所谓的神奇数字42其实只是一个梗,来自道格拉斯·亚当斯(Douglas Adams)创作的著名科幻小说《银河系漫游指南》(已经改编成同名电影)。在该小说中,有一个超级先进的文明为了寻找宇宙的终极答案,造了一台超级计算机,经过750万年的计算,最后超级计算机告诉他们终极答案就是“42”。
至于为什么是数字42,作者本人有给出过解释,这个数字并没有什么特别含义,只是他开了个玩笑,随意选择的一个数字罢了。不过,有很多人提出各种理论来解释42。有些人甚至声称作者本人知道真相,但不肯将其透露出来。
关于42的来历,有一种解释是,小说中寻找终极答案的那句话“the Answer to Life, the Universe and Everything is”刚好是42个字符,41个字母再加1个英文逗号。还有一种解释是,元素周期表中的第42号元素为钼,微量的钼对于人类和植物的正常生长十分重要。或者42用二进制来表示是101010,这代表着计算机世界的0和1。
个人觉得,42这个数字并没有隐藏着所谓的宇宙秘密。如果有人觉得这个数字很神奇,可能是源自于“观察者期望效应”,这是一种认知偏见,总是自发地以自己的期望来看待这个数字。
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