君子易处,小人难待
原文:休与小人仇雠,小人自有对头;休向君子谄媚,君子原无私惠。
译文:不要与那些行为不正的小人结下仇怨,小人自然有他的冤家对头;不要向君子去讨好献媚,君子本来就不会因为私情而给予恩惠。
在生活中,人们不可能完全做到亲君子远小人,有时候与小人打交道也是难以避免的。君子有光风霁月般的胸怀,像春风吹拂,清爽舒适,像秋月光华,皎洁无暇。与君子相处,人们也可以像君子般自然、坦荡,而无需战战兢兢、如履薄冰。你有不当之处,君子也不会挂怀;你向他示惠,他也不会接受;与君子相处容易,而讨好君子却很难。而小人就恰好相反,他们没有君子那种坦荡的胸怀,睚眦必报、求全责备、见利忘义是他们的本性。真正的智者,不仅能够分辨出君子和小人,而且能够采取不同的相处方式对待他们。隋唐之际的徐文远就是这样一位智者。
徐文远是名门之后,他幼年跟随父亲到了长安,那时候他们的生活十分困难,难以自给。他勤奋好学,通读经书,终有所成,后来官居隋朝的国子博士,越王杨侗还请他担任祭酒一职。
隋朝末年,洛阳一带发生了饥荒,徐文远只好外出打柴维持生计,凑巧碰上李密,于是被李密请进了自己的军队。李密曾是徐文远的学生,他请徐文远坐在上座,自己则率领手下兵士向他参拜行礼,请求他为自己效力。徐文远对李密说:“如果将军你决心效仿伊尹、霍光,在危险之际辅佐皇室,那我虽然年迈,仍然希望能为你尽心尽力。但如果你要学王莽、董卓,在皇室遭遇危难的时刻,趁机篡位夺权,那我这个年迈体衰之人就不能帮你什么了。”后来,李密战败,徐文远归属了王世充。王世充也曾是徐文远的学生,他见到徐文远十分高兴,赐给他锦衣玉食。徐文远每次见到王世充,总要十分谦恭地对他行礼。
有人问他:“听说您对李密十分倨傲,但却对王世充恭敬万分,这是为什么呢?”徐文远回答说:“李密是个谦谦君子,所以像郦生对待刘邦那样用狂傲的方式对待他,他也能够接受;王世充却是个阴险小人,即使是老朋友也可能会被他陷害杀死,所以我必须小心谨慎地与他相处。我针对不同的人而采取相应的对策,难道不应该如此吗?”等到王世充也归顺唐朝后,徐文远又被任命为国子博士,很受唐太宗李世民的重用。
徐文远之所以能在隋唐之际的乱世保全自己,屡被重用,就是因为他针对不同的人有不同的应对之法,懂得灵活处世。对待坦荡的君子,他无所保留,甚至有些倨傲;而对待气量狭小的小人,他就十分谨慎,如履薄冰。君子坦荡荡,你可以拒绝他的要求,他不会挂怀。君子有缺点,你指出来,他感激不尽。与君子交朋友,可以袒露心扉,不用有戒心。对小人却万万不可,与之相处,需要战战兢兢,如履薄冰,“待小人要宽,防小人要严”,要礼而敬之,敬而远之。
有人以水比喻君子,以油比喻小人,说道:“水味淡,其性洁,其色素,可以洗涤衣物,沸后加油不会溅出,颇似君子有包容之度;而油则味浓,其性滑,其色重,可以污染衣物,沸后加水必四溅,又颇似小人无包容之心。”生活之中,人们难免与各种人打交道,君子易处,小人难待。目光如炬,识得出水油之别,方能事事无虞。
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