就用细绳捆起来。如连续高温三四天，就必须将花盆移往避暑通风处。四月至八月，必须用疏密合适的竹篮遮护，才可以接受阳光，但最重要的是通风。
梅天忽遇大雨，必须将花盆移往背雨处。如遇大雨过后，又逢日晒，花盆内温度升高，水烫，既损坏花叶也伤害花根。花开时，如枝上花蕊多，没有开的花蕊就可以剪去，若留下来等它开完，就会延误第二年的花期。
九月，看到花干的地方，就用水浇灌，不可以没浇湿就怕湿，用肥水培灌一番也无妨。冬十月、十一月、十二月以及正月，不浇水也无妨。这段时间最怕霜雪，必须用密篮遮护，安放在能够被太阳照射的地方，南边窗檐下最好。花盆两三天转一转，让花接受日照均匀，那么四季都会有花。若是只晒一边，就只有一边开花。
浇水法 用河水、池塘水、积留下来的雨水最好，其次用溪水，切不可用井水。大概井水阴凉，恐怕花被冻坏。浇水时，必须从四周均匀浇灌，就不可以从上浇下，怕伤花叶。四月，如有梅雨，不必浇水，如无雨，就浇。五月，必须在早晨五更，太阳没出来时浇一番，黄昏时浇一次。还要看花的干湿情况，湿就不必浇，怕太湿会使根腐烂。
种花肥泥法 栽种兰花用泥土。不管什么时候，采集蕨菜草，干后在空地铺放开，用山泥薄薄地盖上一层，又再铺草在泥上，再将泥盖在草上，这样相间三四层，就生火偎。将粪加人土里，稍微干后，又将粪浇进去。这样反复几次，然后放在空闲地方，等栽时再用。或者捡旧草鞋，浸人粪水中，过几日，拌黄泥烧过，用大粪浇后搅和好，放在空地，让雨淋日晒，两三月后，收起来等栽时用，也十分好。
去除蚁虫法 肥水浇花，必会有蚁虫在叶底，怕它们损坏花叶而使花不开。如果生有这种虫，就研大蒜和水，用白笔蘸刷在叶上，蚊虫自然会死去。
杂法 花盆下面有洞，不能放在泥地上，以防蚯蚓从洞中潜人，损坏花根。蚂蚁的巢穴也要防备。必须架起，让风从底部吹人花盆以透气，又可避免被蚯蚓、蚂蚁伤害。兰花强壮的有二三十等，瘦弱的只有五六等，大概是栽种时肥不够的原因。所以必须及时更换泥土，如前面讲的方法，才能长得茂盛。想要分种，必须过了九月节气才可以。如果延到十月，就不能分种了。分种时，必须审度花根是否易分。那些根交错，混作一团的，要是分种时不慎，便会断送花的寿命。平常时日，花盆泥土实贴，用竹片挑松，又不能损坏花根。叶紫红，可能因为霜打所致，应立即将花盆移往背霜的地方，就可长青。叶黄时，只用苦茶水浇。最忌春雪，花叶沾上一点，就会死。可以把烫鸡鹅的水用水缸贮存，等到变味，去掉鸡鹅毛后浇。或者用皮屑浸在水中，或用洗鱼的鱼腥水浇，都很好。
○培兰四戒
春不出宜避春之风雪，夏不日宜避炎日之销烁，秋不干宜常浇，冬不湿宜藏在地中，不使其见水成冰。
