创作文学作品,意图表达什么样的思想,是相当重要的。中国自古以来就主张“诗言志”,“文以载道”,就是说主张文学作品要有正确的思想内容。对联作为文学作品的一种,当然也不可能例外。
所谓对联的立意,就是在准备进行对联创作时,先确定所要表达的思想内容。
可以这样说:立意好,固然不见得作品就好;但是如果立意不好,那么无论作品的其他方面如何,再好也有限得很了。
一、立意贵高
所谓立意贵高,就是说对联所体现的情操、境界要高,所表达的见解、主张要高。当然,这种“高”不应该是当作标语口号那样硬塞到对联中去的,而应该是与整个对联自然地联系在一起的。
下面看一些例子:
秋瑾题浙江天姥山动石夫人庙联
巍巍肝胆女儿,有志复仇能动石;
衮衮须眉男子,无人倡义敢排金。
此联有感而发,借题动石夫人庙而抒发“倡义”、“排金”的革命豪情,境界极高,也极富现实意义。
清人余应松题广西伏波庙联
铜柱镇鸢飞,顾盼生风,意气真能吞浪泊;
金门留马式,男儿报国,姓名何必与云台。
马援是东汉光武帝刘秀手下的开国功臣。当汉明帝在排名云台二十八功臣时,由于马援的女儿是皇后,为了避嫌而没有把马援排进去。作者就此事立论,一句“男儿报国,姓名何必与云台”,体现了崇高的精神境界,也是全联最为出采的地方。
清人成格题广东巡抚署厅联
花竹一庭,是亦中人十家产;
轩窗四壁,可无广厦万间心。
此联小中见大,化用唐人诗句,表达了做官的人应该具有关心百姓疾苦之心的希望。
与其相似的还有清人鄂尔泰题菜圃门联:
此味易知,但须绿野亲身种;
对他有愧,只恐苍生面色多。
清末民初人吴熙题学校饭厅联也有异曲同工之妙:
时事迫艰危,今日朝廷方旰食;
学人志康济,此时粗粝亦民膏。
两联一个紧切“菜”字,从菜而想到老百姓是不是面有菜色;一个紧切“饭”字,从饭而想到朝廷正在宵衣旰食。都是以小见大,联系得相当自然,是极高明的写法。
从看似平常的题目里想到国家人民,并恰当地表现出来的还有一些例子:
清人张绍华题镇江多景楼联
杯酒吊南朝,空余半壁残山,长向江流作砥柱;
梯云登北固,愿借一杯甘露,化为霖雨洒苍生。
镇江北固山有甘露寺,因为甘露寺而联想到“愿借一杯甘露,化为霖雨洒苍生”,非常自然地引出了关心天下“苍生”之意。
清人钟云舫题客栈联
国今尚有人乎?夜半鸡声,劝英雄莫忘起舞;
我亦非无意者,雪中鸿爪,是佳客只管题诗。
此联从客栈老板的角度,希望还有闻鸡起舞的英雄,表达了作者忧国忧民的情怀。
以联表达高明的见解的也不少:
清末民初人赵藩题成都武侯祠联
能攻心则反侧自消,从古知兵非好战;
不审势即宽严皆误,后来治蜀要深思。
作者从诸葛亮的史实出发,强调“攻心”和“审势”的重要性,得出“知兵非好战”的结论,为“后来治蜀”者留下了很好的座右铭。
清人杨芳自题联
忌我何尝非赏识;
欺人毕竟不英雄。
把“忌我”看成也是一种“赏识”,这是何等的见识,又是何等的胸襟气度。
佚名自题联
傥来富贵皆庸福;
除却疆场不善终。
把“傥来富贵”看作“庸福”,把战死“疆场”看作“善终”,这是何等的英雄气魄,豪杰心胸。
二、立意贵新
“劝君莫奏前朝曲,听唱新翻杨柳枝。”写出新意是对联创作中很重要的事情。如果一味地人云亦云,尽写些陈词滥调是不可能使作品出采的。特别是一些早有不少前人写过的题材,能否出新几乎就是创作能否成功的关键所在。
当然,出新并不是故作惊人之语,更不是信口雌黄地乱说一气。下面也来看例子:
佚名题潮州韩愈祠联
天意起斯文,不是一封书,安得先生到此;
人心归正道,只须八个月,至今百世师之。
韩愈因为上表谏皇帝“迎佛骨”而“一封朝奏九重天,夕贬潮阳路八千”。被贬本是韩愈的不幸,人们一般是表示同情。但是作者却别出心裁地认为这是“天意”要振兴潮州的“斯文”,才让韩愈上了这“一封书”的。虽然是道前人所未曾道,但是却完全能够言之成理,这正是作者的高明处。
佚名题谪仙楼联
荐汾阳再造唐家,并无尺土酬功,只落得采石青山,供当日神仙笑傲;
喜妃子能谗学士,不是七言感怨,怎脱去名缰利锁,让先生诗酒消遥。
李白被“赐金还山”是其仕途上的一件倒霉事,到了作者的笔下,却成了“喜妃子能谗学士”。一个“喜”字出人意料,但是细想却不无道理。如果李白从此仕途顺利,一直当着翰林供奉,写着《清平调》,那还是诗仙李白吗?出新而能够言之成理,甚至是写出了“意料之外,情理之中”的东西,那就是出新的成功。
清人梁章钜题苏州况钟祠联
姓字播弦歌,韦白以来成别调;
功名起刀笔,萧曹自古是奇才。
况钟不是进士出身而是县吏出身,这在科举时代常常是被人瞧不起的。但是梁章钜用一句“萧曹自古是奇才”举重若轻地变贬为褒,是深明“翻案文章易出采”的道理的。
与之相似的还有清人纪昀挽岳起联:
刚峰原不随流俗;
孝肃何须有后人。
岳起为官清正,身后无子。在崇尚“不孝有三,无后为大”的封建时代,无子总不是好事。
但是纪昀用两个大清官——无子的海瑞和儿子早死的包拯与岳起相比,一下子就改变了事情的性质。
历代文人一说到李广总离不开因为“李广难封”而为之扼腕,但是佚名题卢龙李广楼联却另出新意:
遗迹剩卢龙,滦水平山,想曩时结发从戎,争传飞将;
残年射猛虎,短衣匹马,动异代执鞭欣慕,何必封侯。
一个人能使得后世的人都动了“执鞭欣慕”之念,那是何等的成功,区区封侯又算得了什么?佚名挽温才生联生经白刃头方贵,死葬黄化骨亦香。这副挽联使我们明白,原来挽联也不一定要写得悲悲切切。
棺材铺的春联很难写。说恭喜发财固然要被人指责为没有良心,不说点吉利话又不符合春联喜庆的气氛。仲子湘的题棺材铺春联极好地解决了这个难题:
梦且得官原瑞物;
呼之为寿亦佳名。
解决的办法就是说棺材也有吉利的一面。而吉利的原因其实是尽人皆知的:梦见棺材要升官发财的传说和棺材又称“寿材”的事实。别人想不到,说不出的,作者想到了,说出来了,如此而已。
立意新,也包括对联要恰当地反映时代新风貌,不能说来说去都是些老古董。请看熊希龄题长沙时务学堂联:
八星谈天,三带说地;
四宗异教,五族同人。
长沙时务学堂成立于戊戌变法前夕的1897年,是完全不同于旧式教育的新学校。此联上联写自然科学,下联写社会科学,在当时还相当闭塞的长沙,实在是惊世骇俗。
【此文系时习之在中楹论坛学堂的讲义】
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