我曾用三个多月的时间编选了一部现当代作家的经典杂文作品集。此文集共分为六个小辑，我根据自己的读后感和写作杂文的经验，为各小辑写了引言，庶几可以称为杂文创作谈。今不揣浅陋，陆续发出，聊博众杂文家与杂文爱好者一笑。
第三辑
以史为鉴，映照当代
引言
唐太宗李世民曰：“以史为鉴，可以知兴替。”其实，历史这面镜鉴，不仅可以照见历代王朝的存亡兴替，而且可以照见国民性如何形成，照见社会弊端产生的根源，照见人处于恐惧和利诱时的表现，照见历代政治制度对当代的影响……意大利哲学家、史学家克罗奇有言“一切历史都是当代史”，此言虽然有些武断，但也说明了历史与当代无法割断的道理。
作为一名杂文作者，即使不能像史学家那样把历史背得滚瓜溜熟，也要对历史有所了解。了解历史，写作杂文时才能站在历史的高度，文章才能有历史的纵深。而无论是古代还是现当代，无论是中国还是世界的历史，都可以拿来为我所用。史籍不是一无所用的故纸堆，而是现实的镜鉴，鲜活的教材，其中素材，取之不尽，用之不竭。作为有心人，阅读史籍，可谓如入宝山，其中的某个人物、某个事件、某项制度、某种习俗……都可能引起我们的联想和思考，从而下笔成文。
本辑文章，为我们提供了很好的范本。这些文章，或以历史为由头展开议论，或以史实作为例证。其文不因说史而晦涩，或写得趣味盎然，令人忍俊不禁；或旁征博引，汪洋恣肆，令人叹服；或有力地揭示真相，促人猛醒。读这些文章，不但可以使我们受到启迪，从而看清种种事物的本质，而且可以供杂文作者借鉴，比如怎样选择和运用史料，怎样把干巴枯燥的史料写得生动可读，怎样在一文中多处引用史料而不致繁杂。
根据我多年的阅读经验，梁启超、鲁迅、梁实秋、林语堂、柏杨、李敖等人，对历史的研究最为广泛深入，对史料的运用也最为娴熟精当。其中柏杨先生专以历史为素材的著作就有多部。本辑所选文章有限，我们如有闲暇，可以多读读他们的著作。
以史料为素材的杂文，须注意一点，即避免流于单纯说史。前几年，全民掀起读史热，许多历史读物，或正说，或戏说，有颠覆，有翻案，因为只是单纯的说史，而且不是严谨的正史，故只能称作“通俗读物”。杂文如果流于单纯说史，也只是缺乏思想含量的消遣性文章。我们从本辑文章可以看出，作者皆把历史与现实紧密联系起来，以史为鉴，映照当代。我称此种手法为“勾联法”。将古今中外的历史与现实勾联起来，将历史感和现实的批判精神统一起来，文章才会有思想的深度和历史的厚度，才会意蕴深远，令读者读之叫绝，掩卷深思。
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