两三个月前，我写了篇文章《伦敦漫游，在文学的想象里》，定居英国的画家、作家怀存老师看到后，热情邀请我：“下次你来英国，来我们的庄园玩啊。我的庄园是伦敦地区保护得最完整、最早的一个庄园。有成片的绿地（土地），成片的森林（打猎区），成片的花地（花园）……你在英国作家小说里读到的东西，都在我的庄园里。”我一直没腾出时间再访英伦，心里却一直惦记着庄园——英国作家、贵族、精英构建的理想国。如果没有庄园，《故园风雨后》《呼啸山庄》《蝴蝶梦》《傲慢与偏见》《曼斯菲尔德庄园》《唐顿庄园》《霍华德庄园》《长日将尽》……这些故事或许都不会发生。只能去到英国或是法国普罗旺斯才能有“山居岁月”吗？若是在我们生活的这座城市却有一个庄园梦，该怎么办？其实早几年我就知道，从化有个神秘的从都国际庄园。因为从都国际论坛常有各国政要到访，也有一些文化盛会，名气颇大；二来，毕竟是侨鑫集团旗下产业，我也听闻身边有人在城里住着汇悦台大平层，还要在从化拥有一套别墅，周末去乡下，自己的庄园。只是没想到我也能来这里过周末，因为庄园里是有度假酒店的哈哈。从市区开车过来大约一小时，我也能假装拥有自己的庄园。这次只有我跟麻鹰两个人，所以住在桐泉台套房，也已非常宽绰，回旋式结构客厅卧室临窗浴缸洗漱间化妆间，超大观景露台，远远大过一般酒店房间。不过我贪心，下次带爸妈来想去住别墅，三种户型面积跨度好大，从231㎡到732㎡，都有室外泳池和温泉池。有个户型，走出卧室就可以直接跳进游泳池。最精巧的设计在于，坐在院子里往外看，不见院墙围栏，仿佛视野里那一大片蔓延无边的花丛草地都是自己家的。别墅之间的院子角度又安排得错落有致，不会发生“你在院子里看风景，我在风景里看着你”的情形。这些院落式别墅散布在榕溪谷、鸣凤谷、天汇谷之中，以花命名，梅兰竹菊，牡丹、桂花、百合、丁香、芍药。
从都还有目前国内最大的别墅「凤凰官邸」，总面积居然有9968㎡，矗立在凤凰山的向阳坡上，能俯瞰整个从都。我若是在里面住一段时间大概可以构思出一个“庭院深深深几许”的故事。最喜欢站在高处望下去，远山淡影，绿蓬蓬无穷无尽，潜藏其中蜿蜒起伏的是蓝色琉璃瓦屋顶。这种蓝，沉稳贵气，是经过特别调配的“从都蓝”。林语堂描绘世界大同的理想生活，就是“住在英国的乡村，屋子里装着美国的水电煤气管子，请个中国厨子，娶个日本太太，再找个法国情人。”日本太太和法国情人要看你自己，但是至少在从都，倒真是有某一种英国乡村生活神韵，而且现代化的设备远远超过了水电煤气这样的基本需求，还有地热系统、按摩房、室外泳池和温泉池……最关键的，当然，比起在英国，这里有更好的中国厨子。从都国际庄园里中餐厅名为「潮皇汇」。说到「潮皇」，我还总是会想起广州大道上的那一间，从小到大来来往往，原来那里就是侨鑫集团的起点。难怪发展至今日幅员辽阔版图里，餐饮还是重点。我们在从都的「潮皇汇」吃了两顿。一顿是应季羊宴，白切东山羊蘸的是尧记酱道手工古法酱油、煮在羊腩煲里的是从化吕田的支竹……吃得好满足，最爱药膳炖东山羊汤，上党党参与岷县当归，香得醇厚，这碗汤下去，真是体会到什么叫通体舒泰。
另一顿要重点讲讲。由远道而来的客席主厨、淮扬菜大师路尧主理，从温润的美龄粥开始我就好喜欢，接下来四冷拼是慕斯南瓜、颐和盐水鸭、烟熏鳜鱼脯、糟香斑节虾。简简单单四件，不同的味型与香气。喜欢鳜鱼脯，鱼肉紧致，烟熏香气袅袅。
上汤菊花
横竖98刀在上汤里绽放的菊花豆腐，看的是淮扬菜经典的刀工，而淮山鱼脑羹与鲍鱼东坡肉就是我的心头好。还有浓鲜的芙蓉焗蟹斗、肥美的秧草江鮰鱼，已经很饱，一碗颐和红汤面还是忍不住把面吃完汤喝干……只不过，我现在怎样向你描绘路师傅的菜也没用，你来的时候，估计吃不到。路师傅与团队只到访这么两天，我们所在的那个周末，这套宴席全被订满了；但是，说不定你会遇上别的顶级大厨。因为这个从都庄园盛宴系列，会定期邀请不同的名厨过来客席主理。我想也没有别的庄园有这样的享受，唐顿庄园也不过是一个胖厨娘加上小女仆Daisy整天忙不过来。另一晚，夜宴在「行宫」，汉唐风格建筑，进入大厅，曲径通幽，朱漆梁柱，一套春秋战国时期的编钟复制品在影影绰绰之间，私人宴会厅仿佛骑射行宫别苑。没想到这个环境之中，我们吃的倒是西餐。新任行政总厨Claudio，做的是意大利与地中海菜式，喜欢将在地文化融进创意之中。用烧肉加上煎香的椰菜花、黑蒜泥，用味道与造型勾勒出田园风光，正好映衬此时此景；松露馅的意式饺子Anolotti，浸没在带有茶香的川式清汤里；主食的鳕鱼描绘的是远方大海的味道，而上层的脆莲藕片、菠菜、毛豆、蘑菇，又拉回到我们熟悉的家常氛围。对于我来说，庄园生活最重要的几个关键是：长长的散步，怎么走都有好风景；在庭院里摆张桌子喝茶吃点心；尽职尽责的管家。从都有个植物之旅，从迎宾楼沿着宁乐大道，两旁遍植香樟树、红花檵、紫荆、黄槐，绕庄园一圈，拾阶走上半山，丛林，野花。《傲慢与偏见》达西先生或许也能在这里吐露真心。达夫妮·杜穆里埃也或许是在这样的情景下写下《蝴蝶梦》里的段落：“风住了，午后一片宁静，令人昏昏欲睡。刚刚修剪过的草坪发出浓郁的芳香，像是夏日的气味……这就是我一直梦想的情景，是我理想中的曼德利的生活。”下山来，落日下在拱桥流水边喝下午茶——其实是下午酒。西式三层架，中式博古架，中西口味点心皆有之。西式有西式的魅力，中式有让我们眼睛味蕾都会意的妥帖。至于管家，向来是庄园里的精彩角色。我特别喜欢石黑一雄在《长日将尽》里描绘的那个典型英式管家，固执得可爱。从都国际庄园配有私人管家，整个服务团队竟有800人之多，而且经过法国皇室管家学院的培训。安防更是强大得惊人，专业的安防队伍，安防设施也是元首级的——这不是一个形容词，而是实实在在为接待各国元首而准备的。而且因为庄园里有南中国最大的私人博物馆，必须谨慎。从都博物馆目前拥有中国陶瓷器、青铜器、铜胎珐琅、漆器、玉器、书画、木简等多个门类的藏品两万余件。从都的庄园生活从精神到物质，一应俱全，自成一片天地。从化特有的珍稀氡温泉自不待言，还有流溪河湿地公园，以及提供顶级服务的从都国际生命健康管理中心。距从都约5分钟车程有香港赛马会从化马场，是国内首个最大规模、最高标准、唯一具备举办国际马术比赛条件的马场。我们去“巡视”了一圈，看到这些身家昂贵的专业赛马，感觉也像是自己庄园的一部分呢。跟小孩子们一起去坐艳阳下稻田间的小火车，轰隆隆隆轰隆隆隆好像真能把我们带到另一个地方。走去坐小火车的路上，看到北回归线的标志，小小的，竖在路边。想起诗人朋友黄礼孩说：“谁要是一年四季住在从都，他/她就是北回归线上星星的朋友了。”是的，我们每天晚上吃完饭走回房间的路上，都伴随着满天星光。
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