中元节为什么要吃鸭子？

七月将过半，又到中元节。

 

民间信仰相信，祖先会在此时返家探望子孙，故需祭祖。

中元节这天，南方人的祭台上最重要的一项祭品是鸭子。祭祀后，一家人聚餐，餐桌上没只鸭子助阵，就好像没在正经过节。特别是广西地区，如果你有来自广西的朋友，这天注意看看他们的“朋友圈”，主题不约而同的都是——你家的鸭子好吃么？

 

那么，中元节为何要吃鸭子呢？

 

中元节

♪

鸭子的劫

在南方多地，没有一只鸭子能够活过中元节。

还不是因为鸭子会游泳

中元节时，后辈们会给祖先烧祭品，送祭品得从“奈河”水面上过，所以得找会游泳的小动物当信使。而家禽中看来看去也就只有鸭子会游泳，所以只能狠心宰了派它去。于是，吃鸭子就成了过中元节不可缺少的一个节目，如同年三十吃饺子一样。

 

还有一种说法，也与鸭子会游泳有关。

中元节时，往生者的魂魄到人间揾食之后回阴间，必会路过奈何桥。但桥只有一座，这是鬼挤鬼，挤死鬼，造成交通拥堵可怎么办？有办法！送些鸭子下去，让它们游泳送祖先回去不就好了？久而久之，也就形成了传统，一到中元节就吃鸭子。

因为不能供鸡 就只能选鸭子

另一种说法是供桌上不能供鸡，因为鸡的习惯是刨食吃，爪子是往后刨的，送去的钱岂不是都刨出来了？那后人的心意可就到不了先人的手里了，所以不能让鸡执行这个任务。排除了鸡，在家禽里最适合的就是鸭子了，自然而然这天家家户户也就都兴盛吃鸭了。

 

鸭=压

相传古代北方人攻打南方，遇江，久不能渡，持续到七月中旬还没有攻下，北方人就以杀鸭子吃为意头，祈求能适应水性，逐渐形成传统，人们一到中元节就吃鸭子。后来，这种习惯被不同地方的人们赋予了各种各样的传说，大体上就是驱魔辟邪之意。“鸭”就是“压”，取其谐音，吃鸭子是为了压住鬼魂。

 

科学说法

以现在的科学研究来看：中元节盛行吃鸭，是因为在南方农村种稻谷前，都会买一些鸭子回来养，在割完稻谷后，他们通常把鸭子放到稻田里，让它们吃掉田里的谷子和虫蛙。种晚稻时，鸭已正肥，农民为了犒劳自己，开始杀鸭子过节。随着时间的推移，人们就习惯在这天吃鸭子了。

 

养生派

度过炎热的夏季，入秋之后，北方寒流逐渐南下，秋燥来袭，而鸭性寒，正好可以养养胃，此时不吃更待何时？

 

除了吃鸭子，各地过中元节的花样还有很多，比如：

 

北京

许慎《说文解字》中说：“羊，祥也。”古时候的北京流行在中元节这一天由外祖父、舅舅给小外甥送一对儿活羊。虽然现在已经由活羊转变成送“面羊”啦，但人们祝愿下一代吉祥如意的心意从未改变。

肖红在《呼兰河传》曾写到“七月十五，死了的冤魂怨鬼，不得托生，缠绵在地狱里非常苦，想托生，又找不着路。这一天若是有个死鬼托着一盏河灯，就得托生。”而江河湖海上船只，见到漂来的灯船主动避让，以示吉祥。

旧时候的北京什刹海、北海、积水潭、泡子河、东直门外的二闸、御河、护城河等地，到处是一片如昼烛光，月下百姓云集，热闹非凡。

 

陕西

中元节农家会饮，称为“挂锄”。延缓农家，中元节早晨至田间，择取最高、最茂密的稻穗，挂上五色纸旗，名为田旛。

 

四川

俗传七月十五鬼门关闭，各家都要“施孤送孩”。成都一带人们用纸扎花盘，上放纸钱及供果，端在手上，在屋内边走边念。

浙江

浙江中元节有放路灯的习俗，以六个壮丁为一组：一人敲锣、一人打梆、一人提灯笼、一人沿途撒盐米、一人沿途摆设香烛，一人沿途摆设一块豆腐及一饭团，大约每隔百来步设一处祭品。

 

山东

中元节这天，山东渔民以木板秫稽制成小船，上贴一纸条供××使用，或供溺海者的牌位，再装上食物、衣帽、鞋袜等用具，然后点燃蜡烛，由已婚的男子将小船放入海中。