这耳熟能详且风靡世界的影片《音乐之声》主题曲《雪绒花》，从小就喜欢，虽然奥地利人早已把它称为非正式的“国歌”。我以为，民族的就是世界的，正是因了这悠远而昂扬的旋律，质朴而优美的歌词，世界才有更多的人认识了“雪绒花”这一著名的高山花卉。
喜欢这曲子，自然喜爱曲中吟咏之物——雪绒花，尽管那时我对雪绒花还一无所知。但是，每当我欣赏或吟唱这首歌曲的时候，每当我沉浸或陶醉于这悠扬的旋律之中的时候，我的脑海曾不止一次地浮现出培植在我心中的那株“雪绒花”。
您见过生长中的雪绒花吗？
如果五、六年前提出这个问题，我敢肯定不会有人拍着胸脯理直气壮地说自己亲眼见过雪绒花。因为在这之前，人们仅仅是从影片《音乐之声》和歌曲《雪绒花》中知道世上有一种植物叫“雪绒花”，这花什么形状，花瓣什么颜色，恐怕谁也说不清楚。即便是有兴趣的人深入探索了一步，也不过是从有限的资料中了解到一些有关这种植物的初浅知识。
那时，我们只是知道，雪绒花是奥地利阿尔卑斯山脉的花苑奇葩，是欧洲人引以为骄傲的独有名花，西欧一些国家还将其作为礼品花赠送给尊贵的宾客。由于雪绒花的稀少、珍奇和名贵，素有“世界花园”之称的瑞士、芬兰和奥地利等国家纷纷把这种花卉尊奉为自己的“国花”。
同时，我们也知道，横贯于奥地利全境的是著名的阿尔卑斯山脉，据说这里是雪绒花的原产地。生活在阿尔卑斯山下的人们尤为喜爱雪绒花。在他们眼里，雪绒花不仅是荣誉和友谊的象征，而且还是勇敢的象征。雪绒花野生在地形险峻的高山之上，常人很难见到它的芳容。所以，能够亲眼目睹雪绒花的多数是青年男子，他们除了被众人羡慕、嫉妒和追捧之外，特别在青春少女眼里，他们是世界上的勇敢者，是令人崇拜的大英雄。由此，我常常想，迄今为止，奥地利国内有多少位青年男子在爱情的驱使下，冒着生命危险，奋力攀上悬崖峭壁，亲手摘下一朵美丽鲜艳的雪绒花，献给自己心爱的姑娘呢？实在无从知晓。但是可以想见，当勇敢的青年男子向美丽的姑娘献上雪绒花的那一刻，定是他一生中最最幸福的时刻。因为雪绒花见证了他们的爱情，雪绒花最有资格表达青年男子为了爱情而敢于牺牲一切的赤胆忠心。
我们还知道，生活在阿尔卑斯山下的人们不仅欣赏雪绒花那奇特的美，更敬佩雪绒花不畏严寒的品格。所以在奥地利人眼里，雪绒花还被看成是一位平凡而孤傲的公主。雪绒花生长在阿尔卑斯山脉海拔1700米到4000米的地方，而且多数是在岩石的小洞或缝隙中生存。那里的雪绒花长得玲珑小巧，珠高不过10厘米，花瓣全部开放时也只有2厘米，花蕊上长着细细的绒毛，有灰白色的，也有淡黄色的，算不上那种艳丽娇媚的花卉，却也是一种精致、秀丽、奇特的花卉。让人更为敬佩的是，雪绒花不惧怕强烈的日照和凛冽的寒风，在极其恶劣的环境和条件下，它们始终保持着一种顽强而独立、自信而孤傲、纯洁而神圣品行。
文学家冯骥才曾在一篇散文中讲述过奥地利阿尔卑斯山雪绒花的故事：“几个月前，在奥地利阿尔卑斯山的山村访问。当山民把两三枝雪绒花赠给我时，我被这种毛茸茸雪白的小花奇异的美惊呆了。那首无人不知的电影歌曲《雪绒花》油然在心中响起。山民告诉我，这种花只有在海拔两千米以上的寒冷的高山上才有。倘若幸运地遇到它，便会采下几朵，晾干后插在小瓶里。偶有贵客来访，便会作为珍贵的礼物赠送来客。”
一曲《雪绒花》响彻耳畔。当我沉浸在这美妙旋律的时候，便情不自禁地发出感慨——美哉！雪绒花。
也许，那个时候我们钟情、向往雪绒花的愿望，只能是遥不可及或是虚幻梦境了；也许，那个时候我们倾心、迷恋雪绒花的芳容，也只能是水中望月或是天方夜谭了。我明白，对于歌曲中的那朵美丽的雪绒花，每个人心目中虽然都充满着期冀，却又从不敢滋生出半点奢望来。
然而，我们大错特错了。
雪绒花其实并不是欧洲所独有。中国本来就有雪绒花，而且分布广，种类多，品质优。据专家说，世界各地的雪绒花共有56种，而我国就有41种。在中国的西北、西南、华北和东北等地区都能见到雪绒花的花容丰姿，人们称它为“火绒草”或“火绒蒿”，多野生在海拔2000米以上干旱的草原上，具有很高的观赏性、实用性和独特的药性价值。
自古以来，国人是最讲求实用的。漫长的岁月里人们一直把火绒草看作是一种普通的花草，当作治疗肾病的一味中草药，全然不知火绒草就是雪绒花，更不知道它竟是世界名贵的花种。在没有火柴、没有打火机的年代里，火绒草还被人们作为一种借助火镰取火的引火材料。
2003年8月，文学家冯骥才亲临河北省蔚县，参加中国民间文化遗产抢救工程剪纸专项工作会议，期间游览了当地的“空中草原”，他惊奇地发现了大面积生长着的雪绒花。后带回北京，经鉴定确认，这就是与阿尔卑斯山同样的、非常名贵的中国“雪绒花”。随后他在《人民日报》上发表了赞美“雪绒花”的文章《中国的雪绒花在哪里》，满怀激情地称赞中国雪绒花是至上、至圣、至奇、至美之物。
早已按捺不住好奇和兴奋，早就想亲眼目睹中国的雪绒花。尽管蔚县与我的居住地不过咫尺之遥，但是时光匆匆，来去匆匆，总是赶不上赏花的最佳时节，整整6年了，始终未能如愿。这次我是下了决心的，放下手头所有的事情，专程前往蔚县“空中草原”，专门观赏中国的雪绒花。
乘车从我的居所出发，行驶高速公路不过两个小时，便到了蔚县县城，然后穿过驰名国内的剪纸之乡南张庄，进入城南的飞狐古道。这条被现代人誉为“京西绿色大峡谷”的飞狐古道，连接着华北平原与内蒙古草原，是历史上著名的“太行八陉”之一，其谷幽峰奇，怪崖悬空，一线通天，山的形态和色彩异常丰富，到处刻画着苍老和嶙峋，再加上沿途的一柱香、一线天、八仙洞以及杨六郎箭眼等天造之景，可谓一步一景，步移景变，真的让你目不暇接。
汽车沿盘山路向上迂回盘旋，座座山峦被甩过身后，而后又被抛落脚下，让你在山间的攀升中，不知不觉领略了“一览众山小”的诗情与画意。就在无限遐想的时候，奇幻出现了——山之绝顶竟然展现出一片浩无涯际的高山草甸来。啊！这就是高峻辽阔、恍若天堂的空中草原了！满目的蓝天、白云和绿草，一下子让我震撼了。
海拔2100多米的高山草甸，因其高峻平坦而被冠之以“空中草原”，面积36平方公里。这里给人的第一印象是坦荡如砥，好似铺着绿褥花毯，枕着千峰万壑，盖着云涛雾浪。据导游介绍，这空中草原春无沙尘，夏无酷暑，白云飞渡，天地相接，珍禽出没，蝶飞虫鸣。说是草原，其实更像是一座大花园，遍野的、多姿的、七彩的花草争相绽放，一串串、一束束、一丛丛，奔放的、温柔的、含蓄的，殷红的、雪白的、湖蓝的，绚丽香叠地装点着整个原野，从春日金黄的蒲公英盛开，到秋天洁白的雪绒花面世，一茬接着一茬竞相开放，使得这里成了“万紫千红春常在，月月季季景不同”的花的海洋。
我终于看到向往已久的雪绒花了！
８月正是雪绒花儿开得最旺的时候。远望草甸，遍野白生生、毛茸茸、密麻麻，如云如絮。走近草原，满目的雪绒花或高、或低，或独朵、或成对、或连片，像初落的新雪，由近及远，四处绵绵。俯首凝视，在绿色的草地上，雪绒花呈乳白色，淡绿色的花茎，沾满细密白绒的长长短短的花瓣，淡黄色的球形花蕊上，有序地分布着几个小黑点。真的是有趣而奇特！
空中草原属高山湿地，阳光充足，风力较大，是雪绒花最佳的生长之地。因此，这里的雪绒花长得大，长得壮，长得旺。每当秋初，雪绒花就像百花丛中姗姗来迟的公主，将洁白的裙裾旋转飞舞起来，然后轻轻飘摇落下，覆盖在绿绿的草甸上。那先前早已开过的各种花儿，不过是为公主的飘然而至所表演的序幕而已。雪绒花素雅而不失苍白，雍容而不失娇媚。雪绒花开在秋日而不与百花争奇斗艳，完全是以自己高贵的造型、奇特的风姿和圣洁的颜色重新装扮、美化着草原。于是，这秋日的草原因它而变得愈发生动、愈发清新、愈发绚丽多彩了。
当你观赏的尽兴时，导游会让你采撷几朵雪绒花，双手捧着许上你最美好的心愿，然后带回去分赠给你的亲人和朋友。同时导游也会告诉你，千万别将雪绒花连根拔起，因为它是多年生草本植物，只要有根，来年便会再次怒放。
就要离开空中草原了，我依依不舍地透过车窗回望这片旷世绝伦的草地，这片人间绿色的奇境，这片来自天国的花园。此时，眼前飘过白花花晶莹般的“雪”，满目是一片银色的世界。如是奇观，何处复有？真得应该感谢上苍，如果不是他将这片大草原背上山巅，又撒上雪绒花籽，又何来这片让世人陶醉的雪绒花呢？又何来这至上至圣至奇至美之物呢？
《雪绒花》那悠远而昂扬的旋律又一次响彻耳畔。当我再次被深深陶醉的时候，我推开车窗，对着空中草原情不自禁地大声呼喊——美哉！中国的雪绒花。
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