鄂西山区，以树命名的村庄数不胜数，时间一长，树没了，村名进入了行政记载，留下一个空空的树名，让人一听就想问：树呢？
如果你开车从野三关出发，向西南方向开车10来公里，清太坪地界，有一个村庄叫杉树湾，甫一进村，就会被十几棵古树震憾：树身挤着树身，虽冬寒有些凛冽，树叶早已从树上落下，铺地成毯，金黄里染着暗红，但仍然感觉到它们遮天蔽日——不是树叶当空遮蔽，而是树身凌云阻隔。
你一定不会问，这个村子为什么叫杉树湾，成排的古杉不言，下自成蹊。
这个村子是谭姓祖先传下来的，至于是否有一两家杂姓，没问。不过从树的组成来说，确有“杂姓”散居杉木林间：几棵硕大的银杏，不让杉树，树身照样数人不能合抱，傲然直入苍穹。
树下谭姓祖墓在那个特殊的时代被毁严重，后来有村民重修，伤痕犹在。而成片的古树呢，活过了那个特殊的年代，一直活到如今。
我想那些古树，在当年的红卫兵眼里，并非不是四旧，至少是可以砍下卖钱的，他们仍然可以打着革命的旗号。只是树龄太老，树身太粗，想革古树的命，要比砸古墓更费功夫和力气。它们侥倖地活到如今。
这样说当然有失偏颇，保护这些树的，应该是杉树湾的村民。我记得1958年一直到1978年20年间，农村除了以粮为纲之外，田埂地头寸草不生，山上的树全部砍光，要烧柴，只有上山挖——挖草根，而不是挖树，因为无树可挖。
杉树湾人，即便生活在大山深处，想必那时也不是处处木柴。对村子西头的古树，也不是没有动过心思。但他们能战胜一时的欲望，让祖宗栽下的古树开枝散叶，再生新俊。
前几年巴东县古木普查，把这里的树都挂上了一枚枚蓝色的勋章。400年，600年，比比皆是，游人看着它们，对这个村的村民倍生敬重之心，对棵棵古树，倍生崇敬之心，对这里的自然生态，倍生歆羡之心。
古树就生长在业已干涸的湖边，以前村子前面是一泓碧水荡漾的湖泊，春来群蛙鼓噪，夏日蝉鸣声声，一年四季，鸟语滋润着村民的耳鼓，一个世外桃源灵秀仙居。
后来湖水终于溶蚀了湖底，湖水顺着落水洞泻入了更西的支井河。
村里的树、湖水、树上的鸟，湖里的蛙，村里某大户人家出了8位秀才，这8位秀才又在某一天同时死去，一个富户变成了穷家，如此众多的传说，都与一位远方到来的道士有关。故事很长，且很曲折，甚至部分内容具有传奇色彩而被我视为无稽，但历代村民口口相传，就是教育后人知恩图报。我想，对于村西一片古树的悉心保护，应该是这个村淳朴的民风结出的硕果。如今它成为这个村显在的旅游资源之一。
再往西，野三河千米悬崖之上，天星山头，有一颓观，名天星观。据说，明清时香火鼎盛，我看到观基各处巨石，都有人工打錾痕迹，墙垣坚固，规模宏大。
我问村民，为什么叫天星观？他们说，在道观中坛的大神像下面，有一个天眼，从天眼向下看，有日月星辰，有街市喧嚣，有细草黄犊，农作怡然。
有一块功德碑，记录下为道观捐钱的村民姓名，落款是嘉庆十三年，也就是1808年，200多年了。至于功德碑之前的岁月，这里如何香火繁盛，那只有想象了。
观已废，我没有去寻天眼。倒是站在废墟上，恐高地看着对面的山顶与溪谷，居然都有人家！这些人家黑瓦白墙点缀山间，与我隔河相望，那是一份怎样的感受，我当时，我此时，都无法说得明白，只是觉得超越了他们生活的快乐与艰难，超越了世俗的赞美与怜悯，变成纯粹的审美，把深不见底的峡谷，和高不可攀的山峰，欣赏为山民与自然溶为一体的一幅山水画，长久地震憾自己的心灵。
我所看到的对岸，是巴东大支坪人家。我在想那边的人们，看我们这里，是不是也同我一样？我见青山多妩媚，料青山看我亦如是。
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如果时间充裕，我很想下到河底，看看具有传奇色彩的鲁班桥，走走联通对岸的羊肠小路，发点思古的幽情，那该是多么新奇与闲适的旅程。
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