最后的考验

国史纵横017

上一期我们说到舜提出要让禹代替政事治理天下，那么，禹是什么反应呢？

一、念兹在兹

禹推辞说:'我的德行还不能担当如此重任，人民不会依从我的。皋陶勇往力行，广泛推行您的德政，德泽普及下民，民众都感念他。帝！您可要把这件事放在心上啊！他平日一心挂念的就在于德教这件事还有欠缺，偶而放下心来也就在于这件事有了成绩；他经常在口头上谈论的就在于这件事，真诚出自内心的也就在于这件事。所以说，您可得要顾念他的大功啊！'

朕德罔克，民不依。皋陶迈种德，德乃降，黎民怀之。帝念哉！念兹在兹，释兹在兹，名言兹在兹，允出兹在兹，惟帝念功。

——《尚书.大禹谟》

舜高度赞扬了皐陶为推行德政所作出的贡献，他说：

使我能如愿治理人民，四方都响应我的命令，好像草木随风而动，这都是你做的好事啊！

皐陶说这都是出于舜爱民、尚德、好生，自己才有机会这样做。于是，坚决推辞，不肯接受天子之位。

二、天子与民众

舜又转回来对禹说：“来，禹！天降洪水是对我的警戒，你可以践行你所说的，成就平治水土的功业，你是贤能之人；既能勤劳为国，又能节俭持家，不自满自大，你是贤能之人。正因为你从不夸耀自己的贤能，所以天下没有一个人与你争能；正因为你从不夸耀自己的功劳，所以天下没有一个人能与你争功。我真诚赞美你的德行，嘉许你的大功。天命已经降落到你的身上，你终将升任天子之位。

汝惟不矜，天下莫与汝争能。汝惟不伐，天下莫与汝争功。予懋乃德，嘉乃丕绩，天之历数在汝躬，汝终陟元后。 ——《尚书.大禹谟》

舜又回顾了自己的执政生涯，对禹说：

没有根据的言语不要听信，没有征询过公众意见的主意不要采用。应当爱戴的，不是君主吗？应当敬畏的，不是民众吗？民众不爱戴君主又爱戴谁呢？君主除了民众，和谁一起安定邦国呢？一定要恭敬啊！认真对待你所居的大位，恭谨从事，去满足民众的愿望。如果四海民众都处于穷困的境地，上天降给你的福禄也就要永远终结了。

可爱非君？可畏非民？众非元后，何戴？后非众，罔与守邦？钦哉！慎乃有位，敬修其可愿，四海困穷，天禄永终。 ——《尚书.大禹谟》

禹还是谦让道：“那么，就一个个功臣来占卜，看谁的卜兆最吉就由谁来接位。”

舜说“禹！我们占卜公事，是先由于心有疑难掩蔽，然后才去请问大龟的。现在我的意志早已先定了，并经征询众人的意见都一致赞同，相信鬼神必定依从，龟筮也必定是吉了。占卜是不会重复出现吉兆的，用不着再卜了。”

禹行叩首之礼拜谢，坚持推辞。

舜说：“不用推辞了，只有你最适合。”

正月初一日，舜在尧的宗庙里举行禅让仪式，禹接受了摄政的委命。

摄政也就是代理政事，我们在《国史纵横》五帝系列舜的专题里说过，让继承人代理政事是禅让的第一个重要步骤。在代理政事期间，可以继续考验他，把天下最艰难而又最重要的事情交给他处理。一则使继承人积攒更多的威望以使得天下人心悦诚服，一则如果出了问题，旧天子可以凭借自己的威望化险为夷，转危为安。

那么，在禹代理政事的期间，舜又是如何考验他呢？

那就是——三苗问题。

三、惟德动天，无远弗届

舜对禹说道：“禹！现时只有三苗不遵从我们的教令了，你去征伐他们。”

禹于是集合各部族国家的国君，在军队面前发布誓辞说：“整齐众多的众将士！都来听我的命令。这无知盲动的三苗，无知而傲慢，欺侮他人而自大，违反正道，败坏常德。致使君子被遗弃在野（弃置不用），而小人却窃居高位，把人民抛弃不顾，因此，上天降下灾祸给他们。因此，我率领你们，遵奉天命去讨伐那有罪的三苗。希望你们和我齐心合力，这样才能建立功勋。”

尔尚一乃心力，其克有勋。 ——《尚书.大禹谟》

战事进行了三十天，苗民仍然不顺从命令。

益就向禹建议道：“只有德行的力量才能感动天地，再远的地方也能达到。自满就会招致减损，谦虚才会得到益处，这就是天道。至诚可以感动神灵，何况三苗呢？”

惟德动天，无远弗届。满招损，谦受益，时乃天道。——《尚书.大禹谟》

禹接受了益的建议，于是休整军队，班师而回。

禹向舜表达了益的建议，于是，舜大力推行文治德政于天下，并且向全天下表示偃武修文。七十天之后，有苗终于前来归顺了。

禹通过自己的行动通过了舜最后的考验。