第 177 期
老人与狼
● 孙春平
一场大雨，山体滑坡。
雨后，佟二爷看过灾后的庄稼从山里回来，手里的褂子兜着一只山兔大小嗷嗷乱叫的小东西。他将小东西塞进空闲的兔笼里。佟二奶在屋里听到怪异刺耳的叫声，掀窗问，你整回个啥？佟二爷说，小狼崽子。佟二奶大惊，说，你想惹祸哇？狼群找上门来，还不要了你的命！佟二爷说，塌方了，一窝狼都被砸死了，哪还有狼群？佟二奶说，这一窝没了，远处还有呢。佟二爷说，真找上来再说。佟二奶说，没狼群，这东西也养不得，长大了是祸害。佟二爷说，未必。我听说还有狼捡了人的孩子养大的呢，叫狼孩儿。可见这东西也讲仁义。佟二奶说，你见啦？佟二爷说，见不见，等我把这小东西侍弄大再说。
在这家里，佟二爷的话就是圣旨。佟二奶是个病秧子，在家烧饭补衣还行，又一辈子没生养，所以总觉欠着什么，逆来顺受的，惯了。
家里的大黄对着兔笼汪汪叫。佟二爷呵斥，叫什么叫？它跟你同宗，不认亲啊？大黄也就接受了同宗兄弟，有时还趴在笼前和小狼互相舔嗅。
家里还养着几只羊。羊天性怕狼，即使是见到只乳臭未干的小狼崽儿，也都吓得瑟瑟地抖。佟二爷走过去拉母羊，打算让它给小狼喂奶，可母羊乱躲乱撞，累得佟二爷一身大汗。佟二奶隔窗解恨，说，该，活该！佟二爷只好挤了一碗羊奶，送到兔笼里去。小狼先是惊悸地望，后来真是饿得受不了，就凑到碗前舔了一口。有一口便有两口、三口，很快的，那碗见底了。三五天后，羊们不抖了，小羊羔也开始在兔笼前活蹦乱跳，咩咩地叫。
小狼长大了，在兔笼里转不开身。佟二爷趁羊在山上吃草的时候，手里备根棒子，打开了兔笼。小狼蹿出来，愣愣神儿，立刻跟大黄厮滚嬉闹在一起，那样子像极了久别重逢的孩子。佟二爷扔了棒子，开心地笑了。
佟二爷从此管小狼叫大灰，喂大黄吃什么，就喂大灰吃什么，上山干活儿时大黄跟在身后，大灰也一路随着跑。但大灰毕竟野性太足，见了牛马驴，便跃跃欲试地往前凑，惊得那些大牲口挣扯缰绳直要跑，甚至软了腿脚淋了尿水。乡亲们找到佟二爷，说牲口让你的宝贝吓破了胆，都不好好下力种地了。佟二爷赔笑说，我的大灰只是淘气，慢慢就好了。乡亲们气愤地说，这是吓唬了牲口，要是吓着家里的孩子，我们跟你没完！佟二爷也觉无理可辩，就用铁丝编了个笼嘴，再带大灰出门时，就给它像驴马样戴上，还在脖上拴条链子，牵着，干活儿时拴在地头树上。
到了秋天，大灰已长成一只接近成年的狼。远方的狼群不知通过什么信息手段，知道了小山屯里有一只它们的同类，每当夜深，便跑到村外长一声短一声地呼嚎。乡里派来干部，还来了个腰间别着手枪的警察，面色挺温和，口气却严厉，说你老爷子保护野生动物，这没错。但要保护，你就把狼放回山里去，这么养着，不利于狼的生存，也危及乡亲们的安全。佟二爷倔倔地问，我要不放呢？警察把手枪掏出来，做出向老鸹窝瞄准的样子，说要文有文，要武有武，办法有的是。
佟二爷知道再不能把大灰留在家里了。当夜里又传来狼嚎声，他便牵了大灰往屯外走，隐隐地已见了夜色中有狼的眼睛幽幽地逼近来。佟二爷解开链子，说去吧，好好活着，不许祸害人。大灰似乎听懂了佟二爷的话，伸出舌头在佟二爷掌心里舔。佟二爷心酸上来，一下一下摩挲着大灰脊背上已长硬了的毛，说想家了，就回来看看。佟二爷说完，铁着心肠在大灰屁股上拍了两下，便返身回了屯子。
好长时间，佟二爷夜里常梦见大灰在自己身边蹦蹿，醒来再也睡不着，起身坐到院当中去，痴痴地望着昔日大灰卧过的地方。佟二奶责怨他，说你也上山去吧，你当狼的头儿，大灰是你孙子呀……
寒冬来了。这天夜里，佟二爷忽听房门沙啦沙啦响，还听大黄汪汪叫。佟二奶说你去看看，是不是大黄嫌外头冷，要不它挠门干啥？佟二爷起身开门，便见月光下，院当中丢着一只死山兔。佟二爷提了山兔回屋说，大黄邀功呢。过了几天，夜里大黄又挠门，佟二爷再提回一只野鸡时，佟二奶就起了疑心，说大黄虽懂事，以前可从没半夜三更出去捕过食。它怎么出的院门呢？正巧那夜下了雪，佟二爷天亮打开院门，见雪地上留着一溜儿狼的脚印，眼睛便一下直了。大灰回家来啦！大灰会捕食啦！大灰捕到野鸡山兔舍不得吃，送回家来报恩啦！佟二爷疯了一样往屋里跑，嘶声地喊，是大灰孝敬的我，是大灰呀！佟二奶初还不信，可佟二爷扶她到院门外看了，昏花的老眼也湿润了，喃喃地说，这孩子……这孩子呀……
佟二爷夜里又睡不着了，裹了大衣坐在房门口，木雕一样坐了一夜又一夜。大灰果然又来了，叼了一只山兔在大开的院门外徘徊。大黄跳起身欲去迎接，佟二爷把它按住了，向外招手，大灰，你来，你过来。大灰机警地东张张，西望望，然后一溜儿碎步跑进来，硕大的脑袋往佟二爷怀里扎，长长的舌头又在佟二爷粗大的掌心里舔。大灰已是一只健硕的成年狼啦！
大灰反哺报恩的事传开了，记者跑来采访，说，我把电视台的请来，等大灰再回来看你，我们录录像，行不？佟二爷摇头，说大灰怕生人，拉倒吧。记者又说，那我留在这儿，给你和大灰照张相。佟二爷说，你那照相机贼光一闪，别说大灰，连我都吓一跳。狼最怕光你知道不？
照片没拍，记者的文章还是发了出来。半月后的一天夜里，佟二爷正睡得香甜，忽听外面轰然一响，急忙翻身坐起。是火药枪的声音。佟二爷叫声不好，这是有人在暗算大灰啦！娘的，暗算到家门口来啦！他顾不得披衣趿鞋，急往外跑，眼见院门外丢着一只山兔，一溜儿血迹淋出屯子，直向山林中去了。佟二爷恨得跳脚骂，你们这帮两条腿的畜牲，哪如我的大灰呀！
大灰生死不明，从此没了踪影。佟二爷大病了一场，屯里人安慰他，说夜里在屯外还见过大灰呢，只是转来转去，不肯进屯。佟二爷信以为真，病好后去山林里转了好多日子。
佟二爷一下苍老了许多。
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